Америка. Чудеса здоровой пищи

Каждое утро Лили выскакивала из постели ни свет ни заря, чтобы провести какое-то время в курятнике, пока не пришел школьный автобус. Своим курицам она оборудовала гнезда в специальных ящиках, которые открывались наружу, так что можно было стоять (в чистой обуви) в тамбуре курятника и, засовывая в них руку, доставать яйцо. Или, как Лили, просто часами стоять и смотреть, наблюдая процесс снесения яйца. Когда девочка планировала завести эту стаю, она выбрала старинную породу кур, отличавшихся хорошей яйценоскостью в холодное время года. К середине ноября она собирала в день до полудюжины яиц от своих девятнадцати несушек.

Лили также заранее месяцами подготавливала для себя рынок сбыта. Президент совмещает много функций — бухгалтера, контролера ОТК, мойщика яиц, но особенно хорошо поработал в данном случае специалист по связям с общественностью. Помимо способности своих питомиц нестись зимой дочка позаботилась также и об окраске продукции. У нее получилась целая цветовая палитра: от бледно-зеленого до розового, бежевого и шоколадно-коричневого. Лили укладывала яйца в коробки так, что в каждой оказывалась радуга, и приклеивала свою этикетку «Любимые несушки Лили», прилагая также собственную фотографию, где она держит на руках одну из самых красивых несушек. Рекламная кампания дала свои плоды — вскоре первые покупатели буквально выстроились в очередь на нашей подъездной дороге.

Лили была вне себя от радости: танцевала по кухне, держа в руках свои первые заработанные доллары. Видя, как мой юный предприниматель реализует свою мечту, я преисполнилась гордости, но и была, признаться, порядком удивлена, как любой родитель, который видит, как его дитя обретает практические навыки, выходящие за круг семейных обязанностей. В ее возрасте меня до слез пугала перспектива продавать даже печенье, изготовленное девочками-скаутами. Теперь я наблюдала, как моя девятилетняя дочь становится на пару сантиметров выше с каждым разом, как берет трубку, договариваясь о сбыте яиц, не забывая сначала осведомиться: «Как поживаете?

Как семья?» По вечерам она присаживалась за кухонный стол с бухгалтерской книгой, которую я помогла ей оформить, для отслеживания сведений о покупателях, описи товара и фиксирования расходов. Наконец она стала ставить цифры и в графе «Приход».

Вскоре я стала подумывать, не спуститься ли мне по подъездной дороге и не встать ли самой в конец очереди. Я напомнила Лили, что и нашей семье тоже нужны яйца. За последний год нас в достаточной мере снабжали три ее старые любимицы, которых, как я полагала, не внесут в платежную ведомость. Но теперь их яйца наряду с остальными поступали прямо в картонки с надписью «Любимые несушки». Я сосчитала, что могу их получать по 2,5 доллара за десяток. Учитывая расходы на корм, эта цена давала Лили небольшую прибыль, но покупателей устраивала.

Однако мне такой вариант не подходил. Конечно, я не спорю, моя усердно работающая дочь заслуживала вознаграждения, проблема была в другом. Девочка прилежно заботилась о своих птицах, каждый вечер заботливо запирая их в курятнике, даже разбивала лед в их мисках с водой в холодные утра. Она постоянно, навострив уши, прислушивалась к писку цыплят, доносившемуся со двора, чтобы сразу узнать, что во двор прокрался койот, и тут же с криком неслась к парадной двери, прежде чем мы, остальные, успевали понять, что случилось. (Не знаю, как реагировал койот, меня же пару раз чуть не хватил инфаркт.) Эти курицы были обязаны своей жизнью и своим приплодом исключительно Лили, тут нет вопроса.

Но поскольку дочка так серьезно воспринимала свой бизнес, я хотела, чтобы она действительно понимала его суть. При ведении бизнеса неизбежны издержки, особенно когда начинаешь осваивать новое дело. Я напомнила Лили, что я платила за цыплят, а также за корм, который они потребляли первые шесть месяцев, прежде чем начали нестись, — даже если куры пасутся на траве, им требуется дополнительная подкормка — белки, кальций и прочие питательные вещества. Я объяснила Лили, что такое капитализация, кредит, инвесторы. Девочка слушала с интересом.

— Я компенсирую тебе затраты, — вдруг сказала она. — Я хочу, чтобы этот бизнес был по-настоящему моим, а не просто детской игрой.

Откинувшись на спинку стула, она стала изучать свою приходно-расходную книгу, чтобы вычислить размер беспроцентного займа, который я обратила в капитал, вложенный в дело. У нас сохранились квитанции об оплате. Нам надо было купить органическое питание оптом, так что мы уже закупили все, что Лили понадобится до следующей весны. Ей оставалось рассчитать стоимость тридцати двух заказанных по почте цыплят и расходы на корм, который потребовался несушкам. (Петухов, как вы помните, мы уничтожили.) Мне самой было интересно, какая выйдет цифра. Лили долго сидела, склонившись над книгой, подметая стол своими крысиными хвостиками, царапала что-то карандашом, стирала, снова царапала. Наконец она изрекла:

— Двести восемьдесят пять долларов!