Америка... Живут же люди!

Пьяных в российском понимании этого слова на улицах американских городов встретить очень трудно. Чаще всего это студенты, возвращающиеся с вечеринки или потерявшие свое общежитие в кампусе университета. Их даже полиция старается не трогать, исходя из того, что главное наказание для них наступит, как в песне Высоцкого, утром, когда «жизнь сама осудит». Единственное, что тщательно и моментально пресекается, – это вождение автомобиля в нетрезвом виде. Конечно, некоторым отсутствие алкоголя вполне компенсируют наркотики, употребление которых зачастую нелегко определить по внешнему виду или поведению.

Американец смотрит телевизор

Телевизор – самая замечательная и самая ужасная вещь в американском доме, тем более что во многих домах он включается рано утром и выключается поздно вечером, особенно когда стоит на кухне. Вся жизнь проходит под его звуки. В США все каналы сугубо частные, за исключением одного, так называемого общественного телевидения, которое существует на добровольные взносы зрителей и гранты от различных культурных фондов. Сколько всего каналов – вопрос бессмысленный. Их столько, сколько вы готовы оплатить. Счет идет на тысячи, а при наличии спутниковых тарелок и при покупке дополнительных наборов их число может стать просто невообразимым. Но дело не в количестве каналов – это вчерашний день американского телевидения.

Телевидение – это бизнес, а не пропаганда или воспитание, не укрепление патриотизма и не взращивание толерантности. Главное – прибыль, которая идет от рекламы. Стоимость рекламы напрямую зависит от числа зрителей, от рейтингов программ. Это главная забота местных телевизионных менеджеров, тем более что американский рынок находится в привилегированном положении. Он достаточно замкнут, а два океана вокруг Америки представляют собой естественный барьер для свободного проникновения телевидения других стран на ее территорию. Это отчасти облегчает работу телегигантов США, снижая конкуренцию, но в то же время и осложняет – ведь им надо создавать контент для тысяч разнообразных каналов, которые, как правило, функционируют круглосуточно семь дней в неделю. Телевизионный рынок в Америке очень конкурентный, поэтому каналам приходится постоянно идти на всяческие ухищрения, придумывать что-то новое, чтобы удержать своего зрителя. Единого зрительского рынка в США не существует уже много десятилетий. Он сегментирован до предела, что нашло свое выражение в специализации подавляющего большинства каналов.

Придумайте канал – и увидите, что он уже есть на американском ТВ. На американском телевидении много настоящих, глубоких передач и дискуссий – от политики до смысла жизни, от истории до природы и далеких звезд, – но наибольшее число зрителей собирают разного рода реалити-шоу, которые якобы изображают жизнь как она есть. Американцы, которые в глубине души до сих пор, как и более века назад, чувствуют себя бунтарями, революционерами, несогласными, имеющими власть над своим государством, условностями и правилами, хозяевами закона и порядка, именно через такие передачи сегодня переживают – пусть и в карикатурном виде – те же эмоции, как и их не столь далекие предки, рассчитывающие не на звонок по телефону 911, а лишь на свой винчестер. В условиях, когда реальная жизнь на протяжении многих десятилетий не давала американцам поводов для серьезных стрессов, борьбы за выживание и даже регулярных выбросов адреналина в кровь, телевидение стало играть роль адреналинового стимулятора. Глядя в экран, американцы сопереживают героям «реальных» событий и ощущают чужие страсти. Реалити-шоу о знаменитых преступниках позволяет какому-нибудь скромному клерку, сидящему вечером на диване в своем двухэтажном доме с банкой пива в руках, как бы приобщиться к духу и истории своей страны, созданной свободными людьми, которые сами себе писали законы и правила. Это тоже часть американского патриотизма, хотя вряд ли создатели таких шоу именно это имели в виду.