АН -7 (СИ)

Кама, та самая финикиянка, которую я вывез оттуда на Горгады в числе первых, рассказывала, как кернская элита спасает свой город, борясь с исходом самых толковых. Исключительно агитацией и пропагандой, если в современных терминах. Взывают к их патриотизму и к чувству долга перед согражданами, а главное — перед богами, святилища которых не должны достаться дикарям. Говорят правильные слова о почернении Керны, которое усиливается и ускоряется из-за отъезда всё ещё белых фиников, да о священном долге потомков колонистов Ганнона перед предками, наследие которых погибнет, если не сплотиться всем вместе и не спасти его. Но даже самые правильные слова на деле так и остаются пустыми словами, а реальных проблем никто не решает. Наглое использование дикарями ежегодного праздника Астарты раздражает белое население Керны далеко уже не первое поколение, но где та религиозная реформа, которая положила бы конец этому безобразию? Хрен с ней, с заменой реальной службы финикиянок Астарте своей звиздой на денежное пожертвование святилищу, к которому вся эта служба в конечном итоге и сводится — такой кульбит для консервативных провинциалов, возможно, и чрезмерен. Но где тогда меры по отсечению от доступа в святилище нежелательных для финикиянок черномазых "помощников"? Неужели так трудно продумать и узаконить систему доступа исключительно по приглашению, без которого пшёл на хрен, шпынь ненадобный? Давно придумали и давно уж предлагают, да только тем, кто властен такое решение принять, оно не нужно. Напоминают только согражданам о священных традициях, нарушение которых гневит богов и навлекает на город беды. И так во всём. Призывают оставаться и заводить семьи, чтобы было больше белых сограждан, но где тогда сегрегация, отделяющая белых и нормально вписавшихся в их социум негров с мулатами от беспутной шантрапы? И где меры по пресечению родо-племенной круговой поруки этой шантрапы, покрывающей и защищающей всех своих, будь те даже очевидно неправы? И где наконец такая работа для толковых, с которой не справится вместо них нанятая за гроши бестолочь? Где заработать на безбедную жизнь и на достойное жильё в свободном от дикарей квартале? Для власти же нет никаких проблем — вы, главное, все священные традиции предков неукоснительно соблюдайте, а чтобы их было кому соблюдать и впредь — плодитесь и размножайтесь. Ага, вот в этих самых условиях. Какие проблемы?

Для нас — точно никаких. При такой отеческой заботе кернской элиты о целости и сохранности родного города от желающих слинять со столь заботливой родины отбоя не будет, и сколько нам понадобится людей оттуда, столько и наберём. Лишь бы только там хватило подходящих для нас, что под вопросом, но все подходящие, какие там найдутся — наши со всеми потрохами. И значит, при нехватке невест для колонистов — стоит только свистнуть, как на кернском причале выстроятся желающие ими стать, при нехватке шлюх для солдат и мореманов выбор будет из доброй половины только что забракованных для замужества, а при нехватке самих мореманов почти любой кернский рыбак попросится на судно, даже не спрашивая об условиях службы. Знай только, отбирай подходящих, потому как не для того мы и своих-то турдетан из Бетики берём не всех, чтобы из чужаков потом кем попало их разбавлять. Пример Керны — перед глазами, и следовать ему не хочется. Но для подходящих у нас всегда найдутся неплохие варианты, и сейчас к ним прибавляется ещё один — удалённый от обжитых мест, но зато довольно большой, зелёный, прекрасно обеспеченный водой, а главное — абсолютно свободный от дикарей остров почти в самом углу Гвинейского залива. У самого сердца Чёрной Африки, можно сказать.

Как я уже сказал, пополнять его проще с Горгад напрямую, пользуясь бризами и попутными течениями. Наши большие суда, на которых мы пересекаем Атлантику, для этого не нужны. Вполне достаточно и небольших одномачтовых корбит, модернизировать их только надо путём переоснащения с прямого паруса на латину, что уже отработано для Азор. Такое судно может позволить себе и одиночный купец-частник, и это значит, что снабжением и пополнением людьми колонии на Сан-Томе не обязательно заморачиваться самим Тарквиниям. Подрядчики на что? А обратный путь с Сан-Томе на Горгады мы как раз при возвращении с него и разведаем — тем более, что значительную часть этой работы за нас уже проделал Ганнон. И хотя это будет не совсем повтор его каботажного плавания вдоль африканского берега, а параллельный ему маршрут гораздо мористее, сама близость материка, к которому можно свернуть в любой момент, придаёт уверенности, которой нет и быть не может при пересечении открытого океана. В этом смысле предстоящий путь во многом сродни средиземноморскому, а сама колония благодаря этому — в гораздо лучшем положении, чем Бразил и Капщина.