Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX-XX столетий. Книга VII

Идея отыскать преступника, переехавшего в 1984–1985 гг. из штата Вашингтон в Калифорнию, завладела умом начальника «Целевой Группы» Боба Эванса. Он непоколебимо исходил из того, что по состоянию на 1988 г. «Зелёный Убийца» в округе Кинг уже не проживает. Оперативный состав группы был ориентирован на то, чтобы отыскать мужчину, соответствующего поисковому психологическому портрету и выехавшего в Калифорнию на постоянное место жительства.

В начале декабря 1988 г. из Сан-Диего пришла долгожданная радостная весть: тамошней полиции удалось арестовать убийцу проститутки. Некто Алан Майкл Стевенс посадил в свой «внедорожник» 25-летнюю Синтию Маквей, которую впоследствии нашли задушенной. Стевенс пытался скрыть факт знакомства с погибшей, юлил на допросах и открыто лгал, но изучение микроследов в машине, которой он управлял, накрепко привязало его к жертве, доказав, что Маквей сидела в салоне. Криминалисты «пришпилили» его к убийству, как сухой листок в гербарий. Причём у местной полиции имелись все основания подозревать, что Стевенс совершил отнюдь не единственное убийство. Арестованного прокуратура явно собиралась «крутить» на предмет причастности к другим убийствам проституток в округе Сан-Диего. Тамошний «сериал», казалось, вступал в финальную стадию и шёл к неминуемому разоблачению маньяка.

Арест Алана Стевенса явился огромным успехом полиции Сан-Диего, вот только «Целевой Группе» из округа Кинг это достижение не сулило ничего хорошего. Стевенс никогда не бывал в штате Вашингтон и никак не соответствовал поисковому психологическому портрету, имевшемуся в распоряжении «ЦГ». Полицейское предание гласит, что когда руководитель «Целевой Группы» Боб Эванс прочитал полученную из Сан-Диего справку, то хлопнул кулаком по столу и сказал: «Если Стевенс — „Убийца с Грин-ривер“, то я тогда — Папа Римский».

Правоохранительные органы Калифорнии, получив такого серьёзного обвиняемого, с радостью забыли о версии «переехавшего из Вашингтона „Зелёного Убийцы“». Между тем, арест Стевенса ставил «ЦГ» в тупик. Розыск теперь совершенно явственно стопорился, детективы фактически обрекались на хождение по кругу, проверку одних и тех же людей и эпизодов. Требовался некий «ход конём», какая-то инициатива, способная сломать рутинное течение событий, завлёкшее следствие в очевидный тупик.

И такая инициатива появилась. Собственно, она появилась давно, ещё за несколько лет до описываемых событий, просто до поры ей не давали ходу. Теперь же, ввиду явного отсутствия перспективных идей, было решено попробовать реализовать старое предложение. Речь шла об организации интерактивного телевизионного шоу, посвящённого розыскам «Убийцы с Грин-ривер».

Программа должна была выглядеть как сугубо журналистский проект, но на самом деле это был продукт, от начала до конца разработанный психологами ФБР США. Построение программы и её контент должны были удовлетворять следующим требованиям:

— зрелищность и информационная насыщенность, для чего предполагалось использование документальных материалов из архивов «Целевой Группы». Предполагалось вовлечь в обсуждение различных аспектов розыска узкопрофильных специалистов — детективов полиции, агентов ФБР, криминальных психологов, сексопатологов, криминалистов, психоаналитиков, журналистов и прочих;

— организация и поддержание обратной связи со зрительской аудиторией, возможность принимать телефонные звонки прямо в студии и отвечать на них в ходе передачи. Это должна было дать зрителям ощущение сопричастности к происходящему и создать иллюзию естественности общения, протекающего перед телекамерами, несрежессированности этого общения и отсутствия цензуры;

— активное применение психологических «закладок», способных побудить настоящего убийцу вступить в контакт с журналистами. С этой целью в его адрес предполагалось допускать нелицеприятные отзывы и эпитеты, хотя и без прямых оскорблений («нездоровый человек», «имеет дефект личности», «испытывает затруднения сексуального характера» и тому подобные). Психологи строили свой расчёт на том, что убийца непременно посмотрит передачу о самом себе и, раздражённый негативными отзывами в свой адрес, сделает анонимный звонок в студию, в ходе которого скажет что-то вроде: «Хоть вы и ругаете преступника, а на самом-то деле он парень не промах»… Кроме того, при описании ряда эпизодов предполагалось умышленно допустить несколько неточностей, дабы у преступника возникло желание «подправить» сообщение и дать «верную» информацию о своих «подвигах»;