Американский доброволец в Красной армии. На Т-34 от Курской дуги до Рейхстага. Воспоминания офицера-разведчика. 1943–1945

19 января к нашей роте присоединились кавалеристы 7-й гвардейской кавалерийской дивизии, и мы вместе ворвались на окраину Лодзи — одного из самых крупных промышленных центров Польши. Город, как оказалось, совсем не пострадал. Жилые дома, текстильные фабрики, школы, больницы, общественный транспорт, водоснабжение и электричество оставались не тронутыми войной. Мы были немало удивлены, так как до этого видели множество разрушенных чуть ли не до основания городов: Курск и Орел, Гомель и Минск, фотографии Варшавы, сделанные с воздуха и опубликованные в «Красной Звезде».

Впервые за последние 566 дней и ночей на фронте я спал не в телятнике, не на бревенчатых нарах землянки, не сидя в танке или лежа сверху на броне, не на узкой койке в полевом госпитале; я спал не в шинели, танковом комбинезоне и военной форме, а в чьей-то свежевыстиранной пижаме, в настоящей спальне жилого неразрушенного дома, лежа на роскошной широкой кровати с простыней, двумя мягкими подушками и настоящей польской пуховой периной. Хозяин дома был, видимо, немцем или польским коллаборационистом, убежавшим от Красной армии из Лодзи на запад…

Сказочная ночь закончилась обычным утренним построением перед оставшимися у нас тридцатьчетверками и жесткой речью нашего командира отдельной танковой разведроты подполковника Жихарева.

— Товарищи! — произнес он. — У меня в руках немецкий плакат, который я обнаружил в этом доме. Видите, на нем — страшное звероподобное существо с автоматом ППШ и кинжалом в зубах. На одной лапе у него повязка с американским звездно-полосатым флагом, на другом — повязка с британским флагом, на голове — пиратская повязка с красным флагом и серпом с молотом. Думаю, автором этого плаката является не кто иной, как главный подручный Адольфа Гитлера, рейхсминистр пропаганды Геббельс. А теперь послушайте, что он говорит о нас, о воинах Красной армии. — Жихарев вытащил из кармана мятый листок бумаги: — «Красная армия недочеловеков и варваров, — с брезгливостью цитировал подполковник вражескую агитку, — стремительно продвигается к границам нашего фатерланда, хватая наших матерей, жен, дочерей и даже внучек. Пьяные большевистские орды укладывают жертв женского пола в возрасте от 6 до 80 лет вдоль дорог и насилуют толпами. Они выстраиваются с расстегнутыми штанами в очередь позади того, который насилует. Немецких малых мальчишек, подростков и мужей, стремящихся защитить своих сестричек и мам, жен или бабушек, они расстреливают в упор. Крик своих жертв они заглушают громким смехом, подобным лаю стаи диких собак».

Жихарев после этого вынул свою зажигалку, поджег плакат и листок с цитатой, держал их в руке, пока, обжегшись, не отбросил остатки. Растер сапогом пепел и сказал нам:

— Если мне станет известно, что кто-то из вас окажется уличенным в непотребном поведении по отношению к мирному гражданскому населению любой национальности или кто-то из вас возьмет в танк перину или одеяло из какого-либо дома, то — независимо от ранга и прежних заслуг — я лично отдам под трибунал!.. Кроме того, хочу вас проинформировать и по-товарищески предупредить, что город Лодзь был издавна известен своими борделями и тюремными больницами для профессиональных проституток, заразивших офицерский состав гитлеровской армии сифилисом и другими венерическими болезнями. Так вот, позавчера ворота тех тюремных больниц и борделей гитлеровцы открыли и выпустили на улицы города около восьмисот проституток.

29 января 1945 года Северо-западнее Познани

Менее чем за три недели наша разведрота прошла по тылам немецких опорных пунктов и гарнизонов более 400 километров и к 29 января оказалась возле старой германо-польской границы. Наша задача состояла в том, чтобы перерезать пути отступления войскам противника, уничтожать встречавшиеся нам опорные пункты и сеять панику в ближайших тылах немцев. Появление тридцатьчетверок у них в тылу производило ошеломляющее воздействие на фашистских солдат и офицеров. Наши танки появлялись неожиданно оттуда, откуда они, наоборот, ожидали подмогу от своих. Так, по пути от Радома до Познани нам удалось подбить и поджечь 12 «Пантер» и «Тигров», вмять в землю 26 противотанковых орудий, уничтожить десятка полтора фаустников и накрыть огнем наших пушек множество пулеметных гнезд противника. При этом мы потеряли треть нашего личного состава и техники.

Поздно ночью в 100 километрах западнее Лодзи, вблизи польского местечка Опатувек, началась снежная метель. Дорога стала плохо различимой, двигаться дальше стало трудно и небезопасно. Измучившись до предела, мы к ночи услышали долгожданную команду нашего комвзвода: «Глуши моторы, братва!» А через минуту-другую: «Отбой до рассвета!» Экипажи трех наших танков и автоматчиков на броне долго уговаривать не пришлось: вскоре раздался молодецкий храп.

Под утро, примерно за полчаса до рассвета, меня растолкал кто-то из десантников и шепнул на ухо:

— Впереди — два или три «Тигра». Спят, наверно.