Амулет Пандоры

Энди покраснела, что-то пробормотала себе под нос и, пошарив в сумочке, протянула паспорт.

Когда формальности были улажены, их провели через холл, пол которого был прозрачным. Свет внизу не горел, и Энди не поняла, есть ли там что-нибудь. По лестнице они поднялись сначала на галерею, обрамляющую холл, а потом, как уже догадался Алексей, направились к той самой башне, на которую они обратили внимание, входя во внутренний дворик.

— Так тебя зовут Эндриа? — спросил Алексей. — И как это сокращенно? Энри? Риа? Эни? — на последнем варианте по коже Энди пробежали мурашки; слишком ласково это было сказано.

— Энди, — подсказала девушка.

Портье помог открыть двери. «Скромная каморка» оказалась номером с двумя раздельными спальнями, ванной в шестиугольной башне, гостиной и безобразно дорогим интерьером. Как и полагается, демон не стал мелочиться.

— У нас что, один на двоих номер? — Энди растерянно посмотрела на Алексея.

— Я думаю, это из-за того, что у тебя мужское имя, — колко ответил он. — Придется тебе потерпеть мое общество еще немного.

— И ничего оно не мужское. И вообще: я не буду спать с тобой в одной комнате. Это неприлично!

— Здесь две спальни, — Алексей пересек комнату и распахнул двери, — это — твоя.

Энди осторожно вошла в комнату, выглянула в окна на городскую площадь, потом нерешительно присела на кровать. Она устало оглядела комнату, и взгляд ее остановился на Алексее, стоявшем в дверном проеме.

— Как все странно, — тихо сказала Энди.

— Ты о чем? — спросил Алексей, сейчас ему больше всего хотелось отдохнуть, а не придумывать искусную ложь для успокоения девушки.

— Где остальные? Что за странный человек нас встретил? И… — тут Энди слабо взмахнула рукой, как будто указывала на обстановку вокруг, — я, конечно, никогда не была в гостинице, но мне кажется, что это очень дорогой номер. И почему мы в нем вдвоем? Туфли эти… И вообще, кто ты такой? Ты не похож на школьника.

— Ну вот, приехали… Я — Леша, очень приятно. Мы уже познакомились. Думаю, остальные скоро подъедут. Мне кажется, — он подошел к Энди и коснулся ее плеча, — тебе надо отдохнуть.

Энди заморгала, чувствуя, что глаза слипаются, и хотела привстать и что-то возразить, но кровать неожиданно стала еще мягче, а под головой очутилась подушка.

— Вот и отлично, — Алексей вышел из спальни, плотно прикрыв двери.

Строгий ящик из черного дерева, стоявший на комоде, оказался баром. Налив в стакан виски, Алексей уселся в мягкое кресло. В голове была какая-то путаница — слишком много событий за одни сутки. Сделав глоток, он принялся наводить порядок.

«Во-первых, случай в России. Что понадобилось Верховному Хранителю в убогом северном городке посреди ночи? Связано ли это с тем, что приняло облик дворника и вынудило меня выбираться оттуда на самолете? Во-вторых, зачем демону эта девчонка из того же города, где только что был Хранитель? Какую именно цель он преследует и почему решил впутать в это меня? Можно ли ему доверять? Или надо искать Хранителя самому?»

Алексей встал, снял с руки шерстяную нитку и пошел в ванную. Поисковое заклинание не работало: красная нить мгновенно высыхала, сколько Алексей ни окунал ее в воду. Как будто Хранителя не существовало вовсе. Стало понятно, что самостоятельно Игнатиуса ему не найти.

Леша вернулся в кресло. Виски в стакане кончилось. Мысли стали все чаще перескакивать на девушку.

«А она ничего… наивная только…». И, не додумав мысль до конца, Алексей заснул прямо в кресле.

* * *

Дионий сидел на траве и всматривался в едва колышущиеся воды Ла-Манша.

Алебастровый берег Нормандии ровной стеной тянулся вдоль Атлантического океана, кое-где в нем виднелись разрывы. В каждый из них непременно вклинивались города и поселения. Но Этрета… Казалось, что меловые скалы сами раздвинулись для этой рыбацкой деревушки. Голубая вода с изумрудным отливом лениво касалась тонкой кромки песка. Восходящее солнце, неумолимо поднимаясь над скалами, отбрасывало на землю длинные утренние тени. Дионий сидел на вершине скалы Маннпорт, на самом обрыве.

— Как приятно, Игнус, что ты наконец пришел, — Дионий повернул голову: вокруг Хранителя после перемещения мерцал воздух, а на плечах и в волосах таяли снежинки. — Я уже заждался.

Игнатиус спокойно взглянул на Диония и слегка приподнял бровь, как будто вопрошая: «А в чем дело?».

— Я нашел тебе ученика, — сказал Дионий, правильно истолковав его молчание.

— Вот как? — заговорил Игнатиус. — А как ты нашел меня? Я поставил блоки на следы перемещений. Ты их взломал? Или приставил кого-то следить за мной? Поисковой артефакт в кармане? — Игнатиус похлопал по большим карманам легкого плаща.

Дионий отвернул взгляд на горизонт, над которым тонкими кривыми линиями белели облака и… засмеялся. Громкий хохот его разнесся над скалами, разрезая тишину умиротворенного пейзажа.

— О, это довольно забавная история… — демон откашлялся и набрал в грудь воздуха, будто собирался толкнуть длинную речь, но на выдохе выдал всего одну фразу: — Я просто угадал.