Амулет ведьмы

— Конечно, все взяла, мистер Андерли, — и потянулась достать папку с документами, что лежала напротив нас на сиденье. И тут карета дернулась и резко остановилась. Сначала я чуть было не упала вперед носом, но Горден удержал меня за талию. А потом карета резко дернулась вперед и меня отбросило, отчего я упала очень удачно — на начальственные колени.

— Ты что, олух, делаешь? Куда ты прешь, скотина! Э, куда ты побежал! Я тебе сейчас догоню и уши надеру! — раздавались грубые выкрики кучера.

Горден бережно удерживал меня за талию, а руками я уперлась в его грудь. М-м, какая она у него твердая. И сердце так бьется ровно и спокойно. И я вдруг сделала глупость: погладила шелк его рубашки, чувствуя силу его тела и жар.

— Вам удобно? — вывел из моих дум о начальственном теле, вопрос Гордена.

— Да, — его глаза напротив иронично смотрели на меня. — Ой, простите, то есть нет, конечно, неудобно! Я лучше рядом сяду. — Несла я чушь. Хотя это мне простительно — я залюбовалась красавцем магом.

Я смутилась, потупила взор и пересела рядом на сиденье. Даже отвернулась от него, боясь встретиться с Горденом взглядом. Весь остаток поездки я пялилась в окно и чувствовала, как от смущения пылали щеки, и я нервно потирала руки.

***

Необъятный фасад огромного величественного дворца был богато украшен живописными барельефами, в виде крылатых львов, огромных драконов, что распростерли крылья в полете, и страшных зубастых созданий, чье название мне неведомо. К входу вела широкая аллея, от которой веером разбегались в стороны дорожки, ведущие в ухоженный парк и к каналам, через которые можно был пройти по мостикам с ажурными перилами.

Наш король Симус Великий, так его прозвали за умные стратегические решения и законы, что он принимал, был человеком властным и строгим, сам себе не позволял распущенности и держал в ежовых рукавицах министров. Этим Симус Великий и нравился народу. А его жена — королева Мелиса была женщиной мудрой и доброй, помогала править супругу и занималась благотворительностью.

Но шли мы не к ним на прием, и когда я это узнала, даже обрадовалась, потому что упала бы точно в обморок от волнения при виде самого правителя нашей страны.

Внутренне убранство дворца сверкало ярким блеском позолоты, зеркалами и яркими магическими светильниками, что висели на стенах и под потолком. Белый мрамор пола с розоватыми прожилками, скульптуры людей и магических существ, кованые украшения и лепнина, слились в одну картину пышной помпезности.

Я шла чуть позади своего начальника и вертела головой, рассматривая интерьеры дворца. Горден шел быстрее, шаг у него был широкий, я еле поспевала за ним, стуча каблучками по начищенному полу.

Один зал меня особенно поразил обилием ярко-желтой отделки, яшмой в убранстве и золотыми статуэтками. Я застопорилась, разглядывая солнечный интерьер, и тут что-то белое промелькнуло возле моих ног. Взглянула вниз и увидела белого пушистого зайчика с розовым бантиком на шее.

— Ути, маленький, — я присела возле него. — Ты такой хорошенький.

Зайчик совершенно меня не боялся и сидел возле моих ног, прядая ушками и морща розовый носик. Я его погладила по шелковистой шерстке.

— Марика, пойдем, мы на встречу опоздаем, — сильные руки Гордена бережно обняли меня за талию и вздернули вверх.

— Тина, стой! — Из коридора показался слуга в пышном белом парике и красной ливрее, держа на поводке, целую армию кроликов. Казалось, живое пушистое белое облако двигалось в нашу сторону. На каждом создании виднелись на шее бантики разных цветов

Я открыла рот от удивления, разглядывая это шествие. Ну как шествие, кролики бежали вперед слуги, натягивая поводки не хуже собак, почуявших кошку.

— Ловите Тину! — крикнул стражам выгульщик кроликов. Мужчины со шпагами на поясах и в военной форме стояли возле каждой двери. Но стража даже не шелохнулась помогать бедняге. А кролик тем временем, быстро сорвался с места и убежал, скрывшись в недрах дворца.

Горден взял меня за руку и увел за собой.

***

— Мы заключили перемирие с Виспумом, — вещал толстый министр в красном сюртуке с золотистой вышивкой. Его пухлые короткие пальцы были скрещены на необъятном животе. Это был министр по внешней политике — мистер Полкок.

Наша страна Ногрил уже много лет состояла в перманентной войне с соседним Виспумом. И вот теперь появился прогресс между нашими странами.

— Теперь нам надо налаживать дипломатические контакты по всем вопросам, — рыжие кудри министра Полкока казались неряшливыми и не расчесанными, а двойной подбородок подрагивал при каждом его движении.

— Итак, мы должны все подготовить для встречи с представителями службы магического контроля Виспума и нашего Главного магуправления.