Амулет на Его счастье

— Пускай пороху понюхают! — злорадно хмыкнул декан, на мой беззвучный вопрос в ту страшную ночь после взрыва. — Этим соплякам командировка пойдет только на пользу, а то только и могут, что челки напомаживать, да золотыми сорить, амулетчики, Безумие их подери!

Вот кто бы говорил, а? Сколько сам он спустил этих золотых на мои наряды и прочие мелочи? Но кто я такая, чтобы спорить? Тем более, увидев чуть ли не впервые в жизни серьезные, даже испуганные выражения лиц этих адептов, я подумала, что так им и надо.

Декан уладил наше отсутствие в администрации Академии, сославшись на обязательную боевую практику, которую адепты данного факультета должны обязательно проходить на втором году обучения. Но я, Дэн и Айзек, (уж кто бы сомневался?!), по словам нашего дорогого куратора, уже давно созрели, для служения ИИ и Императору.

Я не совсем понимала, что в нашей компании делает Дэн, но видимо, декан — человек страшный и злопамятный, ибо роль мальчика для битья, шута горохового, оруженосца, (ну, это так, образно, скорее чемоданов и прочего-носца), досталась именно моему бывшему мучителю. И когда Дэн, покрасневший, чуть ли не крякавший от натуги, заносил наш скарб в очередной поезд-дилижанс, на лице моего фиктивного мужа появлялось неподдельное злорадство и удовлетворение. А еще он не упускал возможности отточить свое мастерство по язвометанию. Правда, тут доставалось не только Дэну, Айзеку тоже частенько прилетало пару ласковых.

* * *

В Белоре мы застряли немного больше чем на несколько часов. Остановились в местной пятизвездочной гостинице, на первом этаже которой был первоклассный ресторан, и что-то наподобие нашего казино. Шум, веселье, беззаботная атмосфера праздника и легких денег придавало местности особый колорит.

Декан снял два смежных номера, один для парней и второй для нас с ним. Мы, кстати, несмотря на отсутствие взрослых отношений, теперь всегда делили одно купе на ночь, либо одну комнату, если ночевали не в дороге. Было бы странно, если бы муж и жена ночевали по отдельности, вот мы и продолжали ломать комедию, вызывая кислые выражения лиц Дэна и Айзека по утрам.

— Давай сразу договоримся на счет нашего дальнейшего… совместного пребывания, — предложил Кроин, едва мы остались впервые на ночь наедине в закрытом купе. — Мы спим в одной комнате, но не вместе. Я не собираюсь склонять тебя ни к чему, чего бы тебе самой не хотелось.

Странная формулировка, согласна. Значит, если бы я захотела, то декан в принципе был бы не прочь консумировать наш брак, превратив его из фиктивного в настоящий? Но это лучшее, что он мог придумать в данной ситуации. Я оценила его желание дать мне время. Оно действительно было нужно мне, ибо еще пару недель назад я и не помышляла о браке, тем более с Ладером Кроиным.

— Если ты там себе напридумывала романтики между нами, или какие-то чувства, гипотетически испытываемые мною к тебе, то советую спуститься с небес на твердь и уяснить: для жизни мне нужна взрослая самодостаточная личность, а не зеленая неуверенная в себе адептка-первокурсница, даже такая привлекательная как ты! Уж извини Мэри, но на неспелую клубничку меня как-то не тянет!

И что мне было сказать после этих слов? Если после первой тирады он поднялся в моих глазах на несколько уровней, то после второй — выморозил все хорошие чувства к себе. И как же мерзко сравнил меня с клубникой, аж в душ захотелось пойти — отмыться. В ту ночь мы молча легли спать по разным кроватям, а на утро Кроин вёл себя со мной подчеркнуто отстраненно, будто я была кем-то вроде его секретаря-практикантки. На людях же играл роль заботливого мужа, но ни разу за время нашего путешествия я больше не ловила на себе его заинтересованного взгляда или якобы случайного прикосновения. Ничего. Чисто деловые отношения. Послать бы подальше такие отношения, чтобы вон из сердца, и больше никого туда не впускать. Как же я его ненавидела за это!

* * *

Немного отдохнули с дороги. Я разложила необходимый минимум вещей, притащенных пыхтящим Дэном, и пошла в ванную освежиться. Магистр оставался в номере один, и диалог между ним и женским голосом стал для меня полной неожиданностью.

— Ладди, поменялся, возмужал — вещал низкий женский, как принято говорить, «грудной» голос.

Так, опять декан кого-то привел массаж делать и фигуру потренировать, — подумала я про себя, стараясь унять поднявшуюся со дна души ревность. Ну, или старую знакомую встретил. Наверняка это ему для задания необходимо. Да, я была уже наученной предыдущим горьким опытом.

Надо бы выйти и попытаться показать, кто тут в доме хозяин, то есть хозяйка, а то, массаж массажем, а уведут декана ушлые старые знакомые, и не заметишь. Быстро сушу полотенцем мокрые волосы, скручиваю их в высокий пучок, одеваюсь, возможно, впервые жалея об отсутствии косметики. Почему то захотелось подвести глаза стрелками, как у стервочек и тронуть губы яркой помадой. Всё-таки задели тонкую девичью душу слова коварного декана о моей незрелости и неопытности. А где мне этого опыту поднабраться, если не на практике?