Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX-XX столетий. Книга VII

Эти фотографии демонстрируют работу криминалистов по идентификации человеческих останков с использованием достижений краниологии, остеологии и одонтологии. Тщательное изучение прижизненных фотографий и рентгеновских снимков исчезнувшего человека позволяет установить индивидуальные пропорции тела и соотношения между размерами отдельных костей. Их сравнение с теми же параметрами найденных костей позволяет с абсолютной надёжностью сделать вывод о взаимном соответствии (либо несоответствии). Сравнение прижизненных рентгеновских снимков зубов пропавшего человека и неизвестного черепа представляет собой операцию куда более простую и внешне очень убедительную. Правда, зачастую она осложняется тем, что жертвы насильственных преступлений теряют зубы в результате побоев в последние минуты жизни (но даже и в этом случае методы одонтологии позволяют успешно выполнить поставленную перед криминалистической экспертизой задачу).

Помимо измерения костей весьма информативным может оказаться и изучение состава костной ткани спектральным анализом. Последний особенно важен для правильного определения принадлежности костей из групповых захоронений близких по возрасту лиц одного пола (братских могил военнослужащих, экипажей кораблей и прочих). Спектральный анализ объективно свидетельствует о месте проживания человека, особенностях питания (например, использовании оловянной посуды), а также косвенно — о продолжительности захоронения скелета (доказано, что некоторые вещества — железо, марганец, алюминий, кремний, мышьяк — накапливаются костями из окружающей почвы).

Нетрудно понять, что изучение костных останков, особенно фрагментированных — процесс не только трудоёмкий, но и продолжительный, требующий немалых теоретических знаний, практических навыков, скрупулёзности и времени. Поэтому не приходится удивляться тому, что в случае с расследованием убийств проституток в округе Кинг идентификация некоторых скелетов и костных фрагментов растянулась вплоть до начала 21 века.

Начавшееся лето 1985 г. принесло новые открытия. 12 июня в небольшом городе Тигард, юго-западном пригороде Портленда, штат Орегон, строителями был найден человеческий череп, точнее говоря, большая часть черепа, некоторые фрагменты которого отсутствовали. Портлендская полиция оцепила квартал и провела тщательное прочёсывание местности. В результате были найдены некоторые кости, принадлежавшие женскому скелету: таз, бедренная кость и несколько костей поменьше.

Находки эти оказались очень интересны. Во-первых, сразу же стало ясно, что в Тигарде находится лишь часть женского скелета, причём меньшая, что наводило на мысль о расчленении трупа. Во-вторых, довольно необычно выглядел найденный череп — он казался расколот сильным ударом. Но, как показало тщательное исследование, эта травма не имела отношения к смерти женщины и была успешно вылечена задолго до её умерщвления. Погибшей явно установили титановую скобу, фиксирующую кусочки черепа от смещения, однако скобы этой на месте обнаружения костей в Тигарде не оказалось. Наконец, исследование зубов показало наличие дефекта их роста, для исправления которого погибшая должна была пользоваться (и, судя по всему, пользовалась) брекет-системой. Однако последней рядом с черепом найдено не было.

Данное наблюдение указывало на то, что кости первоначально находились в другом месте и были перемещены в Тигард лишь после того, как плоть истлела. Имелось ещё одно существенное соображение, косвенно подкреплявшее эту догадку: под черепом отсутствовали волосы. Нетрудно понять, что если бы в Тигарде был оставлен неразложившийся труп (либо его фрагменты), то волосы остались бы на месте, поскольку они не уничтожаются падальщиками.

Тот факт, что погибшая имела прижизненную черепно-мозговую травму и перенесла довольно редкую операцию по её лечению, давал неплохие шансы на быструю идентификацию костей. Поначалу розыск начали в штате Орегон, но уже упоминавшийся выше судебный медик Ларри Льюмэн, памятуя о прежнем опыте, не стал дожидаться ответов из соседних округов. Он напрямую обратился к Джеймсу Апа и поинтересовался, нет ли в списке пропавших в округе Кинг проституток женщины со столь характерной травмой головы? Проницательный читатель уже, видимо, догадался, что таковая женщина в этом списке имелась.

К лету 1985 года публикации о таинственном серийном убийце с берегов Грин-ривер стали обыденными для газет, издававшихся как в штате Вашингтон, так и в других штатах Тихоокеанского побережья и Среднего запада США. Каждая уважающая себя газета хотя бы раз в неделю давала материал, посвященный состоянию расследования и жертвам неуловимого маньяка.