Анафема

Столько всего случилось… Мне неспокойно. Стоит обернуться, сердце подпрыгивает. Северный лес, непреодолимый рубеж – остался позади… Тот самый, в который боятся ходить сильнейшие рыцари и маги Лампары. Я оказалась там, где доселе не ступала нога имперского подданного.

Тяжёлые стволы хвойных громадин сменили нежные берёзки. Чёрно-белые красавицы, изгибаясь в причудливом танце, напоминали фарфоровые статуэтки. Суждено ли мне вернуться домой? Увижу ли родных…? Стоп, хватит! «Волшебник должен держать цель в поле зрения, нельзя отвлекаться» – так дядя учил. Буду решать проблемы по мере их поступления.

– Предлагаю обмен.

Услышав мои слова, Энтинус вопросительно наклонил голову.

– Я готова признать, что химера была настоящей и ты – настоящий маг, если честно ответишь на мои вопросы.

– По рукам.

– Для начала скажи, как твоя рука, болит?

– Беспокоишься обо мне? – вопросом на вопрос ответил Энтинус, показательно пошевелив кистью.

– Нос не задирай! Плевать я на тебя хотела! Спрашиваю лишь потому, что учитель-калека мне ни к чему! Почему нельзя было просто сказать: «Да»? Ладно, забыли. Я ещё про ауру твою спросить хотела, она такая…

– Какая?

– Ты подумаешь, что я спятила…

– Не подумаю, – нахмурился учитель. Он, порой, такое серьёзное лицо делает, ему даже верить хочется.

– Для начала скажи, ты действительно способен скрывать ауру?

– Да.

– Бред… Это ведь как дышать! Мана всегда выделяется, её поток можно только сильнее сделать и… что?

Каждый раз, когда учитель слушает меня, он… действительно слушает. Другие взрослые, стоило мне разойтись, тут же переводили тему, но Энтинус… Прямо в глаза смотрит, кивает. Бесит неимоверно! Дурой себя чувствую!

– Не волнуйся, я научу тебя управлять аурой.

– Упра…влять? Я не хочу!

– Почему?

– Потому! Даже если это возможно, нас ведь засмеют! Маг без ауры, да где такое видано! Тебя потому слабаком и считают!

– Зато зверьё волшебное не чует.

– А?

Слушать учителя было физически больно. Хотелось крикнуть: «Шарлатан! Чушь несёшь! Твоё место в цирке!». Я столько книг прочла, и в каждой есть опровержение его словам…

– У всякого создания с душой есть аура. Обычные люди её почти не чувствуют, а вот животные, наоборот. Звери с сильной душой полагаются во время охоты на магическое чутьё, ведь ему не страшны ни погода, ни время суток.

Впервые его разговорить получилось, однако… Душа? Чего? Энтинус маг или священник? Мы договорились, конечно, что я ему верить буду, но… никогда бы не подумала, что держать обещания так сложно!

– Раз так много об ауре знаешь, научи от неё защищаться.

Вот он, момент истины. Эту тему в каждом трактате успели по десять раз пережевать. Пусть только попробует ляпнуть глупость, клянусь, пешком обратно в замок уйду!

– Аура… – Энтинус подвигал нижней челюстью подбирая слова. – …поток микрочастиц, возникающий в результате катаболизма ядер…

Увидев, как я открыла рот и выпучила глаза, учитель замолк. Ага, да, из того, что он сказал, я поняла… ничего. Это какие-то витиеватые ругательства?

– Мана как бы… тлеет внутри тебя, покидая тело в виде дымки. Это и есть аура. Её задача отражать направленные в твою сторону чары. Чем этот щит плотнее, тем сложнее тебе навредить.

– Понятно…

Другое дело! Хотя бы звучит логично, а то ишь, матерится при детях!

– Ты пока мне про ужасы леса рассказывала, так перевозбудилась, что всю ману из тела выбросила, вот химера тебя и почуяла. Без маны ты лишилась ауры – защиты, дарованной тебе от природы. Волшебные существа не только превосходно ощущают чужую ауру, они способны ловить жертву с помощью своей. Попав под удар дикой, чуждой организму маны, твоё нутро получило сильный шок. Продлись давление немногим дольше, начались бы внутренние кровотечения.

– Уточнять было необязательно! Мне и без подробностей жутко! Запугать хочешь?!

– Ты ведь раньше ощущала ауру других магов?

– Конечно! Я всю жизнь провела в кругу волшебников!

– И как? Видела их мысли?

Сейчас, когда он упомянул…

– Иногда, неразборчиво.

– Мана движется по всему нашему телу. Проходя через мозг, она цепляет обрывки мыслей и воспоминаний.

– Хочешь сказать, если я не научусь прятать ауру, мои мысли станут достоянием общественности?

– И не только. Существа с хорошим чутьём способны по испускаемой мане читать противника. Скажи, что химера увидела в твоём выбросе?

У меня было, что ответить, но я предпочла промолчать. Не хочу произносить вслух…

– Зверь увидел маленькую, испуганную, слабую девочку. Добыча – что надо.

Да-да, именно это я и не хотела озвучивать.

– Получается, ты специально вложил в свою ауру сильные воспоминания и эмоции? – поджав губы, я продолжила допрос. Энтинус напрочь лишен чувства такта, однако вопросы никуда не делись.

– Верно. Что тебе удалось увидеть?

– Мхм… ты обещал не смеяться… в общем: я словно оказалась посреди залитой солнцем пустыни. Сухие деревья, обожжённые скалы и… в тени кустарников дремлет зверь с роскошной гривой. Он не был голоден или зол, просто отдыхал. Заметив меня, большой кот приоткрыл один глаз. В этом жесте был немой вопрос: «Какое дело у тебя к королю?».