Впрочем, рассматривать, во что за пятьсот лет превратились и эти милые зверушки, мне было недосуг — коты пошли в атаку. Четыре твари на миг распластались по полу, а потом одним слаженным движением рванули ко мне.
— Давай! — заорал я Сайрусу, который должен был за мной наблюдать по каким-то там камерам.
Тут же медбот крутанулся и выпустил из похожего на дуло фаебласта распылителя облако вонючей дряни, а над дверью вспыхнул яркий свет.
Мне он бил в спину, но вот котам ударил по глазам, да и резким, выдри-глаз запахом их обдало прямо в прыжке. В результате такой двойной контратаки зверухи, не сумев вцепиться в меня, дергаясь и визжа, свалились к моим ногам.
Руки были заняты бластером и выхватить сворд я не мог, но и стрелять из пушки, не представляя какой эффект от выстрела она выдаст на таком мизерном расстоянии, было нельзя. На демонстрационных движущихся картинках в инструкции подобной ситуации что-то не припоминалось.
В общем, не имея ничего из оружия, кроме тяжелых сапог, я только-то и мог, что наподдать котам и отшвырнуть изворачивающиеся и вопящие тушки подальше.
Тут в атаку пошла белка, или вернее тот монстр, который когда-то так назывался.
Первое, что ухватил взгляд — что и этот зверь стал крупней. Вторым, мимолетно замеченным мною, были крылья, заканчивающиеся когтистыми лапами. На этом — все, чудовище, размером с кота, летело на меня раззявив пасть и выставив вперед здоровенные парные зубы. А потому, только-то и отметив новую монструозность бывшего милого создания, я вскинул бластер и нажал на спуск.
Жахнуло, как и было обещано, белыми молниями. Режим стрельбы для большей площади поражения был выставлен пучковой, а потому под выстрел угодила не только белка, но досталось и одному из катающихся по полу котов, и ветке на том дереве, с которого сорвалась на меня рыжая тварь.
От белки остался дымящийся обугленный комок, от кота — не больше, да и с почерневшей ветки обвалился не только пепел от листьев, но и что-то тяжелое. Наверное, белка там не одна была.
Но я радоваться победе не спешил — на запах «жаренного мяса» сейчас из парка попрут все, кому не лень. Надо было срочно делать ноги!
Бластер действительно оказался оружием убойным, а его заряда должно было хватить на полчаса безостановочного использования, что мне показалось, просто безмерным запасом… тогда, у стенда, когда я был счастлив только наличием действующего оружия вообще.
Но не сейчас. Вдруг осозналось, что просто не знаю, сколько голодных чудовищ может вылезти из зарослей на меня. А если за обещанные полчаса я всех не перебью?!
Да и запасной батареи у меня не было, а чтобы зарядить имеющуюся, следовало еще вернуться сюда, в каюту Александра, где находился стационарный трансформатор. Да, можно было снять батарею со второго карабина… но, как говорится, умная мысля приходит опосля, так что…
Из-за колонны высунулась еще одна кошачья голова.
«Ну, начинают прибывать на угощение…», — понял я, глядя, как кот мягким движением вскочил на приподнятый над грунтом пол галереи и крадучись стал подбираться к одному из собратьев, который уже не выл и брыкался, а тихо скулил и тер лапами глаза.
Впрочем, этот зверюга на меня внимания пока не обращал, полностью занятый приболевшим сородичем. Но из под ветвей показались еще две твари, и вот они уже смотрели поверху — то есть, прямо на меня.
Надо было дергать к насыпи, притом, чем быстрее, тем лучше!
— Сайрус! — крикнул я. — Пусть боты парализуют новых котов и встречают всех, кто еще здесь полезет! — рукой я указал на группу приближающихся животных.
Робот, манипуляторы которого удерживали трубку изъятого из-под панели возле двери парализатора, развернулся к котам. И я рванул, что было сил, к завалу.
Сзади слышались щелчки, шипение, вой, какие-то шлепки и удары. Но, что там происходило, рассматривать было недосуг — я усиленно перебирал ногами.
И только когда с разбега залетел на насыпь, позволил себе на миг обернуться.
Коты лежали без движения, но вот «птички» уже были здесь и скакали от тушки к тушке, и, понятное дело, жрали в несколько десятков глоток своих врагов… как есть — живьем, поскольку вроде безучастно валяющиеся коты все же издавали придавлено-верещащие звуки.
В тот момент, как я обернулся, со стороны парка к «общему столу», выдавая круг на снижение, спустились еще две белки. Но не долетели — медбот снова выпустил порцию противообморочной гадости и уже вся «компания» разом задергалась и заорала на разные голоса.
А потом в проеме показалась крупная голова с шарообразными глазами, усики которой уже хватали мечущихся попрыгунчиков, до которых могли дотянуться.
Тут я понял, что завис в ступоре совсем не на секунду, как позволил себе, а таращусь на этот жуткий праздник обжорства, как минимум, уже минуты три. Сразу привиделось, как я сам в качестве главного блюда оказываюсь там. Этот образ сработал подобно пинку под зад и руки-ноги заработали в усиленном режиме.