Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Продолжая цепочку своих воспоминаний, разговорчивый свидетель показал, что Эндрю Мануэль и Джон Коллинз во второй половине июня — начале июля 1969 г. отправились на машине в поездку в Калифорнию через всю страну. И с целью обеспечить в поездке удобство и независимость от мотелей, решили обзавестись прицепным трейлером. Нет, они не купили его, как поступили бы на их месте нормальные люди — они мошеннически приобрели его, всучив владельцу поддельный чек, выписанный от имени ничего не подозревавшего студента. Чтобы усыпить бдительность продавца, Мануэль предъявил тому студенческую карточку и пропуск на территорию кампуса, которые неделей ранее Коллинз украл на пляже. В этой истории самое интригующее заключалось в том, что нигде следов украденного трейлера отыскать не удалось. Можно было подумать, что Дэвис выдумал всю эту историю, но прокурор Делхи так не считал, и следственная группа затратила много сил и времени на то, чтобы разобраться во всех перипетиях, связанных с ворованным трейлером. Кстати, в этой связи внимательные читатели могут вспомнить и телевизионное выступление Питера Хуркоса 27 июля 1969 г., в котором ясновидящий сказал, что одна из кровавых тайн «Убийцы студенток» связана с трейлером.

Чуть позже мы вернёмся к истории украденного трейлера и кровавой тайне поездки в Калифорнию, а пока, следуя хронологии событий, коснёмся вкратце вопроса о полноте доказательной базы, опираясь на которую, прокуратура собиралась построить обвинение против Джона Нормана Коллинза. Понятно, что тех данных, которые удалось собрать к моменту ареста подозреваемого, явно не хватало для представления дела в суде. Обвинение требовалось радикально усилить, и в течение последующих девяти месяцев окружная прокуратура затратила много сил на то, чтобы сделать это.

В целом после проверки большого количества разного рода свидетельских материалов, заявлений и сопоставления аналитических материалов улики обвинения свелись к нижеследующим доводам.

— Прокуратура по минутам восстановила перемещения Коллинза 23 июля 1969 г. и подготовила детальную карту города Ипсиланти с указанием мест, которые Коллинз посетил в тот день. Благодаря этой карте очень наглядно доказывался главный посыл обвинения: Джон Коллинз имел запас времени вполне достаточный для встречи с Карен Сью Бейнемен у магазина париков в 12:30 (или чуть позже), поездки с нею в дом сержанта Лэйка, убийства девушки в подвале этого дома и последующего возвращения к 15:45 в дом на Эммет-стрит.

— Прокуратуре удалось отыскать семерых (!) девушек, с которыми Джон Коллинз пытался познакомиться 23 июля 1969 г. на разных улицах Ипсиланти. Из этого делался вывод, что Коллинз в тот день находился в состоянии сильного сексуального возбуждения и искал потенциальную жертву. Места и время встреч с этими девушками находились в полном соответствии с маршрутом перемещения Коллинза по городу. Сам по себе факт подобных знакомств ни в чём Коллинза не уличал — ибо никто и ничто не запрещает знакомиться с девушками на улице — но по мнению обвинения сам факт подобных многочисленных знакомств являлся указанием на «косвенный умысел» обвиняемого совершить сексуальное посягательство на удобную жертву.

— Обвинению удалось отыскать и представить суду в качестве свидетелей трёх студенток Восточно-Мичиганского университета — Сандру Херреру (Sandra Herrera), Эйлин Гейл (Eileen Gale) и Мэри Томпсон (Mary Thompson) — которые независимо друг от друга дали довольно интересные показания, связанные с манерой поведения Джона Нормана Коллинза. Эти студентки хорошо знали последнего, и за каждой из них Коллинз в разное время пытался ухаживать. Свидетельницы характеризовали Джона как общительного и приятного молодого человека, но в определённый момент, когда тот считал, что ситуация допускает интимное сближение, Джон вдруг начинал настойчиво интересоваться, наступили ли у девушек месячные и есть ли сейчас кровотечение? Такой вопрос, заданный в лоб и в совершенно неподобающей манере, шокировал каждую из свидетельниц. Все трое признавали, что назойливое любопытство Коллинза производило очень отталкивающее впечатление и послужило причиной разрыва отношений. Сверившись с данными судебно-медицинских экспертиз, работники прокуратуры обнаружили интересное совпадение, ранее ускользавшее от внимания следствия — по крайней мере у пятерых жертв «Убийцы студенток» в момент убийства шли месячные, и у всех погибших отмечались в той или иной степени повреждения половых органов с сопутствующим кровотечением. По мнению обвинения, кровавые выделения из половых органов служили неким «маркером» или «спусковым крючком», каким-то образом возбуждавшим фантазию преступника и выводившим его из равновесия. Озабоченность Джона Коллинза менструальным циклом своих знакомых служила, по мнению обвинения, косвенным указанием на то, что именно он и являлся «Убийцей студенток».