Амсдамский гамбит

– Следуйте за мной, ван Рур, – ни на секунду не изменившись в лице, ответил тот. Шляпа Рида исчезла из его рук, словно её и не было, а сам дворецкий направился куда-то в глубину дома, даже не посмотрев, идёт ли посетитель за ним, или уже потерялся в огромном отделанном мрамором холле. М-да, это ж сколько денег было потрачено первым хозяином сего строения, чтобы привезти из метрополии тонны дорогущего сельдинского камня?! А в том, что это было дело рук первого владельца, Рид не сомневался. Уж очень характерный цвет. Такой нежно-фисташковый оттенок сельдинский мрамор приобретает лишь через двести – двести пятьдесят лет после укладки, и то лишь при условии, что за ним должным образом ухаживают. Да, эльфы всегда знали толк в извращениях…

Пока Рид разглядывал классическую эльфийскую обстановку дома, выполненную в столь любимом остроухими стиле неброской роскоши, дворецкий привёл его в небольшую гостиную, когда-то, должно быть, игравшую роль официальной приёмной, а ныне… ну, судя по ощущениям ван Лоу, теперь это был бункер для приёма неизвестных или попросту опасных гостей. Дорого и со вкусом обставленный, но от этого не менее надёжный.

– Располагайтесь, ван Рур, я пока доложу о вашем приходе, – поведя рукой в сторону одного из монументальных кресел у раззявившего огромную пасть камина, проговорил дворецкий и, получив в ответ благодарный кивок от гостя, исчез за бесшумно закрывшейся дверью. Даже замок не лязгнул. Впрочем, это не говорило ровным счётом ни о чём. А вот чутьё Рида чуть ворохнулось. Заперт.

Ждать хозяина долго не пришлось. Ван Лоу едва успел обойти комнату по кругу, разглядывая обстановку, когда высокие двойные двери в противоположной от камина стене отворились, и на пороге возник улыбчивый лысый господин, невысокий и весь какой-то округлый, словно пончик. Пончик, наряженный в лакированные туфли с белоснежными гамашами и домашний костюм… Бордовый, с золочёными кистями на поясе.

– Добрый день, ван Рур, – расплылся в ещё более широкой улыбке «пончик» и, потерев ладони, кивнул своему дворецкому, застывшему у дверей. – Томаш, вели подать прохладительные. Такая жара сегодня… даже не верится, что осень на дворе.

– Сию секунду, ван, – дворецкий вновь бесшумно растворился за дверью, не забыв прикрыть её за собой, а хозяин дома тут же стёр улыбку с лица.

– Итак, ван… Рур, – протянул он, – поведайте, какое дело привело вас ко мне.

– К вам? – Рид демонстративно огляделся вокруг, после чего смерил взглядом собеседника и, пожав плечами, рухнул в кресло. – К вам, уважаемый, у меня нет ровным счётом никаких дел. Я пришёл к господину Лоенвалю, Ги Лоеру Лоенвалю, если угодно, и именно с ним желаю побеседовать.

Ничуть не смущённый этой отповедью, толстячок забавно вытянул губы трубочкой и, чему-то задумчиво покивав, неожиданно вновь усмехнулся. Вот только теперь улыбка не казалась чересчур сладкой, да и вообще лицо «пончика» словно потекло, а сам он как-то резко вытянулся и явственно похудел. Последним сменился аляповатый костюм, подёрнулся рябью и превратился в классический эльфийский сюртук. Правда, на шитьё бедноват.

К соседнему креслу уже подошёл не смешно смотрящийся в местной обстановке нувориш, а статный и, как положено всем остроухим, надменный эльф.

– Итак, – опустившись в кресло и водрузив ладони на высокие подлокотники, произнёс он. – Чем могу помочь, ван…

– Ван Рур, – напомнил Рид.

– Пусть так, – небрежно шевельнув кистью, эльф снисходительно кивнул и выжидающе взглянул на собеседника.

– Меня интересует информация… – протянул Рид и был тут же перебит лёгким фырком хозяина дома.

– Удивительно! Прийти к торговцу информацией, чтобы купить у него информацию! – Лоер так и источал сарказм. Но уже через секунду сменил тон: – Уважаемый ван… Рур, не мнитесь и не тратьте зря моё время, оно слишком дорого стоит. Говорите прямо, что именно вам нужно, а я назову цену. Устроит – купите, не устроит – четверть от объявленной цены информации на стол, и можете уходить.

– Замечательное предприятие, – ухмыльнулся Рид в ответ, пропуская мимо ушей очередной намёк на своё фальшивое имя. – Как бы ни повернулось дело, вы всё равно в прибыли, не так ли?

– А ваш интерес остаётся неизвестен кому бы то ни было, – развёл руками эльф. – Обычная практика в моём деле. Но если вас не устраивает такой подход, можете, конечно, не платить. Правда, и гарантий, что информация о нём не станет известна другим покупателям, я дать не смогу. Итак, ван Лоу?

– Толстый Лис, поджог конторы на Амсдам-илл, нужна информация по заказчикам, – коротко отозвался Рид, постаравшись скрыть то неприятное удивление, что испытал от раскрытия своего имени.

– М-м, ну да, так я и думал, – после недолгой паузы протянул Лоенваль. В этот момент в гостиную вновь заявился дворецкий, на этот раз с небольшим сервировочным столиком, заставленным запотевшими бутылками и графинами с безалкогольными напитками.

– Томаш, будь любезен, принеси папки из Зелёного кабинета. Литеры «Лей» и «Дей». Нужно немного освежить память, всё же это были не самые громкие события прошедшей декады.