Амулет

День выдался тяжелый, сплести заклинания охраны дворца — дело непростое и сил забрало много. К вечеру я удовлетворенно взглянула на купол защитной сети и сама себя похвалила. Вручила советнику добрую сотню амулетов доступа и предупредила, что сеть завязана на меня и королевскую семью. Все остальные либо носят амулет, либо пройти смогут лишь в приемную, пока в стране военное положение не отменят, порядок будет таким. До моего возвращения это лучший вариант. Господин Корде со мной согласился и приказал усилить охрану приемной, как единственно уязвимого места.

И вот, наконец, я расслабленно откинулась на спинку сиденья в кабачке «Пламя дракона». Вино плескалось в кружке, жаркое пахло изумительно, мою персону скрывал мужской костюм и шляпа, под которую были упрятаны мои волосы. Получился милый юноша, если не присматриваться, а темный угол давал необходимое уединение. Айвен цедил что-то из своей кружки и был на редкость задумчив, а я просто отдыхала. В голове было пусто и даже привычная тревожность отошла на второй план.

— Вия, я хотел поговорить с тобой. В Академии, ты всегда уходила от этой темы и я не лез в душу, но учеба кончилась, а ты обещала, что после расскажешь о себе.

— Айв, с чего вдруг именно сейчас? — вся моя расслабленность исчезла в миг. Мне не хотелось обижать друга, но и говорить я была не готова. Хотя я всегда не готова. Просто нельзя.

Айвен посмотрел на меня так, что мне захотелось резко исчезнуть. От обормота и шалопая не было и следа. На меня глядел взрослый, сильный маг и взгляд этот выражал решимость и сочувствие.

— Я за тобой шесть лет наблюдал, Вия. Ты не просто маг-универсал. Ты уникальна и уровень силы просто зашкаливает. Ты просто человек из рода, где сильные маги не рождались лет сто. Скажи мне, ты сама веришь в такое? Всем известно, что магия накапливается и культивируется в семьях. Её слишком мало и мужчины и женщины с даром даже брак не имеют право заключить с кем-то не имеющим силы, пусть и богатым и знатным. Вот здесь, в Этерии, магов почти нет. У Его Величества слабый дар целителя и это уже много для этой страны. На юге дела обстоят лучше, да и в других человеческих королевствах имеются наделенные силой, но это же нонсенс, чтобы у покойного Нуаре появилась ТАКАЯ дочь.

— Это все твои умозаключения? — почти прошипела я.

— Не злись. Ты знаешь, что бы не было в твоем прошлом, я на твоей стороне, ведьма. Просто чувствую, что должен знать. Надвигается что-то плохое, в воздухе просто пахнет бедой и мне важно знать, с кем я иду рядом, чтобы помочь. Я сегодня смотрел на то, как ты плела защиту. Вия, я видел как работают архимаги! Так вот, такую сеть им несколько дней пришлось бы плести!

Я устало опустила глаза. Совсем расслабилась, думала, что вдали от сильных магов можно работать не скрывая уровень. Айва просто воспринимала, как друга и не опасалась… И что теперь? Убить его точно не смогу и не захочу.

— Айвен, послушай меня внимательно, — я посмотрела в упор на друга, — то, что ты хочешь узнать, может убить меня, тебя и думаю, ещё многих! Сейчас ты можешь решить, — я сглотнула, ком в горле мешал говорить. — Выбирай: или связующая клятва, или зелье забвения. Прости, у меня нет выбора.

Я с сожалением выпустила часть силы и обездвижила друга, до принятия решения. Как же мерзко. Но поступить иначе не могла. Я ждала. Айвен дернулся и замер. На лице пробегали разные эмоции.

— Всё так серьезно? — наконец тихо спросил он.

— Если бы это было не так, я никогда не стала бы тебя принуждать. Прости. Мне правда жаль, — я сокрушенно мотнула головой, слезы так и пытались проступить на глазах.

— Клятва, Вия. Хочу остаться твоим другом, а не приятелем с которым весело, но нужно водить за нос.

Я вздохнула с облегчением и улыбнулась.

— Уверен? — он кивнул. — Это смертельно опасно, друг. Не говори, что не предупреждала! — тот рассмеялся.

— Как же без тебя было скучно! Пойдем отсюда в безопасное место для разговора.

Я отпустила Айва, оставив лишь тонкий «поводок», тот усмехнулся и расплатившись повел к себе домой. Охранок этот параноик навесил везде. Я уважительно присвистнула и кинув на комнату, куда мы принесли вино, дополнительную защиту опустилась в кресло. Айвен достал кинжал и протянул мне. Ритуал предусматривал завязку на крови. Обмен кровью и привязка дающего клятву на верность. Два разреза на ладонях, его и моей. Айв сбрасывает все щиты и позволяет мне прикоснуться к своему Дару, произнося слова связующей клятвы. Всё, дело сделано. Этот маг никогда не сможет мне навредить, даже под принуждением. Сурово, но это его выбор. Я убираю «поводок», ещё раз проверяю все защиты и глядя ему в глаза снимаю с шеи амулет. Эффект был предсказуем. Друг побледнел и рухнул в кресло, наливая себе вина. Руки его тряслись. Я молча вернула амулет на место.

— Не может быть! — только и сумел выдавить из себя он, — Что эта за штука на тебе.