Амулеты

– Я предлагаю проявить милость и доброту надо мной и над ними, взяв их под свое крылышко. Быть может, когда-нибудь они тоже встанут на путь истинный. Я не хочу отпускать их домой…

– Это интересное предложение, которое я не прочь рассмотреть, но согласятся ли они стать войнами Северных Гор. Если да, то по своей доброй натуре я дам им шанс остаться здесь и быть моими преданными слугами. Если нет, то и суда нет. Выбор за ними.

– Лучше я умру, чем буду служить вам, – грубо ответил Вова.

– Я тоже, – поддержала его Танечка.

Ганулиус засмеялся и сказал:

– Никогда еще не видел глупее правителя, который сначала соглашаться на сделку с дьяволом, а потом просит друзей вступить в его ряды.

– Вот видишь, твои друзья не хотят меняться. Неужели ты все еще их уважаешь за их невежество, за их невоспитанность и явное оскорбление к твоей фигуре? Ты ради них пожертвовал всем, что у тебя есть, а что они для тебя делают? Разве они достойны, называться твоими друзьями и ступать своими ногами по нашим священным землям? Ответь на это вопрос. Достойны?

– Вы правы! Недостойны они этих почестей! Увести их в пещеры Предателей! – скомандовал я. – Может, через пару дней, проведенных за решеткой и в адских условиях труда, они осознают важность моего предложения, – с негодование отвечал я.

– Слава Всевышнему! Я не ошибся в выборе мальчика. Я знал, что в тебе бежит кровь настоящего героя, – ликовал Магнетикум.

– Спасибо, дедушка! Почему Стражники – мои поданные – ослушались моего приказа? Или я еще не имею своего права голоса лидера? – недовольно спросил я.

– О нет же, нет! Ты имеешь власть, как и я! Эй вы, болваны, что вы уставились? ВЫ что оглохли или ослепли, быстро исполнять приказ моего внука, а то будите казнены за невыполнения приказа. Вы этого хотите?

– Нет, мой господин! – ответил один за всех. – Нам просто непривычно слышать приказы из уст Иллая, который был недавно нашим врагом.

Стражники Зла потащили моих друзей в Пещеру Предателей.

– Ах, да забыл! Моего товарища, Ганулиуса, поместите в карцер. Я с ним еще хочу поговорить с глазу на глаз! – сказал Магнетикум.

– Будет исполнено! – ответил слуга и они вышли.

Я картинно улыбнулся и спросил у Магнетикума:

– Ну как я в роли злого и справедливого будущего правителя Иллюзиона?

– Я доволен и ошеломлен твоей резкой переменой в убеждениях и приоритетах. Думаю, из тебя выйдет достойная замена.

– Я буду стараться, чтобы стать не худшей заменой великого Магнетикума, – одарил я Магнетикума комплиментом, чтобы полностью раздобрить его черствое и жестокое сердце, полное ненависти и зла.

Мне это немного удалось.

– Спасибо, мой дорогой внучек. Не хочешь ли ты выпить вторую порцию лечебного напитка? – спросил он.

– Не откажусь, но прежде мне хотелось бы у вас узнать, почему вы назвали Ганулиусом свои другом? Меня это невероятно заинтересовало и не дает мне спокойствия и покоя!

– Он раньше был Стражником Зла. Однажды его послали в Долину Цветов осведомителем. Поначалу он исправно писал нам письма, но потом перестал. Потом мы узнали, что он предал нас, перейдя на сторону добра.

На душе стало легко. Все опасения и сомнения на счет Ганулиуса разлетелись прочь.

– А почему костер продолжает гореть? – спросил я.

– Потому что мы еще не начинали поджигать Иллаев! – ответил он.

– Но мы же с вами договорились, что никто не будет сожжен на костре! Вы же обещали!

– ТЫ что, маленький подлец, решил, что я не держу своих обещаний? – обозлился Магнетикум. – Я свое обещание выполнил! Твои друзья не будут сожжены! Что тебе еще нужно?! Насчет мертвых и раненных Иллаев не было речи!

– Простите меня, – жалобно произнес я, чтобы только план не пошел под откос. Я пытался не волноваться, но голос неустанно дрожал, ибо в той куче лежал мой отец. – Но не сжигаете еще живых жителей Долины Цветов. Пожалуйста.

– А куда их? Ответь мне! Они мне не нужны, ибо не для какой работы они непригодны. Не буду же я их лечить? Они этой почести недостойны, разве только с гордостью сгореть во вражеском зареве! – ответил он.

– Но…

– Без всяких «но», Дмитрий! Это решено! Не зли меня, подлый мальчишка. Они будут сожжены! – гневно воскликнул Магнетикум.

– Тогда я отказываюсь быть вашим приемником! – закричал я. – Мы так не договаривались! Вы подлый и гнусный обманщик…

Пьяная толпа вздрогнула, услышав мое резкое высказывание, на которое Магнетикум отреагировал ударом по моему лицу. Я упал и заплакал.

– Глупый и неблагодарный мальчишка! Увезти его в комнату! ТЫ подписал контракт, теперь мы неразлучны! Неразлучны! – повторил он и обратился к пьяной толпе. – Сжечь врагов наших в костре забвения! Да будет так!

Толпа прокричала троекратное «Ура!» и принялась кидать тела Иллаев в костер.

Когда Стражники подняли меня с земли, я тщетно пытался вырваться из неприятных объятий Стражников. Мне нужно было спасти моего отца.

Глава 16