Америка глазами эмигранта. Том 2

Самолет здесь основное средство передвижения. Кстати, очень удобно с утра слетать на работу – в Вашингтон, Нью-Йорк, Бостон, и даже Лос-Анджелес (как это делал Джон Траволта, пока страсть к сайентологии и ночным медитациям полностью не завладела им), а вечером вернуться в свое тихое убежище. Те, у кого собственного самолета еще нет, не теряют надежду его приобрести или, на худой конец, собрать собственноручно, чтобы рано или поздно взмыть в небо на собственных крыльях.

«Есть же взрослые люди, которые любят игрушки, – объясняет Джон Бакбин, житель Спрус-Крик: – Самолеты – наши большие игрушки. И тот, кто здесь находится, жить без них не может.»

На восточном побережье Флориды, в Дейтоне, ежегодно проводятся крупнейшие в мире гоночные соревнования – the Daytona 500. А также – профессиональные и любительские гонки, суперкроссы, гонки на выживание, выставки старых автомобилей и мотоциклов и пр.

Во Флориде находится старейший город страны, как его иногда называют, а официально: City of St. Augustine. Осенью 1565 года испанский военный моряк Педро Менендес де Авилес на тяжёло гружёных военных галионах с воинством в 1600 человек прибыл к берегам Америки и высадился на Флориде с намерением основать колонию короля Новой Испании, Филиппа II. Он-то и дал название будущему городу, в честь Святого Августина. Жителями города, сформировавшими его облик и дух, стали испанцы, англичане, греки, афро-американцы и индейцы.

А в центре полуострова по-прежнему остается огромное количество изрезанного бесчисленными озерами, заболоченного невостребованного пространства с крокодилами и москитами, с непричастными к развлекательно-курортному бизнесу немногочисленными гражданами Флориды (в основном фермерами), ждущего своего «Уолта Диснея».

Южная оконечность полуострова, сформировавшаяся тысячи лет назад, большей частью покрыта тропическими джунглями и болотами. Но эти земли не потеряны для туристов и страны. Власти штата не стали осушать огромные заболоченные территории, как наверняка поступили бы в Советском Союзе, их оставили в первозданном виде и объявили заповедником. Они не затронули уникальную экосистему древних тропических болот даже когда появилась необходимость проложить автомагистраль – ее подняли над болотами на сваях. Так возник один из самых известных и удивительных национальных парков Флориды и третий по величине национальный парк США Everglades, занимающий 6105 кв. км.

Он был создан на общественные пожертвования 30 мая 1934 года. Территория парка включена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В парке обитает более 36 видов животных, в том числе рептилии – американский аллигатор и крокодил, а также ламантин (крупное травоядное водное млекопитающее отряда сирен), находящийся под угрозой исчезновения, флоридская пантера или пума (Puma concolor), более 320 видов водоплавающих птиц, в их числе очень редкие, такие как древесный аист, красная цапля, белоголовый орлан, краснокрылые американские колпицы, пеликаны, американские древесные ибисы, цапли.

Парк представляет собой уникальные субтропические джунгли – густо сплетенные, непроходимые заросли, растущие над самым большим пресноводным болотом мира. Много тысячелетий назад его создало вышедшее из берегов огромное озеро Окичоби, и оно же заболачивает земли сегодня. Его воды просачиваются в донный известняк, и оттуда растекаются по необъятной низине через водоносные пласты. Здесь поражает воображение абсолютно всё, даже растительность, которой в заповеднике зарегистрировано более 2 тысяч видов, причем о каждом можно было бы написать целую книгу. Чего стоят, к примеру, бескрайние заросли меч-травы 4-метровой высоты, гигантс-кие папоротниковые деревья, будто пришедшие из эпохи динозавров, многообразие диких орхидей – целых 25 видов, облюбовавших вздымающиеся над болотами холмики и кочки.

Но самое поразительное и невероятное это мангровые заросли – деревья, растущие на соленых болотах, единственных в своем роде на всем континенте. Единственными в своем роде являются и сами мангровые деревья. Они растут на затопляемых берегах океана, во влажных тропиках. От штормов и прибоя их защищают острова или коралловые рифы. И тем не менее во время приливов деревья оказываются под водой по самые кроны, что в целом составляет 40 % от всей их жизни.

Греческий мореплаватель Неарх, в 325 г. до н. э. впервые увидевший мангровые заросли в Персидском заливе, назвал их «лесами, растущими в море». Мангры способны выдерживать большие колебания концентрации солей в почве. Их корни обладают уникальной способностью опреснять воду (до 0,03 % содержания соли) – за счет ультрафильтрации, и только потом ее всасывают. Нам бы такую способность, не было бы тогда проблем с пресной питьевой водой.