Америка: Без царя в голове

По субботам и воскресеньям многие американские семьи, особенно в провинциальных городках, все вместе отправляются в церковь, которая играет роль не только религиозного учреждения, но и своеобразного клуба: после службы прихожане вместе едят, беседуют, слушают лекции, занимаются культурно-просветительской деятельностью. Единственная группа, которая испытывает неформальную дискриминацию, — это атеисты. К ним относятся не очень хорошо. И если, например, школьный учитель объявит себя атеистом, то многие родители воспримут это настороженно. Считается, что у атеистов нет никакой системы моральных ценностей. Некоторые даже полагают, что атеист, безбожник — это практически преступник. Когда президент США Рейган, применив цитату из Библии, назвал Советский Союз «империей зла» именно в силу атеистического характера СССР, американские церкви активно поддержали такой поступок. Это явилось большим ударом по местным атеистам, которых стали воспринимать следующим образом: не верит в Бога — значит, коммунист, почти террорист, от которого надо держаться подальше. Джордж Буш-старший однажды неосторожно заявил, что атеисты — не совсем полноценные граждане США, потому что американцы — это нация под Богом. А те, кто не под Богом, получается, не совсем американцы. В свое время это вызвало большой скандал в обществе.

Тем не менее у атеистов есть свои общественные организации. Они борются за свои права и, в частности, за то, чтобы с американских денег убрали всем известную надпись «In God We Trust» («На Бога мы уповаем»). Почему мы, говорят атеисты, живя в светском государстве, должны пользоваться деньгами, на которых стоит имя Бога? Однако они постоянно проигрывают и в борьбе за общественное мнение, и в бесконечных судах. Когда простых американцев спрашивают, за кого они не проголосовали бы ни при каких условиях, чаще всего называют именно атеиста. И только на втором месте идут представители сексуальных меньшинств: к ним не испытывает доверия примерно 40 % американцев. За женщину, за афроамериканца, еврея или католика не проголосовали бы по 5 %. Поэтому во время любой избирательной кампании кандидатам обязательно задают вопрос об отношении к религии. Никогда американским президентом не был атеист или по крайней мере человек, открыто провозглашающий себя таковым: у него вообще нет шансов.