Америка глазами эмигранта. Том 2

Неизвестно, каким образом аборигены определяли их форму, общее расположение и заложенную в них «идею», не отрываясь (в силу отсутствия в доколумбовой Америке летательных средств) от земли, но именно им якобы принадлежит легенда о том, что Бог, сотворив Землю, ощутил потребность заключительного мазка и, взмахнув рукой (или руками?), коснулся перстами нашей планеты, оставив на ней длинные, узкие и довольно-таки глубокие борозды, которые тотчас заполнились водой. Согласно другой версии, тоже индейской, Пальчиковые озера – «промысел злых, неистовых духов». По крайней мере, они действительно больше похожи на следы от когтей гигантского зверя, чем на божественные прикосновения. Ученые же списывают данное явление на ледники. Независимо от того, кто их сотворил, – Бог, Дьявол или Природа, получилось очень красиво и необычно.

Особенно впечатляют их края-берега из сплошного песчаника или гранита. Мелкие озера иногда обнажают в засуху свое ложе – оно тоже каменное. Отвесные многослойные стены высятся над водой крепостными башнями, петляют причудливыми лабиринтами, уводят в пещеры, прикрытые пенистыми лентами водопадов. Скалистые высокие берега перемежаются с мягкими, поросшими полевыми цветами берегами – таково естественное обрамление змееподобных озер. Вдоль них вьются индейские тропы. Индейцами эти тропы только используются, а протоптаны они были в свое время стадами бесчисленных бизонов, которых и краснокожие, и белые почти полностью истребили. Непревзойденным, фантастическим по красоте и экзотике считают парк-каньон на берегу второго по величине озера Сенека, названного одним из чудес света.

В теплое время года в районе Finger Lakes устраиваются экзотические индeйские фестивали, посмотреть на которые собирается много гостей. Ритуальные танцы под национальные мелодии, красочные наряды, запах костра. Во время фестиваля индейцы предлагают гостям отведать их немудреное угощение и приобрести на память сувениры.

В озерном («пальчиковом») крае штата, особенно вокруг самых крупных его представителей – Сенеки, Кьюки и Кайюги, процветает виноделие. Виноградники тянутся стройными рядами на километры. А в винодельни можно заглянуть на дегустацию вин и быть желанным гостем.

В озерах летом купаются, на их берегах загорают, гуляют по индейско-бизоновым тропам, любуясь дивными ландшафтами и скальными формациями. Девственный край, тихий и задумчивый, хотя в регионе наберется с добрую сотню поселков-городков. Даже силосные башни и амбары фермерских хозяйств, окрашенные в темно-красный цвет, смотрятся как украшение пейзажа.

У южной оконечности самого длинного «пальчика» – озера Кайюга – этаким ноготком примостился город Итака, основанный сразу после Войны за независимость. Потрясающе живописное место в окружении возделанных полей и виноградников. Безмятежная гладь озера, укрытые лесами холмы на горизонте. И отовсюду сбегающие по ущельям к Кайюге речки и ручьи, местами превращающиеся в водопады. Водопадов так много, что они являются даже частью городского пейзажа. Даунтаун Итаки, самый ее центр, прорезает каньон, по которому низвергается река, образуя… 150 водопадов. Итака Фоллс – самый высокий водопад в Восточной части США, выше Ниагары, хоть и не может похвастаться ее размахом вширь.

Итака известна в первую очередь тем, что в ней (или бок о бок с ней) находится Корнельский университет, один из крупнейших и известнейших в Америке (в нем обучается около 20 тыс. студентов), член элитной Лиги плюща. На веб-сайте опубликован список городов США, в которых наибольшее количество жителей имеет степени магистра или доктора наук. В первую десятку вошли пять городов из штата Нью-Йорк: Кайюга Хайтс – 40 %, Форест Хоум – 35 %, Лансинг – 33 %, Ист-Итака – 31 %, Норт-Ист Итака – 28 %. И все пять – районы Итаки, вернее – Корнеля, где живут студенты и профессура.

Многие семьи специально перебираются из больших городов на постоянное жительство в Итаку, чтобы их дети росли и учились в интеллектуальной среде, тем более что здешние школы славятся очень высоким уровнем обучения.

Набоков, несколько лет преподававший в Корнеле русскую литературу и живший в тот период в Итаке, описал этот милый, спокойный и необыкновенно приветливый университетский городок в своем романе «Лолита».

А «в небольшом уютном городке Элмайра, среди викторианских особняков», – сообщают нам турагентства, – жил и творил великий Марк Твен.

В «Дальних странствиях Маленького Пилигрима» я нашла у Киплинга рассказ о том, как он, отправившись на поиски Марка Твена с единственной целью – пожать руку любимому писателю, добрался наконец до места его проживания – местечка Элмайра.