Амулет

Замок гудел, как растревоженный улей. На ежегодный Бал первого вылета, традиционно слетались все неженатые драконы, в том числе и празднующие совершеннолетие, драконицы, если таковые были, с их семьей, главы кланов, как гаранты заключения брака (считай сделки) и, конечно, молодые, магически одаренные девушки, которых усердно выискивали по всем королевствам. Уровень дара должен быть выше среднего, в противном случае потомства от такого брака было не дождаться. Девушка должна была быть молода и хорошо воспитана, ну а если ещё и собой недурна, то обрести сомнительное, на мой взгляд, счастье став женой дракона, шансы были велики. Сначала зал наполняли хозяева приема и главы кланов, затем появлялись холостяки. Следом была очередь молодых мужчин, чей Бал был первый и только тогда семьи представляли дракониц, их сразу знакомили с главами кланов, а уж те, собственно и решали, кому они достанутся. Родители имели право голоса, это, пожалуй, единственная поблажка. Когда с этой частью заканчивали, начиналось представление человеческих девушек. Вот тут и появлялась главная интрига, за достойную кандидатку могла и кровь пролиться. Драконы импульсивны.

Мы шли по коридорам по направлению к залу торжественных приемов, где и проходило мероприятие. Предсказуемо, мы оказались в числе отстающих. Я увидела, как в зал входили последние пары девушек и их сопровождающих. Я предвкушающе улыбнулась, скинула легкий плащ на руки лакею. Айвен шепнул церемониймейстеру наши имена и подал руку, чтобы провести меня в зал.

— Магистр Айвен Слим представляет магессу Вию Нуаре! — прозвучала принятая на Балу форма представления девушек. Айв с ехидной улыбкой шепнул.

— Ну что, ведьма, готова потрясти этот птичник? — мне подмигнули, я ухмыльнулась и гордо подняв голову шагнула в зал.

Свечи и золото, колонны и фрески на потолке. Помпезность— вот подходящее описание зала приемов. Огненные не отличались от прочих драконов, они, как и остальные, желали произвести впечатление на сородичей и прочих гостей. В глазах рябило от богатых нарядов драконов и юных дам. Мы шли к подиуму, где сидели Огненные и Лорды Айс и Эртон. Я ловила на себе восхищенные взгляды драконов и злобные потенциальных невест. Ну, не стану же я им объяснять, что я им не конкурентка! Рядом со своим отцом стояли Лорды Адам и Райс. Оба прожигали меня взглядом. Главы кланов, тоже неотрывно глядели на мою персону. Тут я удивленно заметила группу драконов, стоящих рядом с подиумом. Вот это да! В этом году на Балу представили трех юных дракониц! Две явно Ледяные, а третья, судя по рыжим волосам, Огненная. Урожай, однако! Похоже кому-то повезёт! Подойдя к подиуму, Айвен склонил голову в знак приветствия, я сделала реверанс. Лорд Блейз, как хозяин Бала, обратился к нам.

— Рады приветствовать вас на нашем празднике! Надеюсь, вы проведете время приятно! — Лорд буквально пожирал меня глазами и в этом взгляде было что-то ещё, кроме мужского интереса, какая-то злость, или досада. Ладно, разберемся!

— Благодарим вас, милорды. — мы снова поклонились и отошли в сторону, при этом, когда я повернулась, почти ощутила на моей полуголой спине ошеломленные взгляды.

— Лорды и Леди, дамы и господа! Клан Огненных, счастлив принимать вас на ежегодном Балу первого вылета! Отдыхайте, веселитесь и получайте удовольствие! Музыка!

Музыканты заиграли мелодию первого танца. По традиции, его открывали Лорды главы кланов. Лорд Блейз пригласил одну из Ледяных дракониц, Лорд Айс и Лорд Эртон одновременно двинулись ко мне. Вот же! Оба склонили головы в приглашающем жесте. Я ошалело думала, как выкрутиться из щекотливого положения, тем более все присутствующие смотрели в упор, главы кланов должны выйти на танец первыми.

— Простите, Лорд Кирсан, но госпожа Вия обещала танец мне, — улыбаясь проговорил Лорд Гай.

— Это так, Лорд Айс, если вам будет угодно, я станцую с вами любой другой, — я подарила дракону самую обаятельную улыбку!

— Ловлю вас на слове, Вия, — Лорд Айс коротко кивнул и направился в сторону Огненной драконицы.

Гай протянул мне руку. Смуглый красавец был в зеленом с золотом камзоле, что потрясающе сочеталось и с его глазами, и со цветом его волос. Я улыбнулась. И кинула на себя иллюзию. Моё карминное платье поменяло цвет на золотое, как и пряди в моих волосах! По залу прокатился восхищенный шепот.

— Вы продолжаете удивлять! Потрясающее мастерство! — восторженно проговорил Лорд Эртон.

— Ну, я лишь подумала, что в золотом, я буду лучше смотреться танцуя с вами.

— Вия, вы в любом случае затмили бы мою скромную персону. Вы выглядите потрясающе!

— Я знаю, — пожала плечами я. Лорд рассмеялся.

— Ну и как вам делать комплименты? Не лишайте меня этого удовольствия, прошу! — меня закружили в вальсе. Золото и зелень — солнце и листва! Я ловила на себе десятки взглядов.