Анайя. Не потерять себя (СИ)

— Когда-то мельком я слыхивал, что исцеление от вампирского дара все же возможно. Только вот подобной информацией в Эльтании никто не владеет. Если захочешь, можешь попробовать выведать в Дартании знания и секреты. Может тебе повезет и ты снова сможешь вернуться домой, а пока что... — равнодушно выдохнув, Вернер повернул стальную ручку. — Прощай, Анайя.

Проводив парня молчаливым взглядом, я обняла подушку и уткнулась лицом в мягкую ткань. За что? Почему? Чем я провинилась на этом свете, что меня постигла такая участь? Смерть или же изгнание в веками ненавистную для любого жителя Эльтании страну... Один выбор хуже другого!

* * *

«Кар!» — громкий птичий голос заставил меня вздрогнуть и на время вернуться из мира воспоминаний. Огромный черный ворон грациозно кружил вокруг, иногда заслоняя распахнутыми крыльями яркую луну. Летел не спеша, грациозно, но в то же время немного пугающе. Казалось, будто он следит за мной...

— Улетай отсюда, — проворчала я, отгоняя прочь назойливую птицу. — У меня для тебя еды нет. Самой бы хватило...

Насчет личных запасов, к сожалению, лгать не пришлось. В ту же ночь на заднем дворе семейного особняка меня встретила обеспокоенная мама. Ненадолго заключив меня в объятия, она вручила мне сумку с гостинцами и водой, а также темный плащ с капюшоном и повязку, чтобы скрывать алые глаза. После прощального семейного поцелуя, я в ту же ночь, бродя по лесу в черных сапогах и в темных одеждах, покинула пределы родного и так любимого все эти годы дома. Добрые жители помогли незнакомке в лице меня добраться до границы, и так началась моя жизнь изгнанницы...

Эх, даже Мари-Мэй мне не дали проведать перед уходом. Интересно, как она там? Все ли с ней в порядке? Бедняжка так испугалась, что я, наверное, никогда не забуду ее лица, преисполненного ужасом.

Именно такой меня теперь видят люди... Адским отродьем с нечистой душой!

Наглый черный ворон опять каркнул, словно услышал мои мысли. Вот же ж надоедливая птица. И чего он здесь разлетался? Небо такое большое и бескрайнее, летай не хочу! Но нет же, этому пернатому явно нравится мне надоедать! Иначе его поведение просто не объяснишь...

— Улетай, говорю! Займись делами поинтереснее! — прошипела я, схватив палку и угрожающе махнув в сторону птицы. Ворон издал недовольный крик и, взмахнув крыльями, скрылся где-то за кронами деревьев. С досадой фыркнув, я залезла в сумку и достала оттуда небольшой кусочек угощения. Странно, есть как-то особо не хотелось, и рана почему-то уже почти не беспокоила. Немного саднила, разумеется, но для той, кому недавно вонзили в бок острое лезвие, чувствовала я себя на удивление хорошо.

Рассматривая ярко горящий в ночи диск уже неполной луны, я размышляла, что делать дальше. Мне нет дороги обратно в Эльтанию, а и явиться в Дартанию это выше моих сил! Я же никогда не жила среди вампиров! Разве мне есть там место? Но и скитаться по лесу вечно тоже не получится... Ладно, для начала, пожалуй, надо найти ночлег. И хоть спать мне пока что совсем не хотелось, но рано или поздно нужда наверняка возьмет свое.

Стоило подняться на ноги и потянуться за сумкой, как по телу проскочил странный холодок. Пугающее, до дрожи пробирающее чувство... Словно чей-то пристальный взгляд сверлил мне спину, следил за каждым моим движением. Резко обернувшись, я быстро обежала глазами поляну позади себя. Пусто... Лишь травинки и листья деревьев колыхались от дуновения легкого гулкого ветра. В душе глубоко засела тревога. За мной будто и правда кто-то следил! А вдруг те убийцы прознали, что я выжила, и теперь пришли доделать начатое?

Неожиданно подувший сильный ветер сдул с головы капюшон и растрепал прическу, чем на время лишил возможности следить за происходящим. Отплевавшись от волос, я вновь бросила взгляд на поляну и обомлела. Из сумрака ночи с расстояния пары десятков шагов на меня смотрел молодой мужчина. Черные волосы, словно травинки, подрагивали от легкого дуновения, а темная дорогая рубашка и брюки едва были различимы сквозь тьму. Незнакомец недвижимо стоял напротив меня с закрытыми глазами, словно статуя, чем настораживал еще сильнее. На убийцу не похож, слишком уж солидно выглядит, да и оружия вроде нигде нет...

На мгновение даже показалось, будто этот силуэт я уже где-то видела, только вот где?

Странный гость распахнул глаза, и я замерла, проникнувшись ужасом. В сумерках сверкнули яркие алые огоньки! Такие же, как у меня! Неугасимый страх встал комом в горле, мешая дышать. Передо мной стоял настоящий вампир!

— Опасно сидеть ночью посреди лесной поляны, вы так не думаете? — начал беседу незнакомец, медленно шагнув вперед.

Стремительно нараставшая паника вырвалась на свободу, и я закричала, направив в сторону парня вытащенный из кармана хлипкий нож. Драться я не умела, а сие оружие годилось лишь для нарезки нетвердой еды, но, может, это остановит кровопийцу хотя бы на секунду? Хотя... Мечтать не вредно.