Аметистовый кошмар

Не было сомнений, что каким-то образом Мастер захватил его сознание, но зачем? Юнар с каждым шагом становился всё более спокойным и спокойным, страх, охвативший его перед этим, куда-то улетучился. Теперь он сам жаждал поскорее увидеть своего Господина. И вот он подошёл предельно близко, чтобы увидеть Его. Культисты отошли в разные стороны, образовав некий коридор, но Юнар не видел их лиц, его взгляд был сфокусирован на земной ипостаси Лорда Армаронна. Откуда он знал это имя?

Юнар ожидал увидеть всё, но долгое созерцание огромной тени привело его к выводу, что Мастер, несмотря на свои заверения, ещё ничто. Перед бардом висела пустота, абсолютная космическая, чёрная пустота. Но приглядевшись, он обнаружил, что это тёмная материя, явно внеземного происхождения, пришедшая из другого мира, настолько не свойственная юнарскому, что всё время содрогалась, либо переливалась.

– Ты готов, окунуться в пучину времён? – спросил Лорд Армаронн. – Готов ли ты стать частью самого меня?

Но Юнар не ответил, у него не было выбора, а если бы и был, то он согласился бы. Согласился бы ради того, чтобы умереть, чтобы опустошить весь свой мир полчищами демонов и их приспешников, что бы каждый страдал, чтобы страдала Вульфирия.

– Я начинаю вторжение в этот мир! – торжественно объявил Мастер.

Вдруг Юнар припал на колени, голова его взметнулась ввысь к сводам храма. Оттуда, предположительно из головы Лорда, которая по-прежнему скрывалась в тени, начал идти отросток, напоминающий змею. Он всё приближался и приближался, пока не достиг лица барда. Это был всего лишь кусок демонической энергии, он то сужался, то расширялся, то на мгновения пропадал, то вновь появлялся.

– Да будет так! – Ответил Юнар голосом Господина, сам не осознавая, как это у него получилось.

Отросток молниеносно проник ему в рот, наполняя внутренности брада. Юноша перестал дышать, ощущая внутри себя эту тёмную энергию, напоминающую некую слизь – холодную и липкую. Он чувствовал, как эта слизь начала течь по его венам, как она завладела его легкими, сердцем, начала подниматься в мозг. Пожалуй, он думал о Вульфирии, когда, наконец, бездыханно упал на пол. Что ж, Лорд Армаронн организует их встречу как можно скорее, ведь ему нужны будут новые жертвы, ему нужна его армия.

I

Казалось, будто даже небо скорбит вместе с городом. Несмотря на то, что пару мгновений назад над Нассом сияло солнце, теперь темные тучи заволокли небосвод. Сиар т’Эр Поэль – глава королевской гвардии Насса и верховный главнокомандующий королевства, герцог земли Поэль, один из лордов-регентов – сидел за столом в своем кабинете и уже несколько часов к ряду пытался хоть что-то написать на куске бумаги, который лежал перед ним.

Сегодня рано утром пришла весть, которую он боялся услышать, но к которой несколько дней готовился – после нескольких ночей чудовищной лихорадки испустил дух епископ Насский Эниадон. Миллай т’Эр Аннай – а именно так звали в миру епископа – был не только верным другом и товарищем т’Эр Поэля, не только одним из членов регентного совета, но и просто любимцем всех жителей столицы. Все знали и уважали этого высокого и дружелюбного человека, даже те, кто был далек от религии со всеми её вытекающими. Блестящий политик, мудрый богослов и меценат, смерть которого стала глубоким потрясением для всего королевства.

Вечером, на закате солнца должны состояться церемониальные похороны епископа. Десятки тысяч людей соберутся почтить память Эниадона – со всех уголков насского королевства, а возможно и со всех земель Континента. На плечах т’Эр Поэля лежала великая ответственность – грамотно организовать похороны уважаемого человека. Необходимо обеспечить защиту не только высокопоставленных гостей, желающих проститься с епископом, а также тысяч простых граждан. Ведь смерть всеобщего любимца ещё не отменяла фактора воровства и краж, как по отношению к гражданам, так и к домам, что остались без набожных хозяев. Кроме того, последним желанием Эниадона, умирающего в окружении служителей Эйденгарда – верховного бога здешних земель, священнослужителем которого и являлся Эниадон – было то, чтобы именно Сиар поджег ритуальный костер, который высвободил бы душу епископа и направил её ввысь к солнцу, к Эйденгарду, в его небесную обитель.

Впрочем, все организационные вопросы были давно решены – стражники патрулировали улицы, создавали безопасные коридоры внутри города для комфортного передвижения паломников и иных граждан, площадь святого Гемиана, а ровно и одноименный собор уже давно были огорожены элитными частями королевской гвардии и не мудрено, ведь именно там и находился ритуальный костёр. Единственной проблемой, которая оставалась нерешенной – было то, что Сиар никак не мог записать ни строчки прощальной речи, которую ему необходимо было произнести перед тем, как он подожжёт костер и навсегда уничтожит в огне материальную оболочку своего друга, чтобы поскорее освободить духовную.