Америkа (reload game)

- А ты когда-нибудь раньше стрелял из этой штуковины?

- Не довелось, - честно признался инженер-лейтенант. - Начальство вечно экономит: "Да ты хоть знаешь, тевтонская твоя душа, сколько деньжищ каждый такой снаряд стоит?"

- Армия!.. - с невыразимым презрением откликнулся коммандо-сержант - Ладно, разберемся как-нибудь, с божьей помощью...

Первый снаряд лег с перелетом, второй - с недолетом.

- Вилка! Уже неплохо! - сообщил инженер-лейтенант, но особой уверенности в его тоне не чувствовалось.

- Ага. Снаряд вот только остался - последний... - процедил тлинкит. - Слышьте сюда, сеньоры канониры! Промажете еще раз - расстреляю перед строем, за саботаж в боевой обстановке, поняли-нет? Властью, данной мне на такой как раз случай главкомом Шмидтом. Давайте-ка, голуби, поднатужьтесь - за ридну Техасщину!

Наводчик с заряжающим опасливо оглянулись и с удвоенным усердием прильнули к своим механизмам: хрен его поймет, шуткует-нет? - ведь если то, что болтают вполголоса про этих головорезов в черных анораках, правда хоть на треть... И неизвестно, что тут повлияло - тлинкитское ли напутствие, или то обстоятельство, что Штромберговы артиллеристы и сами уже естественным образом пристрелялись по практически неподвижной цели (фрегат "Йорктаун", на который была возложена задача освободить канал от затопленного "Варяжского гостя", был и сам лишен свободы маневра), - но последний снаряд лег в точности как надо.

- Отлично! Можете ведь, когда захотите!.. Эй, а чего это он на плаву остается? - непорядочек, парни!

- Ну, у нас все-таки не наваронское "Вундерваффе", сеньор коммандо-сержант! Но попало ему крепко, уползает на бровях... Эх, сейчас бы еще снарядиков, хоть парочку!

...Надо полагать, фельдмаршал Суворов - известный мастер штыка, маневра и афоризма, отчеканивший некогда: "Один миг решает исход баталии, один час - успех кампании, один день - судьбу империи" - навряд ли бы сумел отыскать лучшую иллюстрацию этой своей максимы, нежели день 14 октября 1861 года, состоявший из тех мигов и часов чуть менее, чем полностью. Империи, правда, обычно осознают судьбоносность подобных дней с изрядным опозданием - но это уж их, империй, проблемы.

53

- Ваш пропавший человек, Виктуар, найден убитым в заброшенном баре "Кондор", у порта: пуля в глаз, в упор. Вместе с ним - еще три трупа, тонтон-макуты: полицейская форма, подложные полицейские удостоверения, всё такое... Там, похоже, была перестрелка, но медэксперты полагают, что вашего Шелленберга застрелили несколько раньше, чем тех троих; видимо, его привезли туда уже мертвым. На месте, однако - судя по следам - были еще люди, минимум двое; нет ли у вас версий - кто бы это мог быть?

- Нет, Фридрих. Пока, во всяком случае, нет. Но нам это тоже очень интересненько, и мы этого дела так не оставим - можешь не сомневаться.

- Да, и еще одно: странное покушение на другого члена этой вашей экспедиции, Расторопшина. Покушавшийся был полным лопухом, и Расторопшин, получив пулю в плечо, уложил того на месте. Вполне возможно, тут есть связь, но нам сейчас, как ты догадываешься, копаться в этом недосуг: убитый - тоже иностранец, пока не опознан и, как я предчувствую, и не будет; Расторопшин же - отставной оперативник русской военной разведки, наследил, надо полагать, по всему ихнему Ближнему Зарубежью так, что мама не горюй, и ликвидацию его мог затеять кто угодно по тысяче тамошних причин... Хотите - займитесь этим делом сами, я тогда дам отмашку нашим; нароете чего-нибудь - дайте знать, о'кей?

- Спасибо, Фридрих, мы займемся. А что там новенького в Порт-Гальвесе?

- Война - по полной программе. Телеграфную линию починили, и местный гарнизон радостно рапортует, что обстрелял эскадру Гудвина из мобильной пневмопушки и ликвидировал отряд американских коммандос, пытавшихся захватить Форт-Наварон. А второй выход из залива, через мелководья западнее Пиратского острова, заблокирован вашим ловко утопившимся "Варяжским гостем" - поклон им от нас, при случае.

- То есть ваш залив нежданно-негаданно обернулся для янки западней?

- Да. Их эскадру на здешнем рейде ты, небось, уже видал и сам. Гудвин, наведя пушки на город, предъявил ультиматум: выпустить их из залива, разблокировав основной фарватер. Политиканы-"миротворцы" бьются в падучей: "Мы должны любой ценой избежать разрушения города и жертв среди населения - да, именно любой!" - но Гофман со Швыдченко пока отвираются, будто у Генштаба по-прежнему нет связи с Порт-Гальвесом, и они-де лишены возможности довести такой приказ до гарнизона Форт-Наварона... В общем, ситуация патовая: держим друг дружку за горло.

- Да, я уже читал экстренный выпуск "Курьера": "Подкинутый золотой клугер, перекувыркнувшись в воздухе, упал на ребро - да так и застрял в этом положении в топкой прибрежной грязи Новогамбургского залива: ни орла, ни решки"; довольно точно, кстати... Но миротворцы - наседают?

- Не то слово! Без вашей помощи нам их не сдержать.