Американец

Лилиан молчала. Спокойная уверенность Лангуста ее не убедила. Решение было принято, это так. Выгодное дельце, не требует особых хлопот. И все-таки на душе у Лилиан было неспокойно, она чувствовала какую-то неосознанную опасность, угрозу для них. До сих пор она не решалась сказать об этом Рокко, но сегодня за ужином она рискнула:

— Ты знаешь, Рокко, что меня смущает? Почему Лангуст не попытался сделать все это пораньше, с кем-нибудь другим?

Рокко пожал плечами, отмахиваясь от слов Лилиан:

— Он же ясно дал понять, что у него под рукой никого подходящего не было. Этот Франсис — хитрый парень, к тому же он связной Организации. Если уж он меня вызвал из Бруклина, можешь поверить, он сделает все, как надо.

В Нью-Йорке сам Джо Гаэта развеял его сомнения. Они сидели в баре «Кардьело Таверн» на 4 авеню, и Рокко спросил у него совета по поводу предложения Лангуста и возможной поездки.

Джо Блондин был категоричен:

— В наше время не стоит отказываться от такого дела…

А уж Джо-Псих знает, что к чему! Если бы Лилиан его знала, то не стала бы сомневаться в его словах. Он недаром стоит во главе убийц дона Джузеппе Гвидони, крестного отца нью-йоркской мафии.

Блестящая серая машина с черным радиатором медленно пробиралась по скользкой, грязной дороге. Лилиан с трудом объезжала ямы, стараясь не застрять. Из-под колес брызгали потоки воды. Машину время от времени заносило, двигатель надрывался, колеса скользили в грязи.

Рокко чувствовал себя в отличной форме. Он напевал сицилийскую песенку, которая напомнила ему золотистый цвет старого вина «Марсала» — мощного и надежного союзника карфагенян в их борьбе с греками, а потом с римлянами. Рокко не испытывал никакого внутреннего беспокойства, страха. Сколько лет, месяцев, недель или даже дней работала княгиня, чтобы скопить подобное состояние? Ни одной минуты! Ну так что же…

— К тому же, — думает Рокко, — то, что я у нее заберу, для нее капля в море…

— В швейцарском море, — сказал Лангуст с понимающим видом.

И на этот раз правосудие ничего с ним не сделает. Шифр сейфа не изменится, и полиция будет думать, что старая чокнулась, ей пора в психбольницу! Все хорошо. Напрасно Лилиан беспокоится. Все-таки правы Лангуст и Джо-Псих…

Машина остановилась. Рокко, оторвавшись от своих мыслей, привстал на сиденье. В лучах фар, натыкающихся на стену дождя, виднеется силуэт машины, горят, мигая, габаритные огни.

— Полицейский контроль, — шепчет Лилиан.

Однако человек, который приблизился к ним, совсем не был похож на полицейского. С его плаща струилась вода, он горбился. Лилиан открыла окно. Мужчина протер очки. Он уже не молод, на лице много морщин.

— Извините, пожалуйста, я застрял. У вас нет с собой троса вытащить меня?

— Что у вас за машина? — спрашивает Рокко.

— «Додж» нашей «альфой» не вытянешь… не стоит и пробовать.

— Знаете что, в Виллен есть мастерская. Я скажу им, чтобы они вытащили вас трактором, — вступает в разговор Лилиан.

Она поднимает стекло и сдает назад, подальше от колеи «доджа».

Мужчина поблагодарил и вернулся к своему автомобилю. Долго же ему придется ждать подмоги!

— Он вроде не запомнил мой номер, — сказала Лилиан, — из-за такой ерунды могут быть крупные неприятности.

— Да на что ему твой номер, — раздраженно сказал Рокко, и замолчал. Он не любил трусоватых людей.

После Пуасси «альфа», наконец, выехала на асфальт и помчалась по пустынной автостраде. Дворники стали цепляться за стекло. Дождь почти прекратился. Впереди зажглись огни туннеля в Сен Клу.

Проехав по мосту, — Лилиан свернула на набережную Сены и съехала в Булонский лес, где от света фар за деревьями замелькали какие-то тени. На мосту Пюто она сбавила скорость.

— Приехали, — выдохнула она.

Рокко локтем протер запотевшее стекло и увидел жилой массив на бульваре Ришар Валлас.

— По плану ты должна спрятать машину на улице Лаферм.

Лилиан кивнула в ответ, Рокко, послав ей воздушный поцелуй, закрыл дверцу машины. Снова хлынул дождь.

Между двумя раскатами грома Лилиан услышала:

— Через час будем делить добычу!

Особняк семейства Ла Морлиер — один из самых роскошных в Нели. Портал из кованного железа выходит на набережную Сены напротив острова Пюто, вдоль которого снуют прогулочные корабли новых императоров шоу-бизнеса.

Массивное строение расположено в центре лужайки размером в полтора гектара. Территория, содержащаяся в образцовом порядке, засажена вековыми деревьями с густой листвой. По периметру идет высокая стена, а к выходу примыкает постройка в духе Ренессанса, там живет лысый сторож, который аристократически, как умеют только старые слуги, выпроваживает незваных гостей.

В эту грозовую летную ночь Нели крепко спит. Отражаясь в молочном свете редких фонарей, прямой дождь мерно стучит по асфальту. Рокко прибавляет шаг.

На первый взгляд улица Виндзор кажется пустынной. Рокко укрылся в подворотне, напряженно вглядываясь в темноту. Резкий металлический стук заставил его вздрогнуть и прижаться к стене. Но это всего лишь железный флюгер, повернувшийся под напором ветра. Весь настороже, Рокко снова выходит на улицу. Дождь усиливается.