Амон-Ра

Большому Мальчику очень понравились их имена, так зовут нас все, пояснили они.

— Меня звать Паршивый! — сказал один с гордостью.

— А меня — Негодяй! — с большой гордостью произнес другой.

Они были братьями.

— Мы дети Варравы!

Услышав имя Варравы, Большой Мальчик и испугался, и обрадовался.

Варраву знали все по всей Иудее: разбойник, убийца. Все боялись его. Мамы пугали им своих непослушных детей: вот придет Варрава и заберет тебя, проглотит тебя, убьет тебя.

Если они дети Варравы, подумал Большой Мальчик, то они тоже разбойники, и им ничего не стоит убить меня. Вот чего он боялся. А что, если они представят его Варраве и тот зачислит его в свою команду разбойников? Такая возможность вселяла в него надежду на будущее.

— Где сейчас Варрава? — спросил он их.

— В тюрьме… Его казнят, он будет распят на кресте… — спокойно ответил Паршивый.

— Почему… за что?! — поинтересовался Большой Мальчик.

— Как за что? Разве ты не знаешь, что наш отец известный разбойник? А дальше Паршивый и Негодяй наперебой перечислили ему:

— Грабил на больших дорогах…

— Убивал людей…

— Многим сжигал дома…

— Похищал детей ради выкупа…

— Угонял скот и стада овец…

— Облагал налогами села…

— Теперь ты понял, зачем хотят его распять?.. Большой Мальчик затрясся от страха: ведь он тоже убийца, и если его поймают, значит, он тоже будет распят на кресте. И вдруг ему захотелось убежать от этих опасных мальчиков. А вдруг они выдадут его легионерам, от сыновей разбойника всего можно ожидать. Но как убежать, когда бегать он не может?

— А отец не брал вас с собой разбойничать? — спросил он.

— Он нас и близко к себе не подпускал! — сказал с досадой Негодяй.

— Почему? — искренне удивился Большой Мальчик.

— Вы, говорит, ублюдки…

— Домой он не приходил? Что-нибудь домой не приносил?

— Какой дом? У нас его нет! — ответил Паршивый. — А где же он прятал награбленное? — не успокаивался Большой Мальчик.

— Мы не знаем… — сказал Негодяй.

— Вы отца не любите?

— Чего ты пристаешь… Зачем тебе Варрава! — разозлился Паршивый. — Он не любит нас, и мы тоже его не любим, понял! И хватит тебе о нем!..

Большой Мальчик умолк. В голове промелькнула мысль: "Эти мальчики младше меня, и я смогу на них повлиять. Почему бы нам самим не стать разбойниками? Найду еще несколько отчаянных ребят и создадим свою банду разбойников. Варрава арестован… Детская банда переплюнет Варраву!" — так подумал он и представил себя вожаком разбойников. "На всех наведу страх… разбогатею… Найду Амон-Pa и его дружков и покажу им, кто я есть!" — и как будто готовясь для очередного нападения на караван купцов, Большой Мальчик встал, выпрямился, забыв о боли, ибо вожак разбойников не должен ей поддаваться, и взглянул на сыновей Варравы сверху и свысока.

Братья с удивлением уставились на него — как это он смог на ноги встать!

— Знаете, что я вам скажу? — строго и приказным тоном произнес он: — Я есть владелец этой дороги! — он протянул руку в сторону большой дороги, — ни Варрава, ни кто-либо другой не посмеет оспаривать мое право! До вашего появления каждый день я убивал на этой дороге двух-трех человек… Если хотите, с сегодняшнего дня будем грабить вместе, я ваш вожак! Если согласны, тогда поклянемся, что не подведем друг друга, если же нет, то бегите отсюда немедленно, ибо давно я никого не убивал!

Мальчики тоже встали. Только сейчас они увидели, что Большой Мальчик выше их на целую голову, они доставали ему до плеч. Братья обрадовались: раз этот мальчик так запросто убивает людей, то и хорошим вожаком будет. Они даже испугались его, а быть разбойниками они мечтали давно.

— Согласны! — с жаром закричали они вместе.

Тогда Большой Мальчик достал свой нож, каждый надрезал себе большой палец и из раны выдавил кровь. По очереди прижали они надрезанные пальцы друг к другу, чтобы кровь из одного пальца перешла в другой, и клятва состоялась.

— Мы станем страшнее и сильнее Варравы! — торжественно произнес Большой Мальчик.

Сыновья Варравы загордились: они превзойдут отца, прославятся больше, чем их отец, который в заключении.

Большому Мальчику не терпелось приступить к делу. Он увлек членов банды к большой дороге и, увидев, что кто-то едет на лошади, приказал им:

— Сейчас я устрою вам испытание. Приготовьте камни и укройтесь в кустах!

Братья мигом исполнили приказ, и когда всадник поравнялся с ними, вожак приказал:

— Бросайте камни прямо в голову! Не промахнитесь, а то…

И в ту же минуту человек с разбитой головой свалился с коня.

Братья сразу подбежали к нему, обшарили его карманы, захватили кожаный кошелек, и все втроем убежали, скрылись во владениях "короля", который теперь прошел крещение в качестве главаря разбойников.

За месяц банда разрослась до тридцати отчаянных подростков-разбойников, среди них были и четыре девочки. Вскоре они нагнали ужас на жителей окрестных сел и городов.

По вечерам все они собирались вокруг костра в лесу, обсуждали донесения, где что происходит, обсуждали планы на завтрашний день, пели песни, танцевали и развлекались.