Амулет ведьмы

Хотя соседи, оказывается, ведьм тоже не любили. Как-то раз, одним прекрасным солнечным днем, я высаживала цветочки возле дома и для их укрепления применила магию — земля вспыхнула золотом и впитала эманации силы. Любопытные соседки проходили в этот момент, видимо, мимо и увидели яркие вспышки. Женщины заглянули ко мне через забор, посмотрели на змеившеюся, не до конца ушедшую в землю силу, и прошипели сквозь зубы:

— Ведьма.

Я аж опешила от такого. А они развернулись и, не понижая тон, принялись меня обсуждать.

— Так вот почему она сюда въехала! Она сама ведьма, так что ей проклятье колдуна? — разорялась одна из соседок.

— А я еще, дура, ее жалела. Опять нам перепортит цветы — расти не станут. И лошади падут.

— Да она же приворожит наших мужей! — воскликнула женщина.

— Эй! — я встала на цыпочки и выглянула из-за забора. Выкрикнула, не выдержав таких несправедливых обвинений. — Мне не нужны ваши мужья и привораживать я никого не собираюсь! И ведьмы не вредят цветам и животным! — На что тетки только брезгливо скривили губы и перестали со мной здороваться.

Глава 4

— Виля, хватить столько уже жрать, дармоед! — раздался из кухни резкий и громкий голос тети Марты.

— Да вам жалко, что ли? У вас целая мясная лавка! — огрызнулся Виля.

Я зашла на кухню и увидела тетю, что поставила руки в боки и грозно смотрела на моего фамильяра, уплетающего сосиску.

— О, Марика! — тут же заулыбалась тетя, увидев меня. — Я тебя ждала. Садись, деточка. — Засуетилась она на моей кухне, как будто я не к себе домой пришла, а к ней с дядей в гости. Но я промолчала, просто тетя такая, какая есть, а отношения с ней я портить не хотела.

Тетя Марта тут же налила мне кружку ароматного земляничного чая и водрузила на стол тарелку с колбасой, бужениной и бастурмой. Их мясная лавка славилась хорошими качественными изделиями. У них с дядей было много постоянных покупателей.

Я тихонько вздохнула — я любила мясо, но каждый день его есть в таком количестве не могла. Зато Виля очень даже мог, быстро привык к такому и все ему было мало. Благо тетя поставляла нам запасы мясных изделий регулярно. Виля же почему-то сразу же пристрастился к сосискам, и на рыбу ни в какую больше не смотрел.

— Ну что, рассказывай! — тетя налила себе уже вторую кружку чая.

— Да, не тяни уже! — поддакнул Виля и взгромоздился рядом со мной на стул.

— Меня взяли. Я теперь секретарь самого Верховного мага! — с улыбкой до ушей выпалила я. Тетя тут же вскочила и обняла меня.

— Это замечательные новости! Так, давай сначала покушай, а потом все расскажешь подробнее, — тетя тут же придвинула мне тарелку с бутербродами. Ее принцип: сначала еда, потом уже все остальное. Лучше думать на сытый желудок. Вот и все семейные вопросы у них было принято решать после ужина.

Я откусила кусок хлеба, предварительно убрав с него колбасу, и тут же наткнулась на недоуменный взгляд тети Марты. Пришлось положить колбасу обратно на бутерброд. Давилась, но все съела под ее бдительным взором.

— Да, не даром я прикармливала миссис Миркок, чтобы тебя по блату включили в кандидатки на должность секретаря Верховного мага. Ведь ты знаешь, объявление о вакансиях в Главном магическое управлении не дают. Туда все по знакомству устраиваются. А тут такая должность ответственная, — покивала головой тетя. — Я когда узнала, что за миссис ходит к нам в лавку, так сразу же и подумала, что такое знакомство когда-нибудь пригодится. Ведь миссис Миркок — бухгалтер Главного магуправления! Вот и стала у нее выспрашивать о вакансиях — у меня же ты, да дочери не пристроенные.

Так-то я была пристроенная — в городском архиве же работала. Но понимала, что надолго там мне оставаться нельзя, иначе зачахну, как те мухи, которые туда случайно залетали. Там такая атмосфера торжественной печали, что они переставали летать со временем, только еле ползали по старым пожелтевшим страницам и даже не реагировали, когда я пыталась их согнать с ценных исторических документов.

— И как узнала, что у них уволился секретарь Верховного мага, сразу же о тебе подумала! Дала ей скидку на полгода, и она включила тебя в список кандидаток. И сколько вас там было?

— Трое, — ответила я тете.

— Вот! — подняла вверх толстый, как сосиска, указательный палец моя родственница. — Видишь, какой ты конкурс прошла! Молодец! — Похлопала она меня по плечу. — Наконец-то нашла настоящую достойную работу, не то, что ведьмовскую. — Скривила она презрительно губы.

Да, тетя считала: «Быть ведьмой — это ненастоящий труд, а ерунда какая-то». И она говорила с первого дня, как я к ней приехала, что про карьеру ведьмы мне стоит забыть навсегда. И периодически мне это повторяла, каждую неделю почти.

А как уж она обрадовалась, когда я провалила экзамены в колледж ведьмовских искусств! Я ревела несколько дней, а с ее лица улыбка не сходила.

В столицу я приехала продолжить дело моей мамы и бабушки, выучиться ведьмовским премудростям, и повысить свой круг силы до пятого, как и у них, а может, и выше. Самый высокий круг у ведьм — десятый и он был только у нашей Верховной ведьмы и ее замов.