Амулет снежного человека

И нашла там следы. За стеллажами было пыльно, видно, нечасто тут убирались. И кое-где в этой пыли отпечатались следы. Одни – длинные и узкие, но несомненно мужские, размера этак сорок второго. А другие – женские, но неаккуратные, неровные, с разными расстояниями между отпечатками, как будто женщина не шла тихонько, а бежала, да еще и петляла, как заяц. Обувь была без каблуков, у Дуси тотчас встали перед глазами симпатичные замшевые ботиночки, что видела она совсем недавно в приличном магазине. Дуся тогда только вздохнула – такое не для нее и даже не потому, что дорого. Просто при ее весе такая обувь прослужит не больше месяца, денег не напасешься.

– Что это вы тут делаете? – спросила возникшая рядом женщина в сатиновом халате.

– Работаю, – кротко сказала Дуся, фотографируя следы на мобильный телефон, – этот проход куда ведет? Там есть запасной выход?

– Нету, – неприязненно ответила женщина.

Дуся отнесла ее недовольство за счет плохого характера всех уборщиц и промолчала.

Следы шли по проходу, потом пропали.

– Вы закончили? – уборщица шла следом за Дусей со своей шваброй. – Мне здесь подмести надо.

– Нет, – Дуся выпрямилась во весь свой немалый рост, – я не закончила, и пожалуйста, не мешайте розыскным мероприятиям.

И посмотрела на уборщицу внимательным взглядом, отчего та мгновенно смешалась и попятилась. В голове у Дуси мелькнула мысль, что слишком уж тетка эта настырная, держится нагловато, но тут же мысль эта пропала, поскольку на полу появился новый след.

То есть все тот же, от дамского ботинка. Он вел к стене и пропадал. У стены стоял очередной стеллаж с книгами, и Дусины зоркие глаза углядели на полу царапины, как будто стеллаж двигали.

Дуся обошла стеллаж сбоку и налегла мощным плечом. Он пошел – не сразу, со скрипом, но пошел в сторону. За ним находилась маленькая дверца в стене. Дуся усомнилась даже, пролезет ли она в нее. Но проверять не пришлось – дверь была обита железом и заперта. Возле двери валялась фирменная пуговица, надо думать, от женской куртки. Пуговица была выдрана с мясом.

В читальном зале капитан Лебедкин все еще работал со свидетелями. Поскольку никто из них ничего не помнил, он решил начать с самого начала. Кто когда пришел, кто где сидел, кто что сказал, кто с кем общался, кто какую книгу брал.

– Я брала книгу «Как закалялась сталь», – сообщила худенькая маленькая старушка, похожая на преждевременно состарившуюся пионерку, – мне нужно было выписать кое-что из нее для подготовки к читательскому семинару. А Варвара Семеновна в это время разговаривала по телефону…

– Да нет, она заполняла формуляры, а потом к ней подошла девушка, – подсказал кто-то из свидетелей.

– Какая девушка? – Заведующий библиотекой нахмурился. – Не было никакой девушки, сами видите наш контингент, – усмехнулся заведующий, хотя глаза из-под очков смотрели настороженно, – Зоя Ивановна, я вас очень прошу, не путайте вы товарищей из полиции!

– Была девушка! – выкрикнула «пионерка» звонким голосом. – Я думала, что она пришла на семинар, но она сказала, что ей нужно вернуть книгу! И говорила с Варварой Семеновной. И ничего я не путаю! А куда она потом делась, я не знаю, только когда все проснулись, ее не было.

– Вот как? – капитан Лебедкин поднял брови. – И как же она выглядела, можете ее описать?

– Молодая, стройная, – старушка пожевала губами, – в брюках и бордовой куртке. Еще сумка через плечо.

Дуся, подойдя сзади, тронула его за рукав.

– Что тебе?

Дуся разжала кулак. На ладони ее лежала пуговица от женской куртки. Пуговица была бордового цвета. Нагнувшись, потому что Лебедкин был ниже ее на полголовы, Дуся прошептала напарнику несколько слов. Они направились к запертой дверце, но по дороге капитан заметил, как уборщица завязывает мешок для мусора и собирается его уносить.

– Стойте! – Лебедкин коршуном бросился на мешок и распотрошил его, как ворона пакет из «Макдоналдса». Вывалив мусор прямо на пол, он зарылся в него, не обращая внимания на стенания уборщицы.

И через некоторое время вынырнул наружу с уловом.

В руке у него была карта сети итальянских ресторанов «Папа Карло». Стилизованный рисунок, изображавший толстого повара с пиццей в руках и сбоку номер телефона. Капитан редко посещал рестораны из-за недостатка денежных средств, но про этот ресторан знал, что он довольно дорогой.

– Чья карта? – спросил он для очистки совести.

Разумеется, никто из свидетелей не признался, пенсионеры по ресторанам не ходят.

– Ладно, тогда мы закончили здесь, – сказал Лебедкин, пряча карту в карман.

Дверцу в стене заведующий отпереть отказался – дескать, ключ от нее давно потерян.

– Дом этот раньше принадлежал графу Бутусову, – сказал он, поблескивая очками, – он увлекался масонством, так что есть в доме тайные ходы, потайные лестницы и секретные комнаты. Но никто не знает, как туда попасть, все сведения давно утеряны.

Что-то заставило Дусю усомниться в его словах, но Лебедкин потянул ее за руку – пойдем, мол, и так сколько времени здесь провозились.

– Ну, так скажешь теперь, что тебе удалось выяснить по чеку из часового магазина? – спросил он в машине.