Амулет ведьмы

И вот Бристоль стояла перед зеркалом, широко улыбаясь. Она выглядела отлично. Ее тусклые волосы немного осветлили, теперь они отливали золотыми красками пшеничного поля. Локоны струились по спине — их не стали убирать в прическу, так как они были тонкие, и просто придали объем. Легкий макияж и розовый блеск для губ не сделали ее неестественной куклой. А платье абрикосового цвета, приталенное и украшенное розочками из ткани, придавало романтичность облику.

— Ну вот, посмотри какая ты красавица! — приложив руку к груди, восхитилась я.

Бристоль долго разглядывала себя в зеркале, словно не могла поверить, что это она. А ведь такой быть легко, ничего дорогого не надо. Просто нужно уметь себя подавать.

— Если бы не ты, я бы никогда не решилась на такое, — сказала она, когда мы садились в кэб.

— Для того, наверное, и нужны друзья. Они должны всегда поддержать и быть рядом в трудную минуту. Ну что, готова? Идем покорять вершину!

Глава 34

Ресторан сверкал позолотой и чистотой. Большие зеркала отражали нарядно одетых людей, сидящих за столиками, покрытыми накрахмаленными скатертями. На них стояли вазы с богатыми яркими композициями из цветов. Официанты проворно носили на подносах изысканные блюда и разливали рубиновое вино. Дамы бросали томные взгляды на кавалеров, а те говорили им комплименты.

Мы с Бристоль немного опоздали, и когда зашли в ресторан, Корен Сантеро был уже там. Перед входом я пожала руку подруги в знак поддержки, она дрожала. Натянула на лицо приветливую улыбку и пошла к Сантеро.

— Добрый вечер, — и официант отодвинул для нас с Бристоль стулья.

Одна бровь Корена удивленно изогнулась при виде подруги. Перед ним стоял початый бокал вина, багрового цвета, словно закат в ветренный летний день.

— Я сегодня с подругой. Ты же ее помнишь? Бристоль Корвет, — представила ее, а она скромно, почти смущенно улыбнулась Корену и убрала руки под стол. — Бристоль работает у нас в отделе артефактов.

— Да-да, конечно, я знаю, видел, — Корен улыбнулся ей.

— Я вам часто выдаю артефакты, — Бристоль заправила прядку за ухо, неуверенно улыбнувшись.

— У нас были дела неподалеку, поэтому я пригласила Бристоль с собой. Ты же не против? — объяснила ее появление вместе со мной я.

— Да, нет, — пожал он плечами и подозвал официанта. — Девушки, заказывайте, что хотите. Что будете пить?

— Мне вино, пожалуйста, — проговорила тихо Бристоль.

Я заказала только салат из семги, а Бристоль выбрала куриный салат с виноградом, орехами и капперсами. А Корену принесли сочную отбивную из свинины с румяной корочкой в чесночном маринаде.

— За любовь! — произнес тост Сантеро.

— За любовь, — чокнулась с подругой и Кореном я.

— Так что, Марика, твое сердце готово открыться любви? — подмигнул мне Корен, а Бристоль поперхнулась салатом.

— Оно уже ей наполнено, — отложив вилку, ответила я.

— О, как, — глаза Сантеро весело блеснули. — И в твоем сердце, надеюсь я?

— Мое сердце занято другим мужчиной, Корен.

— Хм, очень жаль, — и он сделал большой глоток вина.

— Но твое-то свободно? — поинтересовалась у него.

— Еще не нашлась та самая, единственная, — ответил он со смешком. — Ты вот тоже меня бросила.

— О, Корен, в твоем окружении столько женщин! Да только все не те, — наклонилась к нему я.

— Почему это? — его брови удивленно поползли на лоб.

— Раз сердце твое пусто до сих пор, значит, это все были не те.

Корен улыбнулся, а глаза стали серьезными. И я поняла, не такой он и ловелас, просто под маской разгульного парня скрывался тот, кто хотел любви, хотел рядом с собой видеть единственную. Не все в нем гнило, как я думала изначально, такой может остепениться.

Мы еще немного поболтали, я пыталась втянуть Бристоль в разговор и той удавалось, несмотря на робость, высказываться. И Корен уже стал ей задавать вопросы. И тут я решила, что пора уходить. Пусть судьба начнет свою работу, а подтолкнуть ее я попыталась.

— Ой, — всплеснула я руками и округлила глаза, — я совсем забыла, что сегодня обещала тете заменить ее в лавке. — Выпалила заранее придуманную причину моего побега из ресторана.

— Ты бросаешь меня? — удивился Корен.

— Извините, но мне правда надо бежать.

— Марика, — и Корен положил ладонь на мою, — могу я рассчитывать на встречу с тобой еще раз?

— Корен, вряд ли. У меня есть молодой человек.

— Жаль.

— Извини, — попросила у него прощения, но он быстро пришел в себя и ослепительно улыбнулся, а потом наклонился ко мне, опаляя теплым дыханием ухо.

— Ты самая красивая девушка, жаль, что не моя.

— Желаю тебе встретить настоящую любовь, — и положила ладонь поверх его руки. — Приятного вам вечера. А вы наслаждайтесь хорошим вином, ужином и приятной компанией.

И пока они ничего не успели мне сказать, быстро удалилась, заметив легкий кивок Бристоль. Я надеялась, что Корен не уйдет так быстро, и побудет с моей подругой еще пару бокалов вина. Ну а дальше жизнь покажет, по крайней мере, начало положено.