Амулет на Его счастье

И тут от основного корабля отделилась… шлюпка! Маленькая летающая лодка, захватывая смехотворными лопастями грозовой воздух, она споро продвигалась к нам, маневрируя не хуже моего сынули. Стрельба сетями продолжалась. Летающая посудина поравнялась с нами, и двое огромных бугаев поигрывая оружием наподобие арбалета, нацелились прямо в нас.

Но если они поймают нас в сети, мы же упадем — до земли остается всего лишь пару десятков метров. И тут один из страшилищ протягивает руки в попытке сдернуть меня со спины. Отшатываюсь, но в последнее мгновение скольжу, и мне приходится выбрать — либо упасть с высоты пятого этажа и разбиться оземь, либо схватить заботливо подставленную руку. Инстинкт самосохранения делает всё за меня. Секунда и моя жизнь повисает на мощной мускулистой лапе, вторая и я уже на борту летающей лодки, третья знаменуется выстрелом в дракошика и мой милый Зубастик, запутавшись в сетях, как муха в паутине летит камнем в чернеющую пустоту за бортом.

— Нет!!! — ору я, — Вы же убьете его! Зачем?! — бьюсь в этих сильных руках, пока меня саму не встряхивают как кутенка, и не приставляют револьвер со спокойно-раздражающим:

— Замолкни, — в ответ.

Лодочка разворачивается и берет курс на материнский корабль. Пара минут и вот меня всю промокшую, испуганную сталкивают с суденышка на мокрое дерево кормы пиратского корабля, прямо под ноги к…

— Какая встреча, благородная леди Кроин! — давешний корсар склоняется, протягивая мне руку, помогает подняться с колен. — Второй раз за вечер. Это судьба, не находите?

Молния услужливо озаряет все вокруг, включая реющие черные флаги со скорпионами вместо черепов, и самого хозяина воздушного судна, преобразившегося из балаганного пирата, в благородного, зловещего флибустьера.

* * *

— Отпустите меня! Немедленно! — требую я, не понимая, это слезы от страха текут, или дождь вымочил мне все лицо.

— Сударыня, идемте в каюту. А то тут недалеко и воспаление легких схлопотать. Моему хозяину, видите ли, не понравится чахоточная наложница в гареме.

— Что?! Какой еще гарем? Я замужем вообще-то! Верните меня немедленно! — на самом деле я просто хорохорюсь, а так близка к припадку истерики.

Пират скручивает меня так же просто, как выжимает полотенце. Сильные жилистые руки волокут по скользкому полу палубы к лестницам вниз. Даже не понимаю, как оказываемся на нижнем уровне, а затем непогода, рев и порывы шквалистого ветра остаются за закрытыми дверьми капитанской каюты.

Хлопок Олара и под потолком вспыхивает магический светильник, озаряя спартанскую обстановку комнатки.

— Зубастик… вы убили его! Зачем? — теперь совершенно очевидно, что это всё-таки слезы, а никакой не дождь.

— Дракона что ли? Да разве Вивра можно убить простой сеткой? — искренне возмущается Олар. — Ничего с ним не случится! Жив останется! А вам нужно переодеться. Я сторговал вам небольшой гардероб — указал он головой на старинный кованный сундук, покоившийся внутри каюты.

— Какой вы предусмотрительный! — не удерживаюсь я от едкого замечания.

— Ну не оборванкой же мне вас к князю Варталии везти.

В Варталию?! Он собирается продать меня в соседнюю страну, да еще в гарем к какому-то князю?! Что вообще происходит?

— Не переживайте. Знаю я прекрасно, кто ваш муж. И князь знает. Кроме того, у него с ним давние… счеты. Так что ему будет особенно приятно заиметь в гарем молодую жену бывшего врага.

* * *

Вот так, нежданно-негаданно, обычной девчонке с Земли, в девятнадцать лет, оказаться запертой на летающем пиратском судне, которое везет тебя не куда-то там, а прямиком в гарем к неизвестному князю с соседнего государства… Таких приключений в моей жизни еще не бывало!

Под эти отнюдь невеселые мысли и началась главная свистопляска. Надо сказать, что до нее мы летели несколько суток: солнце дважды за время полета успело смениться луной и наоборот. Меня за время плена поили и кормили, позволяли принимать душ, никакого физического воздействия не применяли.

Олар заходил дважды ко мне за это время. Расспрашивал о самочувствии и пожеланиях. Но самого главного моего пожелания — вернуться к Ладеру, он естественно удовлетворить не мог. Уж чего я ему только не сулила: богатств, влияния, поддержки со стороны Кроина (не знаю, пошел бы мой милый декан на такое ради меня на самом деле…), но флибустьер оказался неподкупным.

— Князь славится любовью к женскому полу, — «успокаивал» меня пират. — Так что вам опасаться нечего, он не сделает такой красивой девушке ничего плохого.

Ничего хорошего, по всей видимости, он тоже не сделает. Загонит в гарем… Блин, а это как вообще? Как у Султанов на Земле в пятнадцатом веке? И будет любимая жена и наложницы, интригующие между собой за место в постели мужика? Тьфу! Ничего более унизительного я для своей жизни и представить не могла!