Amor tussisque non celantur (Любовь и кашель не скроешь) (СИ)

— Она рассказывала тебе о миссиях, делая пальцами вот так, - Стив зашагал пальцами по своей ладони, — Только по груди. Голос стал тише, она смотрела снизу вверх. Казалось, что вот-вот и кто-то из вас не выдержит напряжения. Я может и твердолобый, но это был флирт.

— Похоже на то, - впервые за это утро Баки выдал подобие улыбки. Однако ему сразу снова стало грустно. Неужели я действительно смотрю на неё с жалостью? Ей нравился другой я, весёлый, смешной и беззаботный. Вот только я не могу быть таким снова.

— Потом она брала миссии, ты устраивал сцены, потому что «Это не по-мужски отправлять девушек на задания одних». И так прошла ещё неделя. Учился всему заново, да и я многое повторил благодаря этому. Вечером в мой день рождения, ты танцевал с Кэролайн. Причём так, что Наташа даже ходила узнать, всё ли с ней в порядке. И вы ночевали вместе. Правда потом она призналась, что напилась и тебе пришлось поить её водой всю ночь. Вчера ты вспомнил часть своей жизни, увидел во сне. А сегодня ты вспомнил всё, кроме последних двух недель.

— Я ужасный друг, хуже не придумаешь. Спасибо, что терпел меня всё это время, что не опустил руки.

— Мы с тобой до конца, забыл?

— Спасибо. Думаю, мне стоит поговорить с Кэролайн. Теперь спокойно.

Вот только у неё были другие планы на этот счёт. Она больше не хотела разговоров, их и так было больше, чем нужно. Да, она ощущала себя так, будто сбегает, от него, от ответственности, от чувств. Но Кэролайн можно понять, она пережила за эти две недели больше, чем за последние четыре года. После звонка Тони, она взяла работу в Вашингтоне. Со смерти Пирса там всё-ещё остались дела для преданных агентов хорошей стороны. Не слишком долго, но достаточно, чтобы обо всём подумать и разобраться по какому пути идти дальше. Всего две недели, этого должно было хватить. Под глаза холодные патчи, чтобы скрыть покраснения, тонирующий макияж и прочие хитрости. Кэр вернула свое оружие из комнаты подруги обратно в свою и часть упаковала. Вещей много не брала, только самое нужное. Она ощущала себя роботом, который выполняет запрограммированную задачу, не хотелось чувствовать.

К обеду Брукс вышла на кухню, для того, чтобы наконец-то перекусить с самого утра. Сперва там никого не было, чему она обрадовалась, но потом присоединились и остальные. Наташа уже знала о предстоящей миссии, поэтому не удивилась упакованным чемоданам, которые стояли у входа. А вот мужчины синхронно сдвинули брови, в глазах немые вопросы.

— Что? У меня работа. Жду джет.

— Надолго? Что именно? - Стив кивнул и сел напротив.

— Нет, всего две недели, плюс минус пара дней. Кто-то наладил потрясающий трафик оружия через всю страну. Моя задача выяснить кто именно.

— Где?

— Вашингтон. Наконец-то поживу дома. Всё чаще задаюсь вопросом, зачем было его покупать? Я всё свое время живу здесь.

— Ты не говорила, что у тебя есть работа, - Баки был взволнован, миссия не была похожа на её обычные задания. Ещё и появилась так неожиданно. Кэролайн вела себя подозрительно. Утром она рыдала взахлёб за дверью своей спальни, а теперь сидела так, словно ничего не произошло.

— Ты не можешь этого знать, ведь ничего не помнишь, - не удостоила его даже мимолетным взглядом, хоть это было нелегко.

— Я хотел поговорить с тобой наедине, если можно.

— Поздно, - она вскочила на ноги и быстро поставила пустые чашку и тарелку в посудомойку, — Мне пора. Увидимся через две недели, тогда поговорим. Обещаю.

Обнимая всех на прощание, она всё-таки замялась, когда очередь дошла к Барнсу. Ещё ночью он целовал её шею и плечи, а теперь она должна была делать вид, что этого не было. Объятия с ним вышли самыми короткими, хотя он совершенно не хотел разжимать руки. Кэролайн упорхнула, как бабочка сквозь пальцы, оставив его с неприятным комком недосказанности в груди и горой вопросов. Хотя у неё их было не меньше.

**********

Переступив порог своего дома, она вдохнула полной грудью. Там всё было точно так, как она оставила, собираясь в Нью-Йорк. Правда на поверхностях скопилось немало пыли. Рабочие будни начинались со следующего дня, поэтому этот она посвятила уборке, закупке и готовке. Она ходила из спальни в спальню и не могла понять, что не так. Дом звучал по другому. Если раньше она чувствовала в нем свободу, то теперь это было одиночество. Брукс долго стояла в проходе одной из спален. Конечно, она всегда называла её гостевой, но хотела бы называть детской. Порой, закрывая глаза, она представляла в этом доме четверых детей. Мечты, которым не суждено было сбыться, ведь они мертвы. Забавно, но никогда она не представляла рядом с собой мужчину. Никогда, до этого дня.

Теперь, опустившись на пол, она могла представить каждую из личностей Барнса отцом и своим партнёром на жизненном пути.

Довоенный Баки был бы забавным, но в то же время ответственным. Его бы любили. С таким отцом можно и бороться, и петь, и танцевать, и рисовать, и…да что угодно.