Америка: Без царя в голове

Откуда берутся американцы? В своей книге «Америка… Живут же люди!» я уже рассказывал о медицинских, финансовых и социальных аспектах беременности и родов в США, а также об американских малышах. Сейчас же хочу упомянуть некоторые интересные, на мой взгляд, аспекты воспитания детей постарше. Я по многу лет жил в разных штатах Америки и пришел к отчасти парадоксальному выводу, что американские подростки во многом воспитаны не папой с мамой и тем более не бабушками и дедушками, а бэби-ситтерами. То есть детьми, которые лишь на несколько лет старше тех, за кем присматривают. А это ведь совсем другие принципы воспитания (если здесь вообще можно говорить о воспитании). Конечно, некоторые американцы, особенно этнические меньшинства, по-прежнему живут большими семьями. Но даже они регулярно нанимают бэби-ситтеров посидеть с ребенком, пока родители находятся, скажем, в кино, на стадионе или на работе. Это важно знать, чтобы понимать стиль жизни американцев. В каждый конкретный момент примерно 20 % американских детей находится под наблюдением бэби-ситтеров. Как правило, бэби-ситтерами работают школьники — 12-, 14-, иногда даже 19-летние подростки. Порой (сравнительно редко) таким образом подрабатывают даже студенты младших курсов университетов и колледжей. Так они зарабатывают себе наличные — от пяти до десяти долларов в час.

В своих предыдущих книгах про США я уже много писал о плюсах и минусах этой системы; здесь же добавлю, что возрастная разница между воспитывающим и воспитуемым в Америке намного меньше, чем в традиционных российских семьях. Можно долго спорить, хорошо это или не очень. Если бабушка, условно говоря, скажет «надень шапку», «доешь суп», «не лезь на забор», то американский бэби-ситтер скорее предложит: «Я буду смотреть фильм, не мешай мне. Или хочешь — закажем пиццу и колу, поедим, а родителям ничего не скажем». А может быть и так: «Сейчас моя девушка зайдет, мы тут вместе с ней потусуемся, а ты посиди в своей комнате».

На мой взгляд, такая система уменьшает ментальную разницу между поколениями. Когда тебе 10 лет, а за тобой следит тот, кому 14, у вас больше возможностей найти общий язык и договориться. Не возникает серьезного ценностного, культурного разрыва. Хотя, конечно, никто не даст гарантию, что 14-летний научит 10-летнего только чему-то доброму и светлому. Здесь есть свои проблемы. Впрочем, не нужно непременно ожидать подвоха: родители все-таки тщательно отбирают того, кому они доверят свое дитя на вечер или на день, и контролируют бэби-ситтера довольно строго. Надо сказать, что преступления, которые совершают бэби-ситтеры против тех, за кем они наблюдают, составляют очень незначительную долю процента. В основном же преступления в отношении детей, в том числе сексуального характера, совершаются близкими родственниками и знакомыми. Так что американские родители доверяют бэби-ситтерам, при необходимости оставляя им подробные инструкции. Если ребенок болеет, пишут шпаргалку о том, какие лекарства и во сколько надо ему дать. И требуют, чтобы, например, раз в три часа бэби-ситтер отзванивался. Отдельно оговаривается, что бэби-ситтер может и чего не может делать: приводить друзей, смотреть телевизор, заказывать еду. Например, когда сидишь с ребенком, ни в коем случае нельзя курить. И разумеется, никакого алкоголя. Получается такой неформальный, добровольный союз, вполне удовлетворяющий обе стороны.

Три американца — математик, физик и философ — поспорили о том, что является наиболее великим открытием в истории человечества. Философ выбрал огонь, который дал человечеству возможность управлять энергией. Математик выбрал алфавит, который научил человечество пользоваться символами и мыслить абстрактно. А философ выбрал термос. «Почему термос?» — спросили его. «Потому что термос сохраняет горячую воду горячей, а холодную воду холодной», — ответил он. «И что из того?» — недоумевают двое других. «А вы подумайте, — отвечает философ. — Такая маленькая бутылочка, откуда она знает, что есть что?»