Амфитрион

Меркурий

Философы хозяев не имеют,

Я сам Амфитриону господин.

Я голова, а он всего лишь мускул,

Известно всем, что главный в доме – я.

Амфитрион

Как, раб? Ты раб мой или ты не раб?

Меркурий

Все – видимость. Ведь служба дураку

Позорна для меня, по мненью света.

Однако что́ позор в сравненье с честью,

Которую ему я оказал.

Амфитрион

Он, верно, бредит. У него горячка.

Меркурий

Нет, таково естественное право.

Амфитрион

Горячка черни именно оно.

Неужто раб Амфитриона выше?

Меркурий

Его я выше по рожденью, друг.

Представь, что мы с ним в бане, он и я,

И что нагими мы открыли диспут.

Созий (Меркурию)

Эй, перестаньте! Ваше остроумье

Хозяин наш помножит в сей же миг

На тупость беспримерную свою,

А отдуваться надо будет мне,

Несчастному дрожащему скелету.

Орите правду вслух, коль вам охота,

Не прикрываясь именем моим.

Амфитрион

Он прыгает не хуже саранчи.

Вверх-вниз, вверх-вниз, вверх-вниз, рябит в глазах.

Ах ты, кузнечик! Стой же, попрыгун! (Подкрадывается и хватает Созия.)

Ага, попался!

Меркурий

Да, опять попался.

(Скрывается.)

Амфитрион

(бьет Созия)

Вот, получай за то, что ты хозяин,

А это – за позор быть мне слугой,

А это – за естественное право.

Созий

Короче, все за то, что я живу.

Меркурий

Ему я смерти не желаю. Хватит.

Пускай его накажет сам Юпитер,

Которому грехи его известны.

Я появлюсь одновременно с ним,

Освобожу его от подозрений.

(Громко.)

Эй, дядя, я серьезно. Этот маршал,

Он, кажется, обслуживает чернь?

Амфитрион (Созию)

А! Мне послышалось, что я слуга?

Созий

И мне послышалось.

Амфитрион

А ты подумал,

Что говоришь?

Созий

Мне тоже интересно,

Сказал ли вслух я то, о чем подумал?

Меркурий

Ничтожество в доспехах, важный нуль,

Дурной погонщик мулов.

Амфитрион (Созию)

Как – дурной?

Меркурий

Хороший стадо к дому приведет,

А ты, дубина, серую скотинку,

Одетую в железо, в пропасть гонишь.

Амфитрион (Созию)

А разве это верно?

Созий

Без сомненья.

Но в жизни я того не говорил.

Меркурий

Эй ты, болван и липовый герой,

Зачем ты на башку напялил веник?

Амфитрион (Созию)

Венец из лавров – веник, говоришь?

Созий

Да я не говорил.

Амфитрион

Ах, так! Еще бы.

В кулак зажал твою я бороденку,

И стал венец – венцом, герой – героем?

Созий

Я этого не говорил. Тем паче

Не утверждал противного. Я нем.

Амфитрион

Ты говорил достаточно. Все ясно.

Теперь могу тебе я возразить.

(Избивает Созия, тот падает на землю.)