Америка... Живут же люди!

Спорт – огромная часть повседневной культуры американцев. С одной стороны, это действительно нация, страдающая ожирением и гиподинамией, привыкшая к закусочным быстрого питания. Но с другой стороны, это, пожалуй, сама спортивная нация в мире. Для многих здесь спорт является мощным трамплином во взрослую жизнь, а подростки, показавшие некоторые спортивные задатки и достигшие определенных успехов, имеют хорошие шансы на получение многочисленных спортивных грантов для учебы в самых престижных и дорогих университетах и колледжах страны.

Разумеется, дети в США занимаются и музыкой, и рисованием, и лепкой, и танцами, в том числе балетными, и техническим творчеством. В этом отношении рынок предложений для детских пристрастий и внешкольных занятий очень велик. Но спорт занимает в нем первое место. На втором, пожалуй, находится церковь или синагога, куда дети с семьей отправляются почти каждые выходные. На третьем – всякое художественное творчество, музыка и интеллектуальные занятия.

Замечу, что американские подростки не изучают дополнительно иностранные языки, как это делают их сверстники в других странах мира. Незнание хотя бы одного иностранного языка не воспринимается в обществе как недостаток образования. В отличие от других стран, где дети неохотно учат иностранный, американцы с самого детства живут в мультикультурном окружении, практически ежедневно сталкиваясь с привычками и бытом других народов (конечно, в их американизированном варианте), и, казалось бы, должны с легкостью овладевать другими языками – но этого не происходит. Тем не менее американские дети растут в обществе, где представлены практически все мировые культуры, этнические группы и образы жизни, особенно в больших городах, и многие из них двуязычны, что называется, по определению – к примеру, знают испанский, ибо на нем говорят дома их родители. Испанский – по сути, второй язык США (как я уже сказал, официального государственного языка в этой стране нет и никогда не было).

Но вернемся к спорту. Школьный и студенческий спорт США – самый сильный в мире и является не только основой американского профессионального спорта, но и значительной частью здешней молодежной культуры. Спортом занимаются везде – в школе и на улице, на спортплощадках и в летних лагерях, дома и в гостях. Для малообеспеченных американских семей спортивная карьера ребенка – самый счастливый лотерейный билет, который они могут вытащить в этой жизни. Небогатые родители делают все, чтобы отправить детей заниматься спортом, – в первую очередь популярным в США и, соответственно, перспективным с точки зрения будущих финансов: американским футболом, хоккеем, баскетболом, бейсболом, женским футболом, фигурным катанием, теннисом. А родители, которые мечтают о поступлении ребенка в университет, но не уверены, что у них хватит денег на оплату образования, стимулируют в детях любовь к менее популярным и зрелищным, но очень «студенческим» в США видам спорта – от плавания до легкой атлетики, от волейбола до стрельбы из лука, от коньков до шахмат.

Таким образом, большинство детей и подростков США всерьез занимаются спортом, думая при этом, как правило, не о своем здоровье и роли физкультуры в его укреплении, а о своем будущем. О будущем думают и их родители, которые терпеливо возят своего ребенка на тренировки, часами ждут его под окнами спортзала, ездят в выходные на соревнования и, сидя на трибуне, всячески поддерживают свое чадо, ревниво посматривая вокруг на других родителей; платят немалые деньги, поскольку подавляющее большинство спортивных занятий для детей и подростков носит коммерческий характер, покупают форму и необходимый инвентарь, который тоже стоит недешево, оплачивают поездки на соревнования и сборы. Все это – в надежде на то, что спорт поможет поступить в университет, оплатить учебу, создаст ребенку репутацию среди сверстников и укрепит его чувство собственного достоинства. Как правило, спортсмены не бывают «ботаниками» в классе и не позволяют брать над собой верх школьным хулиганам, которые, конечно, есть в Америке, как и в любой стране мира.

За молодыми людьми, демонстрирующими успехи в некоторых сравнительно редких видах спорта, буквально гоняются университетские тренеры и работники приемных комиссий. Впрочем, университетский спорт – особая тема, здесь я просто хочу подчеркнуть, что занятия спортом для школьников США – вопрос важный. При этом учитель физкультуры и спорта в школе, как правило, типичный пузатый толстяк с красным от высокого давления лицом, выглядящий смешно и весьма неатлетично в своих крутых спортивных одеждах и с мячом в руках. Однако получают эти учителя гораздо больше преподавателей, скажем, математики или физики.