Американский беляк

Потеряв дар речи, Диана таращилась на начальника. Она не могла найти, что ответить. Тот внимательно ее рассматривал. Задержал взгляд на груди и бедрах. Обошел вокруг стула. Подошел. Отошел. У Дианы закружилась голова. От начальника исходил какой-то странный запах. Навязчивый. Напоминающий мочу и моющие средства для туалета. Он уже нагнулся, будто собирался рассказать секрет на ушко, как вдруг зазвонил телефон.

— Я должна ответить. Извините.

Начальник резко отпрянул, отказавшись от задуманного, и отступил на несколько шагов. Выходя из кабинета, странно, как гиена, ухмыльнулся. Диана почувствовала дрожь с головы до ног — это ощущение еще долго не покидало ее.

Тем не менее она старательно продолжала работать. Один за другим коллеги покидали офис. Довольная собой Диана выключила компьютер в двадцать ноль-ноль. До операции усталость одолела бы ее гораздо раньше. До операции мозг начал бы тормозить уже к семи. Перестал бы соображать. До операции пришлось бы уже уйти домой. Но сегодня все было по-другому. Сегодня на Диану снизошло благословение. Операция оказалась успешной. Она в этом убедилась. Диана не испытала и малейшего признака усталости за весь день: ни в теле, ни в разуме. Уровень сосредоточенности и реакций также улучшился. Новое состояние открывало широкие горизонты в будущем. Диана подумала обо всем, что сможет сделать. О том, что удастся завтра. О новых контрактах, привезенных с переговорного фронта. О взятых барьерах. О совете директоров, в котором будет заседать. О нетворкинге, которому сможет отдать душу. Разве не время подумать о второй работе?

В состоянии экстаза Диана отправилась в спортзал. Нельзя терять ни секунды. Она надела спортивный костюм и приступила к упражнениям. Пресс, подъем тяжестей, растяжка. Она не сразу заметила, что вокруг вьется целая стая мужчин. У каждого тренажера, который занимала Диана. Некоторые ее поддразнивали, чтобы привлечь внимание. Можно было подумать, рой пчел в поисках королевы-матки. Диана и правда не понимала, что с ними происходит. Как только она встала на беговую дорожку, трое мужчин начали толкаться локтями за право бежать с ней рядом. Двое качков выиграли состязание, а самый щуплый отошел в сторону. Диана запустила дорожку и начала бежать все быстрее, быстрее и быстрее. Мужчины сменяли друг друга на тренажере, однако ни один не мог мчаться с ней на равных. Ни один не мог ее поймать.

У Дианы открылось второе дыхание. Сильнее. Выносливее. Она прибавила еще скорости. Превосходя ожидания. До операции ее тело уже сдалось бы. До операции она столько не выдержала бы. Но сегодня все по-другому. Сегодня на Диану снизошло благословение. Она бежала еще час. Наконец выдохшись, она остановила тренажер и быстро удалилась, сопровождаемая беспомощными взглядами альфа-самцов.

Она вернулась домой одна. Приняла душ, надела пижаму, пожевала орехов и фруктов — время перевалило за полночь. Лежа в постели, Диана прокручивала в голове день. Все завершенные дела. Подумала о том, что успеет завтра. Улыбнувшись, она закрыла глаза. Но сон не спешил приходить. Снова в животе разрослась пустота. Словно внутри поднялся ветер. Он свободно проникал во все щели. Во все норы. Диана почувствовала себя деревом с густой кроной накануне осени, до сильных ветров. Она почувствовала приближающуюся наготу.

Широкий разлив

Ты начал мерить остров шагами в полном одиночестве. Проводить время за долгими прогулками. Ты уходил на самую западную точку и шел, шел, шел, пока не добирался до восточного берега. Тогда ты сворачивал на песчаную тропинку, соединяющую при отливе наш остров с соседним, который местные называют братом-близнецом. Мой отец зря предупреждал тебя об опасностях этого маршрута — ты не слушал.

— В архипелаге сильное течение, парень, оно может застать тебя врасплох. В самых глубоких ямах на тропинке, если северо-восточный ветер подует снизу, а потом сверху, порывы могут поднять уровень воды.

Вот уже несколько дней ветер выл и жестоко мел остров вдоль и поперек. Никто не выходил из дома. Луна постепенно завоевывала стихию. Наступили осенние разливы: они поглощали все на своем пути, пережевывали мусор и выплевывали его наполовину переваренным. Вот уже несколько недель гуси не улетали. Днем и ночью слышались их крики, сливаясь в нескончаемый гул. Часто из ниоткуда доносились вопли — в любое время. Стенания. Однако мы чувствовали, что вот-вот гуси покинут остров. Они вытягивали длинные шеи в поисках знака, зова, который наконец прикажет им улетать.

— С ума сойти! Я думал, что погибну.

Я слышала, как ты рассказывал эту историю другим ученикам в школе. Несмотря на разлив, ты все же снова оказался на тропинке, соединяющей острова.