Американский демон (ЛП)

— Все в порядке. — Женщина быстро моргнула, когда запах зомби, исходящий от нас, снова ударил ей в нос. — Мы сообщили ОВ и ФВБ, что у нас седьмой зомби, и капитан Эдден попросил нас задержать вас здесь, чтобы подписать документы.

— Надолго? — спросила Айви и пожала плечами, не сводя глаз с удаляющейся, неуклюжей группы.

— Он на месте. Пять минут? — предположила она. — Если вы пообещаете не уходить…

— Мы будем сидеть тихо, — сказала я, и она поспешила прочь, почти убежав.

— Хорошо, что я отменила встречу с Трентом, — пробормотала я, направляясь к ближайшей скамейке. Посмеиваясь, Айви последовала за мной и изящно села. Вдалеке заулюлюкали обезьяны-ревуны. Это было необычно в это время дня, но я бы тоже закричала, если бы зомби проходил мимо моего ограждения. Телефон зазвонил, и я достала его, улыбаясь сообщению Трента, в котором он просил меня отвезти зомби посмотреть на панд и купить ему попкорн. «Отвезти зомби в зоопарк…» — подумала я, ухмыляясь самой себе. Я, наверное, могла бы сформулировать это лучше.

— Это как бы прилипает к тебе, не так ли? — сказала Айви, и я снова убрала телефон, радуясь, что и Трент и я знали, что работа есть работа, и иногда случаются неожиданные вещи, с которыми нужно немедленно разобраться и не злиться, если это нарушает планы. Кистен научил меня этому.

— Вонь? — спросила я, желая убедиться, что мы говорим об одном и том же. — Я знаю, что не прикасалась к нему. — Я поморщилась, когда маленькая девочка, проходя мимо, спросила маму, что это за неприятный запах. — Ты когда-нибудь чувствовала что-нибудь подобное раньше?

— Один раз, — сказала Айви, меняя позу и переводя дыхание, чтобы рассказать мне об этом.

— Стоп! — сказала я и чихнула. Я замерла, ожидая второго чиха, но его так и не последовало.

Айви достала телефон, проверила время и убрала его.

— Начало часа, — сказала она, имея в виду чихание, и я ответила:

— Ммм-хм.

— Твой последний чих тоже был в такое время, — добавила она, на этот раз настороженно, и я кивнула, вытягивая ноги в своих дизайнерских вампирских ботинках.

— Да. — Я не хотела вдаваться в это. Айви знала, что означает структурированное чихание, так же хорошо, как и я. Кто-то пытался связаться со мной через магическое зеркало. Этот кто-то, вероятно, демон.

— Это может быть работа, — осторожно сказала Айви, и я обмякла. Демоны вели себя на удивление тихо с тех пор, как обрели способность ходить в реальности по своему желанию, но работа на них не помогла бы моей репутации. С другой стороны, в последний раз, когда я проигнорировала вежливый повторный звонок, мне пришлось предстать перед судом демонов за нарушение безвременья.

— Вот почему я отрезала конец этого тисового куста перед тем, как мы ушли, — сказала я, и Айви взглянула на торчащий из кармана моей рубашки, как странная бутоньерка кусок веточки. Ей никогда не нравилось мое создание заклинаний, но это было частью меня, и она приняла это. Мне понадобилось тисовое перо, чтобы сделать новое зеркало для гадания, предпочтительно из куста, растущего над могилой. Мое старое зеркало не работало с тех пор, как Ал разбил его на вечеринке жалости к себе.

— Тебе нужна кухня наверху? — спросила Айви, не сводя глаз с милой маленькой девочки в шапочке с ушами панды.

— Если ты не собираешься участвовать в этом, — сказала я. Мне не нравились пустые промышленные прилавки и холодные духовки, которые все еще пахли вампирами и пиццей, но я не могла очертить круг над водой. — Это не займет много времени. Может быть, полчаса. Мне нужно установить круг защиты.

Она ухмыльнулась.

— Вот почему я спросила. Занимай столько времени, сколько нужно.

— Спасибо. — Мой телефон зазвонил. Я вытащила его, и мои брови поползли вверх. Трент явно хотел, чтобы я была там. Он изменил непродуманный план Эласбет на обед во вращающемся ресторане Кэрью Тауэр на мороженое в Эден-Парке, и спрашивал смогу ли я успеть к четырем? Сразу после того, как он и девочки вздремнут.

— На самом деле, мы могли бы обозначить этот отдельно стоящий стол как твой, — сказала Айви, просветлев. — Нина хочет попробовать свои силы на кухне, и тебе будет легче оцепить угол, чем обучать ее тому, как можно и нельзя смешивать приготовление заклинаний с приготовлением пищи.

— Она хочет готовить? Правда? — сказала я, отвечая на сообщение Трента «да» и нажимая «Отправить». У меня было бы время сделать новое магическое зеркало и принять душ. Без проблем. — Что это с нежитью, которая хочет готовить? — спросила я, вспомнив Пискари. — Не похоже, чтобы они могли это съесть.

— Это открывает им путь в нашу жизнь, который не связан с кровью, — тихо сказала она, и я кивнула. У Пискари была репутация производителя лучшей пиццы в Цинциннати, чтобы привлечь потенциальных источников крови поближе и дать своим контактам правдоподобный способ зарегистрироваться. Нина, однако, была новым видом нежити, благодаря Айви, которая держала ее душу, давая Нине пить свою кровь. Стремление вернуть Айви, вероятно, было отчаянной потребностью.