Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Родился Джон Норман Коллинз 17 июня 1947 г. в городке Виндзор в провинции Онтарио, Канада (по другим данным, он появился на свет в больнице в городке Сентер-лайн, в штате Мичиган). Отец его был канадским подданным, и семья некоторое время проживала в этой стране. Впрочем, мать довольно скоро развелась с ним и вышла замуж во второй раз, тоже за гражданина Канады. Оба избранника Лоретты были алкоголиками и склонны к насилию в семье. Известно, что второй муж Лоретты однажды выбросил маленького Джона из автомашины, как куклу. В другой раз, он прикрылся ребёнком, как щитом, во время конфликта с соседом, направившим на него ружьё. Выстрела не последовало, и маленький Джон отделался испугом. В апреле 1951 г. мамаша развелась со вторым мужем и вернулась в США с тремя детьми. Очень скоро она вышла замуж в третий раз — теперь уже за гражданина США. "Коллинз" — это фамилия её третьего мужа, которую Джон принял в 1956 г.

Несмотря на неудачи в выборе мужей, Лоретта с каждым браком становилась всё богаче. Хотя она и выходила замуж за алкоголиков и придурков, это были богатые алкоголики и придурки. Мамаша Джона сумела обеспечить себе и своим детям безбедное и даже весьма комфортное существование. Дурачок Уилльям Коллинз, усыновивший трёх детей Лоретты, после развода оказался вынужден выплачивать алименты не только бывшей супруге, но и её детям. Джон не работал в своей жизни ни единого дня, но уже с 1965 г. снимал на мамашины деньги отдельное жильё, покупал мотоциклы, автомашины, ходил по клубам и ресторанам, вёл праздную жизнь плейбоя. К 18 годам он вырос в крепкого, спортивного парня, демонстрировавшего хорошие успехи в американском футболе, гребле, плавании. После поступления в Восточно-Мичиганский университет Джон занялся и лыжами, он выступал в университетской сборной и в этом виде спорта.

Первый курс Джон Коллинз отучился очень хорошо. Все преподаватели отмечали его способность к анализу, находчивость, ассоциативность мышления, умение вести полемику, отыскивая неожиданные логические ходы и возражения. Джон демонстрировал задатки, которые позволили бы ему стать отличным журналистом или педагогом. Но уже к концу первого курса его обвинили в краже денег у преподавателя. На втором курсе он вызвал подозрения в хищении денег у товарищей по кампусу. Хотя подозрения эти остались недоказанными, Джона исключили из студенческого братства.

Примерно в то же время Коллинз совершил и насильственное преступление, едва не стоившее ему свободы — он обнаружил свою беременную младшую сестру в объятиях молодого человека и избил обоих. Матери Джона стоило больших усилий замять это дело и добиться закрытия расследования.

Успеваемость Коллинза падала год от года. Он мог бы прекрасно учиться, но явно не хотел растрачивать молодость на такие пустяки. Начиная с 1965 г. он был очень активен в поисках развлечений и новых подружек, количество девушек, побывавших в его постели, не поддавалось точному подсчёту. К лету 1969 г. Джон имел академические задолженности по 22 дисциплинам, и с такими результатами он не мог не только получить диплом университета, но и продолжить обучение. Ему надо было срочно решать свои проблемы с образованием, но вместо этого Джон сибаритствовал, как никогда ранее. Со своим дружком Эндрю Мануэлем в июне-июле 1969 г. он отправился на автомашине в Калифорнию, чтобы отдохнуть на тихоокеанских пляжах. Коллинз, видимо, руководствовался тем золотым правилом, что от студенческого отдыха тоже нужно отдыхать (и печень скажет "спасибо!"). В общем, Джон производил впечатление одарённого молодого человека, но ленивого и склонного к антисоциальному поведению.

Все средства массовой информации Мичигана посвятили свои репортажи и статьи сенсационному аресту Джона Нормана Коллинза. Хотя детали доказательной базы по понятным причинам оставались неизвестны общественности, по общему настроению руководства правоохранительных органов стало ясно, что теперь-то они "взяли" кого надо.

В Ипсиланти из Детройта примчалась мамаша Джона — Лоретта — и развернула активную работу по вызволению сынка из заключения. Сначала она пригласила для его защиты известного в Энн-Арборе адвоката Ричарда Райана, затем наняла самых дорогих адвокатов из Детройта — Джозефа Луизелла (Joseph Louisell) и Нейла Финка (Neil Fink).

Адвокаты Джона Коллинза. Слева — Нейл Финк, справа — Джозеф Луизелл. Снимок сделан в июле 1970 г.