Амулет

– Ох, вот душой чувствую, что в чём-то вы меня обманываете, а в чём не пойму! – Покачала головой Вера Алексеевна и принялась наводить ревизию в квартире. Заглянув в ванную, спальню и холодильник, села в кресло и удовлетворённо откинулась на спинку.

– Мам, вот видишь, всё хорошо у нас! – Улыбнулась ей Настя, желая только об одном: чтобы мама скорее ушла, и она смогла вылезти из кофты. Спина и лоб уже были мокрыми от пота.

– Ты вся блестишь уже. – Прищурилась Вера Павловна. – Тебе жарко в этой одежде, я же вижу! Что ты скрываешь?

– Мама, прекрати! – Повысила голос Настя. – Что за недоверие?

– Если хочешь, чтобы я успокоилась, сними кофту. Что у тебя с руками? Или с ногами тоже? Почему Рита в шортах, а ты в штанах этих!

Рита сидела за столом и, подперев голову рукой, отчаянно думала, что скрыть ничего не удастся. У тёти Веры с молодости был нюх на их враньё.

– Мама!

– Настя!

– Насть, наверное, пришла пора сказать правду. – Подала голос Рита. – Бессмысленно врать дальше.

– Вот! – Подняла вверх указательный палец Вера Павловна. – Я так и знала! Что? Что вы скрываете?

– Ладно. – Настя на секунду прикрыла глаза, словно собираясь с силами, и стащила кофту.

– Что с рукой? – Увидев бинт тут же спросила женщина.

– Мам, ты только не волнуйся… – Начала Настя, раскручивая повязку.

– Боже! Что это?! – Взвизгнула Вера Павловна, узрев язву на руке дочери. – Настя!

– Тёть Вер, вам лучше присесть. – Мягко попросила Рита, присаживаясь рядом с женщиной и обнимая её за плечи. – История такая…

Когда Рита замолчала, в комнате повисла тишина. Настя, переодевшаяся в лёгкий халат, сидела на диване, поджав под себя ноги, и смотрела в одну точку. Вера Павловна, словно не веря своим ушам, переводила взгляд с одной девушки на другую. По её щеке вдруг поползла слеза, а потом у неё началась форменная истерика. Женщина рыдала, закрыв лицо руками, и не слушая уговоров дочерей.

– Да чем же мы Бога прогневили! – Причитала она. – Да за что же нам такое горе! Мало я ещё от жизни натерпелась, так ещё и такой ужас с дочкой! Что же делать-то теперь! Радиация! Это же, как страшно! Зачем она вообще нашла нас, эта старуха! Зачем она наследство вздумала оставить! Век бы его не видать!

– Мамочка, успокойся! – Просила Настя, сидя перед матерью на коленях и обнимая её за шею. – Умоляю тебя, успокойся!

Прошло около получаса, когда выдохшаяся женщина подняла затуманенный взгляд на дочерей и, увидев их перепуганные лица, притянула их обеих к себе.

– Ничего девочки… Справимся…

Она говорила твёрдым голосом, но Рита и Настя знали, чего стоило ей это спокойствие. На их памяти Вера Алексеевна впервые впала в такую истерику. Даже когда погибли родители Риты, и ей пришлось забрать девочку к себе, даже когда от них ушёл Валерий, она не проронила ни слезинки. Конечно, ведь эта проблема, была самой страшной из всех, которые когда-либо у них случались…

Глава 12

Следующим утром, Вера Алексеевна появилась в кухне и тоном, не терпящим возражений, заявила:

– Я не собираюсь прибегать к помощи каких-то детективов! Нужно обращаться к врачу и немедленно! Лучевая болезнь, это не шутка! Сначала ты, Настя, должна вылечиться, а уж потом разбирайся, сколько хочешь, кто тебе звонит и угрожает!

– Мама, стоп. – Настя поднялась из-за стола и погладила мать по плечу. – Я была в больнице. Ничего толкового мне там не сказали. Я не буду предпринимать никаких шагов, пока не узнаю тайну этого амулета.

– Настя, это же бред! – Возмутилась женщина и принялась бегать по тесной кухне взад-вперёд. – При чём здесь этот чёртов амулет?! Ты должна идти в больницу и лечиться! Это очень опасно!

– Я понимаю. Давай с тобой договоримся так, если в течение трёх дней ребята не узнают ничего нового, я послушаюсь тебя и обращусь к врачу. Окей?

– Ладно. – Поняв, что переубедить дочь ей не удастся, согласилась Вера Павловна. – Хорошо. Но только три дня. Сегодня вторник. Если ничего нового не будет, в пятницу мы идём в больницу. И больше никаких отговорок.

– Да, мама. – Покорно кивнула Настя.

Взглянув на часы, Вера Павловна заторопилась на работу. Закрыв за матерью дверь, Настя вернулась на кухню и сказала Рите, тихо пьющей кофе в уголке:

– Ты была права, говоря, что если мама узнает, то нам конец. Теперь покоя не жди.

– Она волнуется, это вполне естественно. – Пожала плечами Рита.

– Вот потому ей и не нужно было этого знать! – Закричала Настя. – Она волнуется, потому что я болею, я волнуюсь, потому что волнуется она! Замкнутый круг! Теперь она не отстанет от меня! Она заставит меня идти к врачу!

– Успокойся. – Попросила Рита, поморщившись от её крика. – В чём-то она права. Какой смысл нам ждать конца расследования? Да, нам нужно избавиться от твоих преследователей, но здоровье сейчас важнее. Нельзя тянуть, Настя.

– И ты туда же? – Задохнулась от возмущения девушка. – Не хочу я в больницу! Я просто боюсь! Мне кажется, что оттуда я уже не выйду!

– Не смей такое говорить! Лучевая болезнь лечится! Я не думаю, что ты получила от амулета дозу радиации, как возле реактора!