Америка: Без царя в голове

Человек говорит Богу: «Ну подумаешь, что Ты там такого сделал на самом деле? Взял, из земли слепил человека. Я тоже могу». Бог говорит: «Ну давай, слепи из праха человека, если ты говоришь, что ты подобен мне». Человек наклоняется, берет землю и начинает что-то лепить. Бог говорит: «Нет-нет-нет, подожди, хитрый какой! Ты сначала создай прах».

* * *

Мать в ирландской семье в Америке укладывает ребенка спать. Она поет ему колыбельные, а он плачет. Мать поет целый час, и целый час ребенок плачет. Наконец он смотрит на нее и говорит: «Мамочка, ты замечательно поешь, но я хотел бы все-таки поспать!»

* * *

Американец развесил в своем городке объявления: «Ищу жену». Через день он получил пачку писем с одной фразой: «Возьми мою».

* * *

Итальянская свадьба в Чикаго. В последний момент выясняется, что нет музыки. Боссу приводят организатора мероприятия, и босс ему говорит: «Делай что хочешь, но чтобы музыка была! Иначе тебе конец!» Тот умоляет, объясняет, что слишком поздно и т. д. Но босс непреклонен. Наконец организатор говорит: «Есть один замечательный оркестр. Играют великолепный джаз!» Босс отвечает: «Ну гони хоть этот оркестр сюда!» Приезжают музыканты, вынимают инструменты, рассаживаются. Начинают играть джаз. Играют первую композицию, вторую… В зале становится все тише, люди замолкают и даже трезвеют. Один из помощников босса подходит к сцене, дожидается окончания очередной мелодии и вкрадчиво спрашивает пианиста: «Ну что, дорогой, не получается у вас музыка сегодня?»

Подавляющее большинство цветного населения в США живет бедно, а значит, как мы уже отмечали, — в бедных районах. А бедные районы, в свою очередь, — это плохие школы, потому что школы существуют на налоги, которые собираются в местном округе, и нанимают тех учителей, которые согласны работать за такие деньги. Это плохая полиция (в том смысле, что полицейских не хватает, получают они меньше, их экипировка и машины хуже, поэтому им тоже не особенно хочется напрягаться). В результате уровень преступности в бедных районах, где живут в основном афроамериканцы или латиноамериканцы, выше. Это мы еще не затрагиваем проблему расизма. Так вот: если ты ходишь в плохую школу и, следовательно, не получаешь полноценного среднего образования, то тебе гораздо труднее поступить в хороший университет, получить хорошую работу и вообще попасть в нормальный сегмент общества. Здесь прослеживается совершенно четкая логическая связь. Конечно, есть и другие варианты, но их крайне мало. Например, афроамериканец может вовремя проявить спортивный или какой-либо актерский (комический) талант либо же пойти в армию — так, кстати, поступают очень многие. В этих случаях перспектива благополучной жизни для него вполне реальна.

Чтобы решить проблему социального неравенства в отношении цветного населения, Соединенные Штаты десятилетиями шли на самые разные меры. В частности, национальным меньшинствам предоставлялись льготы для поступления в вузы; во многих компаниях действовали гласные или негласные правила, какое количество афроамериканцев нужно нанять, чтобы получить государственные субсидии или налоговые льготы. Сейчас эти правила приняты на официальном уровне. Я помню, как руководитель института, в котором я работал, однажды искренне жаловался мне, что не может уволить техническую сотрудницу, которая, мягко говоря, не стремилась ставить трудовые рекорды, — только потому, что она была единственной афроамериканкой в штате института.