Амгунь - река светлая

Федор Лыкин хохотнул в костистую жменю, а Некий Патрин затрясся в беззвучном смехе: что-то увидел в этом смешное.

— Смешинка в рот попала, — скривился Лешка Шмыков. — Чего смешного-то? О-о, расквакался. Ты чего, в детстве с печки упал?

А Патрин не мог остановиться, рассмеялся до слез, аж за живот схватился.

— Вот гад! — ругнулся Лешка и состряпал равнодушную мину, отчего и Лыкин снова прыснул в жменю, а у Карчуганова разъехались вкривь и вкось насмешливые губы, и он приготовился что-то ляпнуть в адрес Шмыкова, да тут вмешалась Ирина — ясно: выручала Лешку, налетела на Патрина:

— Это он с Дениски смеется, обвел вокруг пальца! — И погрозила: — Я все знаю. Всем расскажу!

Все посмотрели на нее — смеху как не бывало.

— Чего еще? — спросил Карчуганов.

— Загонял вчера — вот что! Архипов говорит, Дениска с ног валится, а он орет: «Давай!» Хорошо — Саня подоспел.

Теперь все смотрели на Патрина, и только он оглоушенно — на нее. Спросил тихо, растерянно:

— Ты эт чего, ведьма? — и побледнел.

Карчуганов влился в него свирепеющим взглядом.

— Ну-ка, скажи, Денис, — взыграл Лешка Шмыков. — Скажи, Корчагин, не бойся.

А Дениска ничего не мог понять и хлопал глазами.

— Не бойся, — потребовал Карчуганов, и Лыкин подошел к нему:

— Врет она?

— Архипова спросите, — опередила Дениску оскорбленная Ирина. — Он вам и скажет.

— Это я, — наконец вырвалось у Дениски. — Я сам. Я хотел… ну, в общем, хотел испытать себя. Вот и все. А это… — он показал взглядом на Ирину, — недоразумение. Вот — честное слово. А Петро ни при чем.

И наступила тишина, нехорошая, тягучая, от которой Дениске стало не по себе. В этой тишине все сели по своим прежним местам вдоль стены, а Патрин глубоко засунул руки в карманы брюк, обмяк плечами, нахмурился и стал глядеть в окно. Сказал погодя:

— Архип с Черным идут.

— Поднимайся, парни, — забеспокоился Федор Лыкин. — Пошабашили — будя.

— Сиди, — сказал Карчуганов. — Чего забоялся?

— Неудобно — расселись, как на именинах.

Вошли Архипов, за ним Черноиванов.

— О! Чай! — радостно всхлопнул руками Архипов. — Налей-ка, Ирина Батьковна. Погоняем и мы. Да еще с бутербродами?! Ну, брат, живем!

— Покрепче, — попросил Черноиванов.

Стало шумно. Дениска сел так, чтобы быть незаметным, слушал.

— Иваныч бегал на станцию, — сказал Архипов, — завтра-послезавтра нам должны вагоны со щитовыми домиками прийти. Два домика себе оставим, остальные — на Амгунь. Как управимся с тупиком — сразу за монтаж.

— С тупиком еще дня на два делов, — сказал Федор Лыкин. — А вагоны, значит, завтра?

— А может, и сегодня ночью — кто знает. — Вздохнул. — Если тому черту заодно вагоны придут — опять шум будет.

— Этому, что утром разорялся? Послал бы его.

— Да прав он, — сказал Черноиванов, рубанув свободной рукой воздух, — мы его сдерживаем. Нам так доведется, и мы не промолчим. Свой тупик надо быстрее добивать.

— У нас на платформе четыре звена осталось — с утра нечего класть будет, — предупредил Лыкин. — Сегодня бы платформу загнать в наш тупик, чтобы завтра время не терять. А порожнюю вывести.

— Чем? — хмуро вскинул брови Архипов. — Начальник станции сказал, что сегодня нам ждать нечего — завтра утром и то не надо надеяться.

— Да они что? — взорвался Лыкин.

Архипов постучал пальцами по столу. Все смотрели на него и ждали, что он скажет.

— У них здесь своя система, — сказал он, — непонятная.

— Я смотрю, здесь каждый только на себя тянет, а такие, как начальник станции, от которого мы-все зависим, пользуются своим положением. — Черноиванов, отпихнув от себя пустую кружку, нервно, скрипя кожей куртки, заходил вдоль стола. — Слушай, Саня, плюнь на собственную гордость, возьми бутылку коньяка и распей с ним — вмиг шелковый станет.

— Точно, — сказал Лыкин, — зато работа у нас стоять не будет.

Но тут вскочил на ноги сидевший, на корточках Карчуганов, слепил фигу:

— Вот ему! Коньяк и мы неплохо употребляем. А его, раз напои коньяком — век не отвяжется, — опустился на прежнее место, руки свесил меж колен, проговорил зло, ни на кого не глядя: — Не даст тепловоза, я сам по одному звену перетаскаю.

Архипов улыбнулся печально, а Черноиванов сказал:

— Это не дело, Харитон, нам все одно нормальные отношения надо налаживать.

— А коньяк — нормальные? — снова вскочил Карчуганов. — Скажи, если ты такой умный. Нормальные?

Черноиванову крыть было нечем — уставился в запотевшее, закрапанное окно. И все молчали. Архипов выбивал пальцами неслышную дробь по крышке стола.

— Потопали, — наконец поднялся Лыкин и для чего-то ударил костистым кулаком правой руки в раскрытую ладонь левой.

Архипов с Черноивановым промолчали, и монтажники начали подниматься.

В столовой сразу опустело.

Дениска ждал, что Черноиванов вот-вот выложит Архипову про задержку обеда, и краснел и бледнел, ожидаючи — Архипов запросто рубанет наотмашь. Но им, кажется, было не до него: неутешительные новости принес Архипов со станции и, как видно, не все открыл монтажникам.