Амели (СИ)

Так глупо Шепард не чувствовал себя очень давно. В повседневной жизни в Сан-Франциско он являлся именно тем человеком, с которым первым здоровались и протягивали ему руку, охотно зазывали на все вечеринки и мероприятия, которые он практически не посещал из-за бешеной занятости и хронической усталости.

Когда-то давно он мечтал приобрести подобный статус. Стать важным и уважаемым человеком со внушающей репутацией. Мечты, как говорится, имеют свойства сбываться. Поэтому Шепард продолжал упорно идти к цели, и в конечном итоге своего он добился.Но для этого ему многим пришлось пожертвовать:

Сон. Семья. Любовь. Дети. Друзья. Нервы.

Все это заменили: деньги, успех, путешествия в дорогих люксовых отелях, комфортабельный уровень жизни.

Да, тогда, лет 15-16 назад это казалось куда важнее, но с возрастом приоритеты меняются.

Так произошло и с Николасом.

Безумно хотелось выдохнуть. Остановиться, чтобы успеть насладиться жизнью. Неторопливо проснуться в кровати с любимой женщиной, вдохнуть аромат родного тела, съесть плотный горячий завтрак, приготовленный под душевные разговоры и тисканья. А после заняться тягучим и неторопливым сексом прямо на кухонном столе или в душе, да где угодно. Лишь бы только она была с ним... Именно, тогда, когда он думал о любимой женщине, перед ним неизменно возникали образ Ами.

Ему до коликов осточертело спешить. Надоело гнаться за деньгами, бизнесом, встречами.

Хотелось носить удобную одежду, а не костюмы с удавками на шее. Полететь отдыхать в горы, чтобы покататься на лыжах, предварительно втянув носом запах зимнего утра, что обжигает слизистую своей прохладой. И так далее, по кругу не прекращая.Миллиарды и миллиарды на счетах, только тратить особо некуда. Ну не солить же их, чес слово.

Поэтому он занялся меценатством, помогая городу и больным детям. Пусть хоть так эти деньги пользу приносят. Пусть хоть так эти деньги сделают кого-то счастливым... Но не его...

Но стоит ему лишь на секунду притормозить, задержаться, усомниться, как тут же выстроенная годами система дает сбой и летит к чертям. Это только в кино важные боссы могут все бросить и лишь иногда заезжать в офис, чтобы наводить страх на подчинённых. В обычной жизни даже времени в сутках на работу не хватало, не говоря уже об обычном человеческом отдыхе.

Он родился в достаточно бедной семье. Мать стала инвалидом в скором времени после его рождения, а отец бесконечно пытался работать и урывками дополнительно подрабатывать, чтобы хоть как-то удержать их семью на плаву.

Уже с 10 лет Ник активно ухаживал за матерью, пока отец гнул спину на работе. Мальчик упорно отказывался от карманных денег, зарабатывая гроши на выгуле соседских собак и стрижке газона. Наверное уже тогда в нем проклюнулась эта рабочая жилка.

Когда мать умерла, Нику на тот момент исполнилось всего 12. Материально стало намного легче, ведь теперь не требовалось ежемесячно оплачивать счета за реабилитационные центры, массажистов и физиотерапевтов для неё. Но где-то внутри образовалась оглушающая пустота. Дыра, которую они с отцом никак не могли заполнить, да и не планировали.

Разве вообще возможно избавиться от этого чувства?

Да, со временем чувства притупляются, однако рана продолжает кровоточить и ныть, напоминая о потере близкого человека. О страшном горе.

Шепард старший не спился, не впал в уныние, не забыл о своих отцовских обязанностях и о сыне. Наоборот, старался уделить ему как можно больше внимая, отцовской любви и заботы.

Именно тогда отец решил открыть свой небольшой ресторан в честь памяти о матери Николаса и своей жене, и её итальянских корнях. Собственно, Нику ничего в плане внешности от мамы не досталось. Всё, что он получил в наследство от любимой матери - лишь второе имя, что она дала ему при рождении. В остальном же Николас стал копией отца. Тот же размах плеч, цвет глаз, особенности кожи. Только взгляд мальчика иногда напоминал отцу о почившей жене, которую он без ума любил. И мужчина ни на секунду не переставал бесконечно винить себя за то, что собственными руками разрушил их счастье.

Николас никогда не держал зла на отца. Скорее наоборот. Утверждал и доказывал, что папа вовсе не причастен к этому несчастному случаю.

Ведь он лишь думал, как сделать приятный сюрприз любимой жене и родному сыну. Тогда Шепард старший впервые повёз их в государственный парк-монумента под названием «Muir Woods» недалеко от реки Редвуд-крик.

Лес Мьюра по сей день является национальным парком, находящимся в 12 милях к северу от Сан-Франциско, а также считается частью парка «Золотые Ворота». К Главной достопримечательности приравнивают — Секвойю вечнозелёную, что вырастает до высоты 380 футов. Высокие кроны секвойи оставляют мало шансов другим деревьям, которым приходится адаптироваться к слабому солнечному освещению.

И тогда, одно неверное движение, всего один шаг, привел к глобальной катастрофе в их семье. Женщина сорвалась с узкой тропинки, когда они занимались хайкингом. Перелом позвоночника, плюс неутешительные диагнозы - равно большое горе в семье Шепардов.

***