Амброзия

Тогда же Хельга в последний раз видела отца, занявшего место в совете Деймона. Больше не привязанные к волчьему разделению власти, девушка стала полноправной хозяйкой Корнголик-ана. Вальт отказался присоединиться к отцу и остался в столице, его дальнейшая судьба неизвестна. Другое дело, что домой вернулся Ахлик и Брона, которой всё-таки удалось перейти стадию безумия и воплотиться в дикой волчице. И теперь они помогали Хельге защищать границы от монстров.

— Сейчас, конечно, тяжелее, чем раньше. Мы больше не имеем контактов с торговцами за перевалом. Находимся в изоляции, полагаемся только на себя. Это сложно, но нам не привыкать — не в первый раз проходим через такие трудности, — почти беспечно говорит она, но по глазам видно, что всё не так просто.

Позже Олег сильно удивился, узнав возраст Хельги. У него в голове не укладывалось, как такая молодая девушка может руководить целым замком да ещё в таких условиях. Ребят разместили в гостевых комнатах, а меня поселили туда же, куда и прежде, в комнаты Ольги. Здесь ничего не изменилось за эти годы, только пыли стало больше. С помощью служанки, приняла горячую ванну, слегка передохнув после тяжёлой дороги. А после прямиком пошла в кабинет Вельямина, где меня ожидала Хельга.

— Отец сказал, что ты погибла, — осторожно начала она. — Тебя искали, а нашли заключение о смерти. В человеческой тюрьме? Говорили, что кремировали. Это была уловка?

— Да. Я не хотела, чтобы меня нашли не те волки, а возвращаться к отцу, не собиралась. Не после того, что случилось.

— Соболезную. Я знаю, что произошло, — мягко добавила она.

— Арман объявлялся? — спрашиваю почти равнодушно.

Не сидится на месте, но я заставляю себя вести спокойно, не выдавая чувств. Я принимаю из рук девушки пузатый бокал с коньяком и мы, не чокаясь, прощаемся с Лико. А после пьём за моё возвращение.

И только когда расслабилась, Хельга рассказала, что тогда произошло.

Волки Демьяна пришли волчьей тропой и напали на город отца. Они использовали оружие землян, чтобы эффективнее противостоять силе диких волков. И с ними был их король. Сводные братья впервые встретились и впервые выступили друг против друга. Обнаружилось, что в открытом бою, их силы равны. Поэтому Демьян отступил, когда понял, что теряет преимущество эффекта неожиданности.

В результате этих действий, обнаружился предатель из числа приближённых отца. Им оказался один из «генералов», которому обещали что после смерти Деймона, он сможет вернуться к Демьяну благодаря лекарству, которое изобрёл Кай. Его обманули, но это было уже не важно. Ущерб нанесён, была объявлена война. Предателя казнили, а отец, как только узнал, куда я попала, отправился за мной.

Именно он пришёл на базу за мной в ту ночь, но не успел. Он встретил Армана с Лико на руках, тот объяснил, что случилось, после чего полностью отказался от Деймона и ушёл навсегда. Больше его никто не видел. Как и меня. Все слышали в ту ночь мой крик, но когда пришли в тренировочный зал, там уже никого не было.

— Ты знала, что твоя сестра, Инга, теперь с твоим отцом? Как и многие другие обращённые? Благодаря ей, многие обычные люди моего мира становятся волками. Как она.

Это стало неожиданностью. Даже не понятно, приятной или нет.

— Где сейчас они находятся?

— Не знаю. Отец шлёт письма с птицами, но сама понимаешь, редко бывает конкретика. Боится, что перехватят. Сейчас братья идут по разные стороны гор, захватывая чужие королевства, наращивая мощь, но рано или поздно, один убьёт другого и только тогда всё это закончится. Официально, мы, конечно, перешли на сторону твоего отца, но неофициально, дальние пределы сохраняют нейтралитет. Наша задача — защищать границы мира волков от монстров иных миров. И у нас чертовски много работы, особенно летом, сейчас, в середине зимы, монстры реже выползают, так что вам повезло.

— Ты знаешь, кто такой Девон? — произнеся это имя, по коже прошёлся мороз, будто сквозняком подуло, но Хельга ничего не почувствовала.

— Впервые слышу. О ком ты?

И я рассказала, зачем пришла в мир волков. Не стала добавлять свою истинную миссию, но рассказала о способностях этого существа.

— Ель, — мягко заговорила Хельга, сократив моё имя на волчий манер, — это невозможно. То существо, о котором ты говоришь, вымерло. Его истребили во время вымирания. Твои предки и истребили.

— Ты имеешь в виду драконов? Он дракон?!

— Менять внешность, подавлять запах, управлять предметами на расстоянии — да, всё это способности драконов. Говоришь, его волосы чёрные? У драконов рыжие. И они не способны управлять волками. Это получается какой-то гибрид.

— Как и я, — добавила, размышляя о своих снах. — Я непроизвольно подавляю запах волка, когда становлюсь человеком. Если легенда о Мэ'а'ли правдива, то такая особенность могла передаться спустя поколения?

— Откуда мне знать? Но гибрид волка и дракона? Взявший лучшее от того и другого вида? Откуда он мог взяться? Он молод, значит у него есть родители. Кто они и где находятся?

— Хель, я ведь пришла сюда не просто так. Мне нужно спуститься вниз.

Девушка удивлённо посмотрела на меня.