Амброзия

– А что за люди умерли в доме, где мы нашли твои фото?

– Они жили после меня. После того, как тебя украли.

Ангелина глянула на Кирилла и поджала губы.

– Наум?

– Да, он. Служитель Аконита. Смертельно ранил меня и…

– А где он сейчас?

– Был убит нашими охотниками, – Злата пожала плечами. – Озверевшим не помочь.

– Откуда появились такие, как мы?

– Отравленная земля, вирусы. Нужная мутация, чтобы завладеть миром. Аконит решил выбраться на свет из своего цифрового мира, и ему нужно было тело. Тело, способное выдержать другую личность.

– Темная… – прошептала Лина. – Она говорила мне об этом, я думала, что брежу.

– Нет. Ты одна смогла выносить и не повредить код личности, вот Аконит и нацелился на твою душу. Нужно было только выселить хозяйку.

– То есть нас выращивали для заселения? – Кирилл выступил вперед и обнял Лину за плечи.

Злата кивнула и перевела взгляд на поле, что пряталось в низине за горами.

– Но природа умней. Она нашла лазейки, изменила все планы и жизнь все равно оказалась даже там, где должна быть смерть.

– «И потекла кровь по венам быстрее времени и изменила человека», – вдруг прошептала Ангелина. Злата улыбнулась.

– Да, Тавиди многое предрекал, хотя расшифровать его легенду до конца не удалось. Наверное просто не время.

– А при чем тут амброзия? – спросила Лина. – В легенде было «поросла высокими кустами на останках… новая…». О чем речь?

– Амброзия, что росла на этих полях и омывалась рекой, помогала от недуга мутации, пока не поразил землю вирус плесени. Подозреваю, что Аконит хотел сделать так, чтобы заражение мутацией было необратимым, – Злата выставила указательный палец вперед и застыла. На горизонте серело поле. Над его поверхностью мерно плавала пузырчатая дымка. – Земля умирает, нужной Амброзии больше нет. Мы потому и бежим отсюда. Скоро не останется воды и еды, грунт не пригоден для взращивания культурных растений, животные гибнут стадами, птицы и рыбы или уходят или тоже вымирают. Люди стали беспричинно превращаться в оборотней. Даже без родовой наследственности. Нестор в прошлом месяце сказал, что нужно тебя вернуть, что ты – наше спасение. Мы отработали целый план, впутали уйму людей. Все ради особенной крови, потому что срочно нужно было лекарство.

В кустах что-то зашелестело, Кирилл насторожился, Максим бросил в сторону папиросу и потянулся за пистолетом.

Серые кисточки мелькнули в траве. Прозвучал выстрел.

– Нет! – Кирилл бросился на Макса и выбил оружие. – Они безобидные!

Отошел в сторону и, присев, всмотрелся в заросли.

– Звереныш! Ко мне!

Кусты задрожали, зашевелились и огромная башка животного сначала аккуратно выставила черный нос, а затем показалась и его лохматая туша.

– Этот Звереныш загон куропаток сожрал, – забухтел Максим, но пистолет спрятал в кобуру. – Злата, пора отчаливать, здесь опасно находится, скоро закат.

Зверь зарычал на Максима.

– Нельзя! – Кирилл похлопал по колену. Лохматый ринулся к нему и лизнул огромным языком по лицу. – Фу! Буду Лизуном звать, если не прекратишь! – пригрозил и обнял пушистого друга. Тот довольно заурчал. Кирилл обернулся к Лине: – Это он меня спас, я ему жизнью обязан, а там, – показал в кусты, – его подружка. Лапа, сюда иди, не прячься!

Но Подружка только заворчала в ответ, но даже морды не высунула.

Злата засмеялась:

– Так вот кто наших ребят из воды достал, когда лодка перевернулась?! А они все кричали «Морской дьявол», – она осторожно погладила Зверя за ухом, но он только фыркнул и толкнулся широким лбом Лине в живот, отчего чуть не завалил.

– Тише, – прикрикнул Кирилл, – у нас малыш будет. Бережней относись. – Он понял давно, что Лина беременна. Они вместе около полутора месяца, и у нее давненько не было месячных, а по утрам девушка жаловалась на тошноту и отворачивалась на обеде от рыбы.

Лохматый лег на землю и накрыл морду большими лапами.

– Поплывешь с нами, Зверь? – вдруг спросила Злата и подмигнула удивленному Кириллу. – Только подружка тоже должна пойти. Уговоришь ее?

Зверь только заворчал в ответ. Он переводил свои крупные глаза с Кирилла на Злату, а затем застыл, вглядываясь в Ангелину.

– Я помню тебя, – проговорила она. – Спасибо, что спас.

Зверь поднял уши и заворчал в сторону, а потом рявкнул и снова положил голову на лапы.

– Какой умненький, – восхитилась Злата. – Нам пора. Остальное я вам уже на корабле расскажу.

– А что мы будем делать дальше? – Лина прижалась к Кириллу.

– Нужно разрушить Барьеры и свергнуть Аконита, но для этого нужны силы, а нас слишком мало. Пять-шесть тысяч и сотня мутантов.

– Но мы же теперь простые люди, – напомнил Кирилл. Три недели они обновляли одичавших жителей, и кололи микстуру из крови Лины даже тем, кто был не заражен.

– Правда? – Злата приподняла тонкую бровь и сломала маленькую острую веточку. Царапнула себя по ладони и показала, как быстро затянулась рана. – Просто теперь не нужно лечить себя специфической едой. Только дети, – она глянула на Лину и опустила взгляд на живот, – все еще заражены. Кирилл, береги, как зеницу ока, свою жену. В будущем она спасет ваших детей.

– Я буду беречь.