Америка. Отчет оголтелого туриста. Иронические записки

«Пятница, 12 октября [1492 г.] Но мне показалось, что эти люди бедны [и нуждаются] во всем. Все они ходят нагие, в чем мать родила, и женщины тоже, хотя я видел только одну из них, да и та была еще девочкой. И все люди, которых я видел, были еще молоды, никто из них не имел более 30 лет, и сложены они были хорошо, и тела и лица у них были очень красивые, а волосы грубые, совсем как конские, и короткие. Волосы зачесывают они вниз, на брови, и только небольшая часть волос и притом длинных, никогда не подстригаемых, забрасывается назад…

Они все, без исключения, рослые и хорошо сложенные люди. Черты лица у них правильные, выражение приветливое…

Суббота, 13 октября [1492 г.] Они приносили клубки хлопковой пряжи, попугаев, дротики и другие вещички, которые было бы утомительно описывать, и все давали за любой предмет, какой бы им ни предлагался. Я же был внимателен к ним и упорно дознавался, имеют ли эти люди золото. Я видел, что у некоторых кусочки золота воткнуты в отверстия, которые они для этой цели проделывают в носу…»

А русский мореплаватель Василий Михайлович Головнин, возглавлявший кругосветную экспедицию в начале 19-го века, вообще предвещал великое будущее прибрежной Калифорнии:

«Соседство океана и безопасные пристани дают средство к основанию и расширению морской торговли, а обширные при берегах растущие леса, наполненные лучшим разных родов строевым лесом, доставляют все способы завести кораблестроение, столь необходимое для безопасности и благоденствия морских держав. Словом, в Калифорнии всё для человека нужное есть или, быть может, в чрезвычайном изобилии, кроме дорогих металлов; но и те со временем, вероятно, откроются, хотя они, впрочем, как то опыты свидетельствуют, для деятельного и благоразумного правительства не нужны: богатство в других произведениях доставит и золото и драгоценности»

Разумеется, золото вскоре нашли, и практичный Дядя Сэм, подмяв под себя испанцев и мексиканцев, положил на него свою руку. Золотая лихорадка охватила Калифорнию, и сюда стали стекаться старатели, авантюристы, разбойники и все, кто мечтал о легкой наживе и золотых россыпях. Многие разбогатели, но большая часть кладоискателей прожигала свою жизнь игрой и мошенничеством.

Так или иначе, основанное испанцами в 1781 году поселение Лос-Анджелес (местечко ангелов), входящее в состав Мексики, в 1848 году во время войны между Мексикой и Америкой было взято последней и стремительно разрасталось. Наряду с любителями приключений стал прибывать и образованный, деловой люд.

Появился студенческий городок Калифорнийского университета (его филиалы также открылись в Беркли, Сан-Франциско и других городах). В начале 20-го столетия открылся первый кинотеатр. Да и появление индустрии кинематографа приходится на эти годы. Приятно осознавать, что далеко не последнюю роль в этом процессе сыграли наши с вами земляки – выходцы из России, прозорливо оценившие широчайшие перспективы данного бизнеса. Крупные заправилы кинопромышленности разместили в Лос-Анджелесе свои студии, городские власти провели воду с гор Сьерра-Невада, автомобильные концерны-магнаты построили скоростные магистрали.