Амулеты

И вот после этих слов я стремглав спустился вниз и начал разгребать руками дно. В нос ударил резкий запах; во рту появилась приторность от сладкой клубники и вязкой горькости шоколада. Я увидел желтую корку плода и закричал от радости.

– Что случилось? Ты что-то нашел! Отвечай же? Я чувствую во рту странный вкус, как будто я съел килограмм банано-ламы, – обеспокоенным голосом спросил Джинни, услышавший мои радостные вопли.

– Я нашел клад. Плод невиданных размеров. Он просто огромен! – прокричал я ему, разгребая землю. – Мне нужна помощь! – сказал я, подплыв к отверстию. – Ты сюда не пройдешь – это точно! А вот мои друзья и Джиал с Ганулиусом вполне протиснуться. Я надеюсь Ганулиус взял свой волшебный порошок, уменьшающий размер плода!

– Я сейчас же их позову! – ответил Джинни и шуточно отдал честь. Повернувшись, он сказал. – Ганулиус всегда берет на охоту свои волшебные зелья и дает его охотникам, чтобы они не загружались во время поисков лишними тяжелыми повозками.

Джинни протяжно завопил сверх-частотным ором, который мощным потоком ринулся по всей водной округе. Буквально, через несколько минут появились остальные охотники за плодами, собравшиеся возле непримечательного дерева.

– Он огромен! – крикнула ошарашенная Танечка, когда увидела мой плод. – Во много раз больше моих плодов!

– Ты тоже что-то нашла? – спросил я у нее.

– Да. Я нашла редкий плод под названием Сениус. Он имеет вкус грецкого и бразильского ореха, только в отличии от этих орехов он сочный и мягкий внутри, с горсточкой косточек, как в винограде.

– Умничка, – похвалил я ее. – Уже не терпеться его отведать!

Таня робко улыбнулась мне.

– Только мы ничего не нашли с твоим папой! – расстроился Владимир.

– Подумайте только, – сказал онемевший от изумления Джиал, глядя то на нас, то на огромный плод. – Это как-никак чудо!

– После стольких веков поисков, мы даже не подразумевали о существовании в этом бесформенном и некрасивом дереве удивительного внутреннего богатства, обходя его, как уродца морских глубин, – изрек из своих уст Ганулиус, не отпуская из виду желтую корочку плода.

– Не зря говорят, что нельзя судить книгу по обложке, – добавил отец, после чего посмотрел на меня. – Ты молодец, сын. Я тобой горжусь.

Я был счастлив от этих приятных и греющих душу слов отца. Я обнял его.

– Ну что, давайте теперь раскопаем его на столько, насколько это возможно.

Мы начали усиленно работать руками, поднимая вверх смог грязи, образовывая внутри дерева некую водно-шламовую пульпу, отчего становилось труднее дышать; легкие начали забиваться пылью. После того, как мы докапали до середины плода, Ганулиус сказал, что этого будет вполне достаточно. Он достал пробирку с волшебным зельем, нажал на верхнюю крышку, снизу посыпался тяжелый золотистый песок и начал оседать на поверхность плода. Он в один миг уменьшился в размерах. Мы с отцом взялись за плод, вытащили его и положили в плетеную сетку.

– Ничего себе плодик! – удивились Крылатые Лавы. – Не повезло тебе, Джинни!

– Не смейтесь! Вам скоро придется тоже тащить на себе этот нелегкий фрукт. Вы просто представьте, сколько таких вихреобразных деревьев в этой в бескрайней водной пучине. Сотни. Тысячи. Миллионы! – чуть не торжественно сказал Джиал. Крылатые Лавы поутихли в гоготе, начав что-то обсуждать.

– Нам пора выбираться наружу, время близится к обеду и отдыху. А нам еще необходимо обследовать участок сухопутной земли, – сказал Джиал.

Поднявшись с морских глубин, мы упали на песочек лучезарного берега, откашливая из легких избыточную кислородсодержащую воду. Нас обдувал легкий ветерок, ласкающий наши мокрые тела приятными нежными прикосновениями, обдувая и наполняя жизнью каждую клеточку организма.

Перед глазами открывался такой же великолепный и сказочный вид – густой ярко-зеленый лес, и кружащие над ним птицы. Ветер, словно ожил, нашептывая нам на ушко какие-то странные, но отчетливые, успокаивающие музыкальные мелодии. Огромные деревья и сучья, лежащие на земле, хрустели от незаметных для нашего глаза движений лесных обитателей, занимающихся своими повседневными делами; где-то кто-то тревожно рычал.

– В лесу нужно держаться вместе. Ибо тут живут опасные хищники. Когда мы вместе они не посмеют на нас напасть, заранее зная исход такого столкновения. Но я думаю, обо всех опасностях вам рассказал Ганулиус, так что не будем повторять одно и то же по несколько раз. Просто будьте осторожны и осмотрительны. – Джиал замолчал и первым сделал шаг в лесные просторы.

– Не отходите от меня, – сказал папа Андрей, обращаясь к нам четверым.

– Хорошо, – в один голос ответили мы.

Глава 6

Все последующие события я помню смутно и неразборчиво. Фрагменты всплывают в моей памяти отрывками – разбросанными пазлами, которые никак не могут соединиться в единую картину тех страшных событий, произошедшие с нами в Бархатном лесу, когда на нас напал хищный Илан, больше похожий на древнего динозавра, вымершего на нашей планете миллионы лет назад. Но о нем позже…