Амулет

— На самом деле, меня очень беспокоят эти междоусобицы Ледяных и Огненных. Не ко времени. Сейчас нам могут понадобиться все силы, хотя этому мало кто верит. Что-то назревает в Дикой степи, что-то скверное… Поверь моей интуиции. А самое мерзкое, что оазисы Диких нам недоступны. Их шаманы всегда умели накрыть их мороком, но в последнее время мы не можем даже близко понять, что там происходит. Не к добру это, Гай. — Лорд Дарий покачал головой.

— Пока мы бессильны и можем только готовиться защищать себя и земли вассалов, — вздохнул глава клана Земляных.

Мужчины помолчали, каждый думал о своём. Время тянулось, как вино в бокале, неторопливо смакуя минуты.

— Что ты думаешь о юной магессе из Этерии? — спросил старейшина.

— Не поверишь, — усмехнулся внук, — ужас в том, что и вправду ДУМАЮ. Как увидел её на ужине у Блейза, так она не выходит из головы. Не скажу, что я воспылал, как юнец, просто люблю загадки! Да и девчонка страсть как хороша! — он засмеялся. — А вдруг увлекусь, как считаешь?

Дарий довольно усмехнулся.

— Честное слово, если на свете есть хоть одна особа женского пола, которая вскружит тебе голову, — клянусь, позволю тебе на ней жениться, независимо от статуса! Только, кажется, скорее небо рухнет на землю, чем главный сердцеед Империи Драгос кого-то полюбит!

— Не высокого ты обо мне мнения, дедушка! Я же не бесчувственный.

— Разве я это говорил? Нет, ты просто умный, расчетливый, эгоистичный дракон! — откровенно издевался Дарий.

— Дьявол, и даже не поспоришь, — притворно вздохнул Гай.

— А если серьезно, то было бы неплохо заполучить девочку в наш клан. Я такой силы у человечки ещё не встречал. Представляешь, я, старый дурак, полез ей в голову, а она меня вышвырнула! С легкостью, да и ещё и улыбалась, будто для нее это усилий не представляло! Даже не знаю, как такое может быть!

— Ты уверен? — удивился Лорд Эртон. — Она ведь точно человек!

— В том-то и дело, что уверен. Надо узнать о ней побольше. И пригласи её погостить, включи обаяние, ты же можешь. Огненные вокруг неё уже водят хороводы, поняли, мерзавцы, каких сильных птенцов от неё можно получить.

Гай скривился. Нет, он был прагматиком, но с детства относился к женщинам с уважением и мысль считать их лишь пригодными для воспроизводства потомства претила ему. Дед заметил его реакцию.

— Ладно, не морщись. Никто её насильно держать не предлагает, в конце концов, с такой красоткой любой будет счастлив, так что дело лишь уломать куколку.

— Я приглашу её, Дарий, обещаю, — почему-то мысль отдать юную магессу кому-то из соклановцев ему не понравилась, он даже сам не понял почему. Что же, для начала наведем о ней справки, а там… Он ведь останется на ежегодный Бал.

Вия Нуаре.

Маленький сад во внутреннем дворе стал моим временным пристанищем и убежищем в чужом гнезде. Я всё же нашла библиотеку и радостно стала обладательницей нескольких редких фолиантов, выданных мне на руки. Сейчас я держала в руках «Хроники Некроса», полное издание, а не тот усеченный вариант, что изучали в Академии. Чем дальше я углублялась в чтение, тем страшнее становилось. В душе поселился холодок от описываемых событий. Сказки — вот как это воспринималось уже не одну тысячу лет. А что если нет? Что если кто-то овладел некромантией до такой степени? Рассказ о армиях мертвых, направляемых магами смерти, пугал, но когда дошла до главы, именуемой «Падение защитников», я поняла, что задыхаюсь. Нет, такого не могло быть, это точно сказки. Никто не отнимает у драконов магию оборота, не превращает их в животных и не держит на цепи! В горле пересохло, но я продолжала читать. Прошло несколько часов и я больше не сомневалась — история повторяется, только на новом витке. Айвен, как ты мне нужен, я должна тебе рассказать! Я не заметила, как по щекам потекли слезы. Я не справлюсь… Мне ведь никто не поверит! Я закрыла лицо руками и буквально съежилась на скамейке. Сколько это продолжалось, не знаю. Я впала в какой-то ступор. Чьи-то руки легли мне на плечи и аккуратно усадили прямо, я не сопротивлялась, подняла глаза и встретилась с встревоженными зелеными!

— Госпожа Вия, что с вами, о боги, на вас лица нет? Кто вас обидел, скажите и он труп! — прозвучало так искренне. Я задумалась, зачем Лорду Эртону это и… пришла в себя. Мысленно дав себе оплеуху.

— Всё в порядке, простите, милорд. Мы, девушки, бываем импульсивны. Поверьте, я не желала кого-либо тревожить, — я потянула к себе фолиант, пытаясь убрать его от глаз Лорда. Гай перехватил мою руку, взял книгу и уставился на меня, как энтомолог на бабочку. Я уже чувствовала его взгляд исследователя перед тем, как воткнуть булавку и отправить под стекло.

— Госпожа магесса, вы ведь недавно зачищали территории Этерии от умертвий, не так ли? — голос его звучал почти мурлыкая, только это был не котенок, я видела перед собой хищника.

— К чему этот вопрос, Лорд Эртон? Я главный маг и уничтожение нечисти входит в мои обязанности.

— Это не ответ, моя госпожа, так вы были там?

— Да, — я вздохнула. Что он задумал? Лорд молча смотрел на меня, что-то решая.