Амулет на защиту

— Кто? Милисса? — не сразу вник в суть вопроса юноша, а увидев подтверждающий кивок, медленно ответил, тщательно подбирая слова — Нет, Анжей, не нравится. Милисса, конечно, красивая девушка, но я уже давно люблю другую. Зато я вижу, что она нравится тебе. И я хочу сказать кое-что, поскольку ты мой друг… Будь с ней осторожнее. По-моему, она из тех девушек, которые используют свою красоту как приманку, чтобы заставить нас, парней, делать то, что они хотят. Понимаешь, о чем я говорю? — Илья внимательно посмотрел в лицо другу — Они морочат нам головы, а мы и не догадываемся, что на самом деле у них на уме…

— Милисса не такая! — сразу вскинулся Анжей, оправдав ожидания Ильи на этот счет — Ты просто плохо ее знаешь! И вовсе она не морочит нам голову, а действительно хочет помочь! Только ты почему-то не хочешь принять ее помощь и отказываешься назвать мне причину — сын виконта проницательно взглянул на землянина — Это, конечно, твое право, ведь ты — посланец Ойла Всемогущего. Но, по-моему, ты совершаешь большую ошибку. Может передумаешь? Нам сейчас любая помощь пригодится… — Но землянин в ответ лишь отрицательно качнул головой, и молодой сайл огорченно вздохнул — Ладно, давай дальше возиться с этой тиловой легендой. Должны же мы в конце концов узнать хоть что-то полезное!

Друзья в молчании просидели каждый над своей частью текста около двух кругов, когда Илья внезапно ощутил в районе правого плеча щекотные мурашки. Вскинув голову, юноша удивленно прислушался к себе, и мурашки снова повторились. Счастливая улыбка сама собой расползлась по лицу парня, когда он понял, что означает это ощущение. Включив магическое зрение, юноша огляделся и улыбнулся еще радостнее, потому что увидел рядом с собой сияющий золотой силуэт, который он уже однажды наблюдал в записывающем кристалле Глафиры.

— Привет — шепнул он в сторону силуэта и тот на мгновение будто бы засиял ярче.

— Что? — оторвался от текста Анжей — Ты что-то сказал?

— Анжей, мне нужно срочно уйти — ничего не объясняя заявил юноша, с трудом сдерживая свою радость, и, вскочив со стула, ринулся к выходу из архива — Но я еще вернусь, возможно к вечеру.

— Стой! Куда ты? Ты что-то нашел? — крикнул ксент Кассинский ему вдогонку, но Илья так обрадовался настиному визиту, что его даже не услышал.

Молодой маг недоуменно посмотрел ему вслед, печально вздохнул и снова принялся корпеть над своим свитком.

Примерно круг спустя

Илья ворочался с боку на бок изо всех сил пытаясь расслабиться и заснуть, но у бедного юноши ничего не получалось: одна лишь мысль о том, что Настя рядом начисто лишала его сна. К тому же он боялся, что девушку может что-то разбудить, и она исчезнет как и в прошлый раз, так и не дождавшись, пока он заснет. Это тоже не добавляло ему спокойствия.

Устав от бесплодных попыток уснуть, Илья сел и огляделся магическим зрением — настин сияющий силуэт примостился на полу, рядом с его кроватью, но тут же всколыхнулся и подлетел поближе.

— Ничего не получается, Настюш — грустно вздохнул юноша — Не могу заснуть. Может и вправду надо стукнуть себя по черепушке чем-то тяжелым? — юноша уже всерьез начал рассматривать свою бредовую идею и огляделся в поисках искомого предмета, но тут взгляд его наткнулся на аптечку, любезно предоставленную айлом Бетруччи — О! Как же я мог забыть? Кажется, я видел там какой-то настой наподобие нашего снотворного! — парень принялся азартно копаться в содержимом аптечки и вскоре с победным возгласом извлек нужный флакончик — Вот! То, что надо!

Щедро отхлебнув из бутылочки, Илья снова улегся на кровать и вскоре уже спал сном младенца. Через какое-то время ему показалось, что его кто-то зовет. Какой-то знакомый голос. Он пошел на зов и вдруг оказался в какой-то зыбкой темноте, где не было ни верха, ни низа.

— Илюш, давай руку, сейчас я тебя вытащу, — услышал он знакомый голос, благодаря которому очутился здесь. — Но юноша лишь недоуменно оборачивался вокруг себя, пытаясь понять где здесь вход, а где выход. — Перестань вертеться! Руку давай! — раздражительно потребовал знакомый голос. — Мне и так тяжело здесь удерживаться, а ты еще время тянешь!

— Да куда давать-то?! — возмутился Илья, продолжая недоуменно оглядываться вокруг — Никого же нет! И ничего не видно! Кругом сплошная темнота…

— Разве ты меня не видишь? — искренне удивился невидимый собеседник.

— Нет, говорю же, здесь одна темнота и больше ничего — буркнул Илья в ответ.

— Ладно, попробуем по-другому — напряженно отозвался знакомый голос и приказал: — Протяни свою руку вперед.

Юноша помедлил несколько мгновений — все же погружать свою руку в вязкую темноту ему было как-то не по себе, но невидимка поторопила его:

— Быстрее, Илья, я не могу здесь больше удерживаться, сновидческая реальность уже нашла источник возмущения и сейчас выкинет меня…