Амулеты

– Ты молодец. Ты достойный приемник, как и твой мужественный и умный отец, идущий за руку с маленькой Танечкой, у которой безгранично доброе сердце, озаряющее всю лесную округу. Только вот мне не нравится Владимир. В его сердце есть место злобе, неоправданной ярости и корысти.

– Про что вы такое говорите? Что значит приемник? И причем здесь Владимир?

– Скоро вы все сами поймете без моих разъяснений, когда найдете третий волшебный амулет. Но ты должен запомнить одну веешь, что когда душа человека в смятении, то она начинает раздваиваться на две простые фазы: добра и зла. У твоего друга происходит что-то похожее. Ты обязан ему помочь, пока еще не поздно. Он хороший друг, который обрел силу зла. Плохую силу, как ты понимаешь. И если ты не успеешь его вовремя остановить, то Владимира уже ничем не спасти. Ты понял?

– Да. Я ему помогу.

– Помирись с ним, ни взирая на свою гордость. Обида уйдет, словно ее ветром унесло. Помоги ему понять, что он был не прав.

– Я извинюсь.

– Ты молодец. Ну вот… наше время и стекло. Ты сейчас проснешься и уведешь перед собой ошарашенные лица своих любимых друзей. Береги их. – Он посмотрел на небо и сказал. – Прощай. Мне пора улетать! Скоро увидимся!

Он взлетел воздух и скрылся в небе. Я открыл глаза…

– О боже! Мы так перепугались, – воскликнул отец и обнял меня. Я почувствовал нежные прикосновения его теплых рук. – Что случилось?

– Я пытался догнать Вову. Мы с ним решили поиграть в «ляпки», пока вы шли вдалеке. Так ведь, Вовка?

– Да, – ответил тот, опустив глаза вниз.

– Я запнулся об корень и упал. А потом увидел ваши взволнованные лица. И все. Больше ничего не помню, – ответил я, вставая с сухой земли. Отряхнулся. Я все отлично помнил. И Вовину ярость, и волшебное существо – Василиуса, парящего в небо, как легкое перышко. Просто решил, что маленькая ложь сладче, чем горькая правда.

– Аккуратней надо! Я же предупреждал вас о безопасности. Тем более в такой местности. А если бы мы были на крутом склоне, усыпанном хребтами острых камней, и ты бы поскользнулся? Что тогда? Боже! Даже не хочу об этом думать!

– Но их же не было! – ответил я.

– Не перебивай меня, Дима! – прохрипел сердитым голосом папа и продолжил свою воспитательную речь. – С этого момента больше никаких развлекательных пробежек. Еще раз увижу нарушение дисциплины в глубине Емеленских лесов, сразу повернем обратно домой! Понятно!?

– Да, – ответил я.

– Хорошо, дядя Андрей, – ответили брат и сестра.

– Ну, детишки, вы меня удивляете с каждой минутой все больше и больше. То жалуетесь, что устали и якобы валитесь с ног от усталости. То бегаете по лесу, простите, как угорелые обезьяны, забыв про недавнюю усталость. – Он надевал через плечо рюкзак. – Ладно, проехали! Сынок, ты как? Дальше можешь идти? Голова не кружится? Не тошнит?

– Нет, пап. Все нормально. Пойдемте, – ответил я.

Мы двинулись дальше в безмолвной тишине, слушая пение птиц.

Через полчаса мы были на месте. Скала была великолепна. Настоящее чудо! На скале был изображен портрет человека (почему старика я так и не понял) в профиль, выложенного из огромных скалистых глыб Уральских гор, состоящих преимущественно из кварцита, известняка и песчаных пород.

Глядя на скалу, невольно начинаешь задумываться, что это замысел какого-нибудь гениального скульптора, который незаметно выгравировал из бесформенной и безликой скалы великую скульптуру, потрясающую взор путешественников со всего света. Но это только иллюзия. Ее создала сама мать-природа из простых горных ингредиентов и розы ветров.

– Это потрясающее!

– Точно, – поддержал меня отец. – Пойдем те ближе. Шкатулки здесь точно нет.

– Мне уже не терпится, – сказала Таня и взяла за руки папу Андрей.

Удивительно, как они быстро сблизились друг с другом.

– Дима, возьмешь мою руку? – спросил отец.

– Да. Я думал, не спросишь!

– Вова? Бери руки Димы! Нечего отделяться от других.

Он без раздумий обнял меня за плечи.

– Извини меня, Дима. Я не хотел…

– Не извиняйся! Оба виноваты, – перебил я его.

– За что это вы извиняетесь, – спросила любопытная Таня.

– Это наше, женское. Не обращайте внимания, – сострил Вова, и мы засмеялись, спускаясь по крутому склону к Старцу-камню.

На этот раз поиски деревянной шкатулки непредвиденно затянулись. Мы обыскали каждый камушек, каждое деревцо, каждый кустик. И ничего. Проходил час. Стучался третий. А за ним петлял четвертый.

– Нам никогда ее не найти! – крикнул расстроенный Вова и выкинул камень в глубь красных рябин.

– Неправда! – воспротивился я. – Мы не должны сдаваться. Бабушка сказала, что шкатулка ближе, чем мы думаем. Не нужно отчаиваться.

– Видимо, не так рядом, как ей казалось, или мы не правильно ищем клад, – сказал отец. – Может быть, нам вообще не следовало было заглядывать под мелкие камушки и рыть землю в надежде, что мы наткнемся на желаемую шкатулку. Может, она спрятала ее в скале, хоть это и звучит бредово? Что думаете, ребята?

– Я не знаю, – ответил я.

– Я видела, когда мы спускались к подножью скалы, небольшую щель. Может, она там? – предположила Таня.