Американские дикари (ЛП)

— Не заботясь о своем собственном благополучии и всего через несколько часов после рождения сына Итана, она дала правительству Соединенных Штатов возможность не только собрать информацию, но и нанести быстрый удар. Как родитель, я не могу представить, какую боль она, должно быть, испытывала, не зная, когда воссоединится со своей семьей. Я спросил ее не один, а два раза, понимает ли она последствия своих действий, и она сказала мне, что никогда больше не хочет включать телевизор и видеть, как горит еще одно здание, или плачут родители, или скорбит наша великая нация. Если она сможет пожертвовать тем, что считала небольшим, ради большего блага, чтобы помочь вести войну с террором, она сможет справиться со своей душевной болью.

Лиам повернулся ко мне с усмешкой и захлопал вместе со всеми присутствующими. Я взяла маленькую ручку Итана и помахала вместе с ним, улыбаясь толпе.

— Несправедливость на этом не остановилась; ее муж выдержал критику, насмешки, ненависть и жестокость, потому что он тоже верил в силу этой нации. Он добровольно и от всего сердца отказался от своей свободы и достоинства, проведя пять месяцев в одной из самых печально известных тюрем Иллинойса, в течение которых ему пришлось пережить многочисленные беспорядки. Но Лиам Каллахан не дрогнул. Он ни разу ни о чем не попросил. Он был готов отсидеть весь срок, и, несмотря на все это, он придерживался своей морали; он ни разу не солгал. Он говорил всем, что невиновен, и так оно и было. Он заявлял о своей непоколебимой любви к своей жене, и мы все видим, что это правда.

Во время этих слов Лиам поцеловал меня в щеку, и все они захлопали.

— Америка, когда я говорю, что я унижен, я действительно это имею в виду. Никогда в своих самых смелых мечтах я не ожидал, что два обычных гражданина встанут и скажут: Да, я буду защищать свою страну и служить ей любой ценой. И именно по этой причине я должен вручить Президентскую медаль Свободы, вручаемую тем, кто внес значимый вклад в безопасность и национальные интересы Соединенных Штатов и всего мира, мистеру и миссис Каллахан.

Зал взорвался, когда Лиам взял меня за руку и, крепко держа Итана, мы подошли к краю сцены и позволили президенту Коулмену надеть мне на шею первую медаль, прежде чем сделать то же самое с Лиамом.

— И просто для того, чтобы малыш не чувствовал себя обделенным, у нас есть президентский значок и для него, — обратился президент к прессе, смеясь вместе с ними, когда прикреплял значок к воротнику Итана. Он отступил назад, прежде чем начать позировать, чтобы сфотографироваться с нами. Он был не единственным, кто присоединился к нам. Мать Оливии встала по другую сторону от Лиама.

Сквозь вспышки камер я встретилась взглядом с Оливией, призывая ее выйти на сцену. Она этого не сделала. Вместо этого она осталась за своим столиком, рядом с Седриком, который не выпускал ее из виду. Отвернувшись от нее, я оглядела комнату, пока мой взгляд не остановился на сукином сыне. Он стоял неподвижно, как статуя, и, казалось, был единственным человеком в комнате, который не хлопал и не улыбался. Вместо этого он уставился на нас обоих с нескрываемым отвращением.

Я, с другой стороны, действительно улыбнулась. Я улыбнулась так широко, что не удивилась бы, если он мог пересчитать все мои гребаные зубы. Ничто так не бесит твоего врага, как видеть твою улыбку.

Наконец, Лиам поднялся на трибуну, чтобы поблагодарить нашего Президента за его добрые слова.

— Заметка для себя, нанять спичрайтера президента, — сказал он, вызвав всеобщий смех. Он сделал глубокий вздох, прежде чем начать свою речь. — Хотел бы я сказать, что все, что сказал президент Коулмен, было правдой. Он сделал вид, что мы долго и упорно думали об этом, но, честно говоря, все произошло так быстро, что времени на раздумья почти не было. Мы просто отреагировали на поставленную перед нами проблему. Было много раз, когда мы были напуганы, устали и просто сыты по горло. И хотя кажется, что это было целую жизнь назад, я не хочу проходить через это снова. Это был ад. Быть разлученным с моей женой, моим новорожденным сыном, со всей моей жизнью — это был ад.

— Я встал на место миллионов американцев; пожарных, полицейских, правительственных агентов, всех, кто просыпается каждый день, зная, что им, возможно, придется пройти через ад, но они все равно встают и выполняют свою работу. Побывав пять месяцев на их месте, я могу сказать, что это те люди, которыми я унижен, удивлен и горжусь тем, что живу в одной стране. Для них всех должны быть медали свободы, чтобы показать благодарность, которую мы чувствуем.

Когда мы снова обнялись, я прошептала:

— Святой Лиам, народный герой.