Америка против всех. Геополитика, государственность и глобальная роль США: история и современность

Исходя из этого, наиболее рациональной стратегией должно было стать осуществление атак сухопутных, воздушных и морских сил против источников ресурсов и путей снабжения метрополии. Бомбардировщики должны были наносить удары, к примеру, по нефтяным месторождениям, флот — высаживать десанты для их захвата, авиации совместно с подводными лодками надлежало развернуть борьбу против японского судоходства. Что касается самой метрополии, то основной целью воздушных ударов должны были стать крупные транспортные узлы, по которым перевозились ресурсы и готовые продукты внутри страны. В этих условиях японские города вообще не должны были представлять никакого интереса для стратегических бомбардировок.

В реальности эта стратегия осуществлялась непоследовательно. С одной стороны, американские субмарины развернули эффективную охоту на коммерческое судоходство, к концу войны практически уничтожив его. Из 10-миллионого тоннажа, который японцы имели на начало войны или приобрели в течение боевых действий, было потоплено почти 9 миллионов тонн. Венцом этой кампании стала операция «Голодовка», осуществленная в 1945 году. В ее рамках флот и авиация установили в водах вокруг Японского архипелага более 25 тысяч мин, которые практически полностью парализовали всякое транспортное сообщение. Масштабы минных постановок были таковы, что на ликвидацию угрозы судоходству в прибрежных водах после войны ушли годы. Нехватка продовольствия и других ресурсов в этих условиях не оставляли Японии иного шанса, кроме капитуляции. К этой идее японское военно-политическое руководство, прекрасно осведомленное о ходе установления блокады метрополии, начало склоняться уже к концу 1944 года[304].

Впрочем, было бы ошибкой утверждать, что японская верхушка не видела возможностей для продолжения борьбы. Ведь даже в 1945 году у Токио в запасе был ряд важных козырей, важнейшим из которых стали земли Манчьжу-рии, по-прежнему уверенно контролируемые японскими силами. К моменту капитуляции гитлеровской Германии, 9 мая 1945 года, Япония все еще располагала ресурсами для продолжения масштабных боевых действий. Конечно, японцы рассчитывали не на победу, а на нанесение посредством упорной обороны неприемлемого ущерба США и их союзникам, что позволило бы добиться почетного мира. Для этого Токио готовился вести боевые действия непосредственно на своей земле, мобилизовав все боеспособное население (в том числе подготовив миллионы камикадзе) и эвакуировав при необходимости императора Хирохито и правительство в Маньчжурию. Японское командование планировало применение в том числе химического и биологического оружия. После создания ситуации стратегического тупика японцы рассчитывали воспользоваться назревавшими противоречиями в рядах «Большой тройки» и обратиться к СССР за посреднической помощью в переговорах с США в обмен на территориальные уступки советской стороне.

В этих условиях американское командование приняло решение «подтолкнуть» его к капитуляции другим способом — посредством уничтожения крупных городов. На Тихом океане в распоряжении ВВС США оказалось еще более совершенное оружие — бомбардировщики В-29 «Суперкрепость», которые по своим характеристикам значительно превосходили В-17. Задачу упрощало то, что японцы не имели столь развитой противовоздушной обороны, как немцы. У них фактически отсутствовали ночные и высотные истребители, а зенитные батареи вокруг городов располагались лишь в небольших количествах. Если в Европе английским и американским пилотам требовалось соблюдать определенные меры предосторожности, то в небе над Японией можно было без лишнего риска снижаться до высоты в 2 тысячи метров и производить бомбометание.

Таким образом, во время налетов с воздуха Япония была еще более беззащитна, чем Германия, особенно если принять во внимание, что значительная часть (до 90 %) типичного японского города была построена с применением легковоспламеняющихся материалов — дерева и бумаги. Это освобождало американских пилотов от необходимости брать на борт фугасные бомбы, достаточно было забрасывать японцев зажигательными боеприпасами, от которых города вспыхивали подобно спичкам.

Бомбардировки японских городов были не менее жестокими, чем удары по Германии, а эффект, произведенный ими, даже превзошел результаты налетов на немецкие города. Так, только за одну ночную бомбардировку Токио 10 марта была убита 81 тысяча человек, еще 41 тысяча получила ранения. В общей сложности за все время войны (фактически только за 1945 год) потери гражданского населения Японии от действий авиации США составили, по разным оценкам, от 200 до 270 тысяч убитыми, а также 270–305 тысяч человек ранеными. Таким образом, за считанные месяцы одна лишь американская авиация смогла повторить «успех», достигнутый объединенными усилиями англо-американских ВВС в Европе за два с половиной года.