Американский танто: феномен популярности

Хатсфилд делал не только ножи, но и мечи с формой американского танто и стамесочной заточкой. Один из таких мечей Фил подарил японскому мастеру фехтования Обата Тоширо (Obata Toshiro). Обата Тоширо был многократным чемпионом Японии в соревнованиях по разрубанию свернутых мягких циновок из рисовой соломы (татами омотэ). Он использовал подарок Хатсфилда в нескольких публичных демонстрациях, проведенных для американского телевидения, успешно разрубив ряд мишеней. Учитывая квалификацию Обата Тоширо, нет ничего удивительного в том, что он смог проделать это, используя длинную заточенную полосу металла, ведь про него в шутку говорили, что он сможет разрубить татами омотэ даже бокеном (деревянным мечом). Хатсфилд же сумел использовать демонстрации мастера Обата для пропаганды своих изделий.

Реклама делала свое дело, и среди покупателей Хатсфилда оказались не только коллекционеры, но и «морские котики» (так называют бойцов спецотрядов Navy SEAL). Спецназовцам Фил продавал ножи в полцены, ведь такие клиенты сами по себе были дополнительной рекламой. Когда бойцам из Navy SEAL потребовались складные ножи, они в силу сложившегося стереотипа хотели заказать их у Хатсфилда. Но Фил не занимался складниками и направил их к Эрнесту Эмерсону (Ernest Emerson).

Заказ спецназовцев стал для Эмерсона ключом к последующему успеху. Эрнест разработал и изготовил складной вариант ножа Хатсфилда. Поскольку наиболее удачным оказался шестой по счету прототип, нож получил название CQC 6 (Close Quarters Combat 6 или «Ближний бой 6»). Складной нож, разработанный по заказу бойцов Navy SEAL и обладавший всеми ультрамодными по тем временам атрибутами (фиксатор, клипса и клинок в стиле американского танто) был просто обречен на успех. По словам самого Эмерсона, с момента появления CQC 6 объемы продаж его ножей «взлетели вверх, как на ракете». Эрнест Эмерсон в то время сам изготавливал все свои ножи в маленькой мастерской, разместившейся в собственном гараже, и не мог справиться с таким количеством заказов на CQC 6. Фирма Benchmade предложила наладить серийный выпуск данного ножа. Эрнест согласился, и в серию пошел нож CQC 7, немного отличавшийся от предшественника формой рукояти и ориентацией клипсы.

Параллельно развивалась история фирмы Cold Steel, вставшей на ноги исключительно благодаря американскому танто. Линн Томпсон (Lynn Thompson), президент Cold Steel, почувствовав нарастающий интерес к ножам в стиле танто, разработал несколько моделей ножей данного типа и разместил заказ на их серийное производство на заводе фирмы Buck Knives.

Томпсон сделал ставку на агрессивную рекламу в прессе и по телевидению. Беспрецедентная по своему размаху рекламная кампания строилась на обыгрывании высокой прочности острия танто. Перед телекамерами Линн колющим ударом танто несколько раз подряд пробивал дверь автомобиля, втыкал нож в обшивку самолета, вбивал его молотком в 200-литровые металлические бочки. До Томпсона никто так не рекламировал ножи, и танто от Cold Steel стали сенсацией. Самого же Линна репортеры стали называть не иначе как Линн «Танто» Томпсон. В принципе, все то, что показывал Томпсон, можно было бы продемонстрировать и с помощью ножа с формой клинка отличной от танто или даже просто большой отвертки. Однако благодаря рекламным роликам и статьям в массовом сознании прочно укоренился миф о неразрушимости острия американского танто и его феноменальных колющих свойствах.

Пытаясь прорекламировать особую смертоносность клинка танто, Линн Томпсон в 1982 году провел показательные испытания на одной свиноферме в Мексике. Отчет об испытаниях был опубликован в журнале Gun Tests и вызвал весьма неоднозначную реакцию, так как на прилагавшемся фото Томпсон позировал, воткнув нож по самую рукоять в живую свинью.

Вслед за нескладными танто Линн разработал и запустил в серию несколько складных моделей. Один из складных танто Томпсона благодаря его предприимчивости был признан официальным ножом курсов самообороны Gunsite, весьма популярных в США.

Коммерческий успех Хатсфилда, Эмерсона, Benchmade и Cold Steel подтолкнул других производителей к созданию своих вариаций на тему американского танто. Как говорится, идея овладела массами.

На протяжении столетий человек создавал и совершенствовал клинки для того, чтобы они лучше выполняли стоявшие перед ними задачи: резали, рубили, протыкали. Американский танто создан прежде всего для того, чтобы быть проданным. Это своеобразный символ перехода ножей из разряда специализированного инструмента в товары массового потребления, популярность которых у покупателей определяется главным образом не функциональными свойствами и даже не дизайном, а грамотно организованной рекламной кампанией.

Иллюстрации

Два танто от Боба Лама — с них все и началось

Нож Kozuka от Фила Хатсфилда

Балисонг-танто от Benchmade

Benchmade CQC-7 — первый серийный складной американский танто

Spyderco FB03 — серийный вариант танто от Боба Лама

Складные танто Э.Эмерсона — с них начался его успех

Танто Линна Томпсона — классика Cold Steel