Американский демон

— Теперь, когда Айви ушла, нам не помешали бы мускулы. Кроме того, если я не схвачу его, это сделает Трент.

В воздухе запахло плесенью… и чем-то металлическим. Там, где заканчивалась лестница, расстилался толстый ковер. Свет тоже был ярче, но я поспешила вперед, когда Дженкс взлетел, остановившись прямо внутри того, что, как я предполагала, было большой комнатой.

— И демон приходит на счет три, — сказал Лэндон, когда я, моргая, вышла из темного туннеля.

Трент взял меня за руку, притягивая ближе, когда я оглядела ярко освещенную, маленькую комнату с низким потолком. Она сверкала золотом и драгоценными камнями, расставленными в стеклянных витринах и на узких полках. Но именно Лэндон и восемь мужчин и женщин привлекли мое внимание.

— Нас четверо, моховая салфетка, — сказал Дженкс, когда завис рядом с Заком.

Трент дернулся, и восемь охранников угрожающе подняли оружие.

«Оружие?» — подумала я, понимая, как плохо работает эльфийская магия.

Лэндон ухмыльнулся. Где-то между ударом мне в живот и сейчас он надел свою церемониальную мантию поверх брюк и белой рубашки, а фиолетовый и зеленый напомнили мне о том, во что демоны одевали своих любимых фамильяров. Вокруг его шеи был повязан фиолетовый пояс, и на нем даже была цилиндрическая шляпа с плоским верхом. Я подумала, не пытается ли он выслужиться перед Богиней. Если его охрана использовала обычное оружие, то это не сработало.

А потом мой подбородок приподнялся, когда я поняла, что это кольцо Ходина, которое он выставлял на витрине вместе с остальными. Все, что он взял у меня, было в миске рядом с ним, и мои губы приоткрылись, когда он вытащил детскую бутылочку из-под Трента и моего телефонов и бросил ее в просторный карман своего халата.

— Из одной тупиковой дыры в другую, — пробормотал Дженкс, когда начался стук в дверь наверху лестницы. — Разве вы, эльфы, никогда не прокладываете пути к отступлению?

Трент пожал плечами, и Дженкс опустился на пол, чтобы найти один.

— Ты мне никогда не нравился, Зак, даже до того, как ты умер, — сказал Лэндон, морщась при виде исчезающего пыльного следа Дженкса. — Ты сделал мое детство несчастным. Что сделает это почти удовольствием.

С уродливым выражением лица он попятился к стене и жестом приказал охранникам стрелять в нас.

Мои глаза расширились, когда они приготовили оружие. Удивление промелькнуло во мне, и Зак издал звук недоверия. С колотящимся сердцем я дернула лей-линию, втягивая энергию, чтобы отбросить их на покрытые гобеленами стены.

— Огонь! — крикнула я Дженксу, затем вдохнула, чтобы вызвать заклинание силой моего последнего вздоха.

— Celero inanio! — закричал Зак во всю глотку, и я повернулась, чтобы посмотреть на него в ужасе. Это разорвало бы патроны прямо в их оружии!

— Rhombus! — воскликнула я вместо этого, одновременно представляя круг, охватывающий всех нас. Энергия Трента влилась в меня, его сила дополняла мою через проклятие Ходина. Наш более толстый барьер вспыхнул, закрываясь над нашими головами, когда оглушительный грохот потряс воздух: десятки пуль взорвались одновременно.

Я пригнулась, подняв глаза на неожиданно приглушенный звук. Барьер покрылся ямочками от выстрелов, и я, прищурившись, заглянула за него, поднеся руку ко рту, когда люди закричали от боли и упали на пол во внезапной огненной буре.

Пули вонзились в стену. Стеклянные полки разлетелись вдребезги, и бесценные эльфийские артефакты рассыпались смесью драгоценных камней, осколков стекла и деревянных частей. А потом все закончилось, и все, что я могла слышать, это хриплое дыхание Трента и Зака. Крики поверженных людей были приглушены, и воздух становился душным. Под влиянием проклятия Ходина круг удержал бы баку. Если бы я хотела его поймать.

Я медленно встала. Трент ни разу не пригнулся, ни разу не дрогнул, держался прямо, не сводя глаз с Лэндона через пыльную комнату. Лидер дьюара тоже попал в круг, но его люди были мертвы или умирали.

— Выпустите меня, — сказал Зак, его лицо было пепельно-серым. — Я никогда не хотел никому причинить боль. — Он повернулся к Тренту, его юное лицо исказилось в агонии. — Я никогда не хотел никому навредить!

В моем горле встал ком, когда я вспомнила, что поняла, что могу убить кого-то, просто будучи глупой.

— Так случается, — сказала я, не зная, что еще сказать. — Иди и исправь это.

Трент коснулся пузыря, и он упал. Мой живот скрутило от более громких стонов и стенаний охраны Лэндона. Словно в зоне боевых действий, раненые тащились к умирающим, игнорируя собственную боль, пытаясь спасти жизни друг друга.

Лэндон остался там, где был, в безопасности в своем кругу.

Зак, пошатываясь, подошел к первому, протянув забинтованную руку. Дженкс уже порхал от кучки к кучке, вытирая кровь, чтобы остановить кровотечение.